Hamas heeft drie lichaamsresten van gijzelaars overgedragen, één lichaam was van Omer Neutra

Omer Neutra z'l. Foto via familie

De terreurgroep Hamas heeft zondagavond de stoffelijke resten van drie gegijzelde personen overgedragen aan het Rode Kruis. De lichamen zijn vervolgens overgedragen aan de Israëlische autoriteiten, die proberen hun identiteit te bevestigen.

Van twee lichamen is nog niet bekend wie dat zijn, één van de gedode gijzelaars wiens lichaam naar Israël is teruggebracht, is Omer Neutra . Zijn vader, Ronen, kondigde zondagnacht aan dat zijn zoon "eindelijk op Israëlische bodem is". Hij citeerde het Bijbelvers en zei: "Er is hoop voor uw toekomst, verklaart de Heer, en uw kinderen zullen naar hun grenzen terugkeren. Zoveel pijn en zoveel opluchting."

Eerder vertelde de Amerikaanse president Donald Trump aan verslaggevers dat Hamas Neutra's lichaam had teruggegeven aan Israël en voegde eraan toe dat hij met Neutra's ouders had gesproken.

Ronen en Orna Neutra, ouders van de Israëlisch-Amerikaanse gijzelaar Omer Neutra. Foto screenshot

In een verklaring zei het Hostages and Missing Families Forum in New York: Met een zwaar hart en een diep gevoel van opluchting delen we het nieuws dat kapitein Omer Neutra Z”L eindelijk is teruggebracht voor begrafenis in het land Israël.

Zo lang leefden de Neutra's in het onmogelijke – wachtend op zekerheid, hoopvol, met de eindeloze pijn van het niet weten. Zoals ze schreven in hun opiniestuk in de Jerusalem Post, "vochten ze met alles wat we hadden voor iets waar geen enkele ouder ooit voor zou moeten vechten."

Ze zullen Omer nu kunnen begraven met de waardigheid die hij verdient. Omer is teruggekeerd naar het land dat hij liefhad en diende. De moed en vastberadenheid van zijn ouders en broer hebben de harten van talloze mensen over de hele wereld geraakt. Moge Omers nagedachtenis tot zegen zijn. Moge zijn familie getroost worden te midden van allen die rouwen.

Kapitein Omer Neutra, 22, van Long Island, voerde op de ochtend van 7 oktober het bevel over tank nr. 3. Hij en zijn bemanning – Nimrod Cohen, Shaked Dahan en Oz Daniel – waren gestationeerd bij de buitenpost 'Witte Huis' nabij Nir Oz. Toen de aanval begon, snelde het team naar hun tank en begon het gevecht. De tank bleek defect te zijn en werd, na geraakt te zijn, onbruikbaar gemaakt. De afbeelding van de brandende tank die Hamas die ochtend verspreidde, was van hen – de enige tank waaruit de volledige bemanning was ontvoerd.

Meer dan een jaar lang wist Neutra's familie niet wat er met hem was gebeurd. In december 2024 kregen ze te horen dat hij diezelfde dag was gesneuveld. De enige overlevende van de tankbemanning, Nimrod Cohen, keerde aan het einde van de oorlog terug naar Israël.

Er zijn nog tien gijzelaars in Gaza: sergeant-majoor Ran Goeili, sergeant-majoor Itay Chen, sergeant-majoor Oz Daniel, kolonel Asaf Hamami, luitenant-majoor Hadar Goldin, Dror Or, Meni Godard, Lior Rudaeff, Joshua Loitu Mulalu en Sontisak Rienthong.