Hamas houdt gijzelaars vast in huizen en tenten boven de grond in Gaza-Stad om het offensief van het Israëlische leger te dwarsbomen

Hamas-terroristen dragen granaatwerpers bij zich. Foto Reuters

Hamas is begonnen met het verplaatsen van enkele gijzelaars boven de grond in de Gazastrook in een poging de grondoperaties van het Israëlische leger in Gaza-Stad te hinderen, meldde Kan News maandagochtend en kranten.

Volgens Palestijnse bronnen worden sommige gijzelaars in huizen vastgehouden, terwijl anderen in tenten verblijven.

Kan News meldde ook dat Hamas een zogenaamde "legitieme hinderlaag" voorbereidt in Gaza-Stad. Deze strategie is erop gericht burgerslachtoffers uit te buiten om de internationale druk op Israël te verhogen en zijn offensief te stoppen.

Volgens het rapport probeert Hamas de inwoners van de noordelijke Gazastrook te behouden en hun evacuatie naar het zuiden te blokkeren. De groepering heeft gebruikgemaakt van bedreigingen, mediacampagnes waarin bewoners worden aangespoord om in hun huizen te blijven en geweld tegen degenen die proberen te vertrekken, waaronder dreigementen met executies.

Gaza-stad onder toenemende druk

Het Israëlische leger heeft de afgelopen dagen de aanvallen op Gaza-Stad geïntensiveerd en meer dan 500 militaire doelen getroffen, waaronder hoogbouw die is omgebouwd tot Hamas-infrastructuur. Tot de doelen behoorden kantoren die worden gebruikt voor inlichtingen en surveillance, evenals observatieposten in burgerwijken.

Ter voorbereiding op een dreigende grondoperatie heeft het leger evacuatiebevelen uitgevaardigd voor grote delen van de stad. Burgers in gebieden zoals de haven van Gaza en het zuidelijke deel van al-Rimal kregen de opdracht naar het zuiden te trekken, richting aangewezen humanitaire zones, waaronder Khan Yunis en al-Mawasi. Volgens schattingen van de VN, aangehaald in Israëlische rapporten, zijn meer dan 350.000 inwoners van Gaza al uit Gaza-Stad gevlucht na deze waarschuwingen.

Ondanks de evacuaties heeft Hamas geprobeerd zoveel mogelijk burgers op hun plaats te houden. De Coördinatie van Overheidsactiviteiten in de Gebieden meldde dat Hamas-functionarissen proberen Gaza te ontvluchten en de inwoners aansporen achter te blijven. Dit in een poging om burgers als menselijk schild te gebruiken in afwachting van de inval van het Israëlische leger in de stad.

Zondagavond meldde Kan News dat Hamas verschillende hoge commandanten heeft aangesteld om toezicht te houden op de gevechten op de grond. Volgens Palestijnse bronnen zijn de vier figuren Izz al-Din Haddad, hoofd van de militaire vleugel; Raed Saad, hoofd van de operationele afdeling; Muhammad Odeh, hoofd van de inlichtingendienst; en Mohand Rajab, een hoge commandant van de Gazabrigade. Rajab komt uit een familie die al lang verbonden is met Hamas en die zowel in Shujaiya als in Tuffah woont.