Haim Kalomiti, een chef-kok en reservist uit Tzur Natan, wordt betreurd als geliefde vader van drie kinderen na de dodelijke aanslag in centraal Israël

Haim Kalomiti. Foto IDF

Vrienden, collega's en lokale functionarissen betuigden maandag hun medeleven met het overlijden van Haim Kalomiti, een chef-kok, restauranteigenaar en reservist die om het leven kwam toen hij anderen probeerde te helpen tijdens de schietpartij van zondag in centraal Israël, schrijven diverse kranten.

Kalomiti, 55 jaar, een inwoner van Tzur Natan, raakte zwaargewond tijdens de aanval en overleed later aan zijn verwondingen. Hij laat zijn vrouw, Hamutal, en hun drie dochters, Avigail, Naomi en Amalia, achter. Zijn begrafenis zou maandagavond in Tzur Natan plaatsvinden.

Volgens de regionale raad van South Sharon is Kalomiti omgekomen "tijdens een poging om levens te redden".

Minister van Defensie Israel Katz zei dat Kalomiti "eropuit trok om de burgers van Israël te verdedigen, moedig de verachtelijke terrorist aanviel die de moorddadige aanslag pleegde , en sneuvelde terwijl hij zijn missie volbracht om het land en zijn inwoners te beschermen."

Kalomiti was een veteraan in de Israëlische culinaire wereld van de regio Sharon ten noorden van Tel Aviv. Hoewel hij grotendeels buiten de schijnwerpers bleef, was hij eigenaar of mede-eigenaar van verschillende bekende restaurants, waaronder Fiore Pasta, dat hij oprichtte, het cateringbedrijf Che en Gooch Gooch, een hamburgerrestaurant dat slechts enkele weken geleden opende bij een tankstation tussen Even Yehuda en Beit Yitzhak. Zijn partners in de nieuwe onderneming zijn ook eigenaar van het nabijgelegen restaurant Gooch & Daniel in Bnei Zion.

"Haim was een geliefd persoon, een vriend, een partner en een man met een groot hart en sterke waarden die een diepe indruk heeft achtergelaten op iedereen die hem kende," aldus de Gooch & Daniel-groep in een verklaring. "Zijn tragische dood heeft enorm veel pijn en een grote leegte achtergelaten bij degenen die van hem hielden en in onze harten."

Haim Kalomiti. Foto Afik Gabay

Het bedrijf bedankte het publiek voor de steun en riep op tot eensgezindheid in de strijd tegen terrorisme.

Onder degenen die hun respect betuigden, was restaurateur Sagi Trigger, eigenaar van de restaurants Trigger, Fat Cow en Django, die Kalomiti al jaren kende nadat de twee elkaar hadden ontmoet tijdens hun diensttijd bij de reservisten en later zakenpartners werden in de horeca.

“Sommige mensen – over hen valt niets negatiefs te zeggen. Zo was Haim,” zei Trigger. “Hij was een buitengewoon persoon, ongelooflijk aardig, die iedereen hielp, of hij ze nu kende of niet. Hij was altijd de eerste die zich inzette om te vechten en te helpen, net als gisteren.”

Trigger vertelde dat Kalomiti hem in de vleesindustrie had geïntroduceerd en had bijgedragen aan zijn carrière. "We waren dertien jaar lang partners", zei hij. "Hij was als familie voor me, als een oudere broer. We hebben een bijzonder mens verloren. Er zijn niet veel mensen zoals hij."

De schietpartij begon zondag bij een benzinestation in Kochav Yair, waar twee mannen gewond raakten. De aanvaller vervolgde zijn weg richting Tzur Yitzhak en Tzur Natan en opende op meerdere locaties het vuur.

Kalomiti was een van de twee slachtoffers die werden gevonden op Route 5533 nabij Tzur Natan. Hij werd in kritieke toestand naar een ziekenhuis gebracht, waar hij later overleed.

De politie meldde dat de aanslag werd gepleegd door Omar Yassin, een Israëlische burger uit de nabijgelegen Arabische stad Taibe, die door de veiligheidsdiensten werd gedood. Vijf andere mensen raakten gewond bij de aanslag.