Hamas verhindert evacuatie uit Gaza-stad met bedreigingen en aanvallen op burgers

Foto Reuters

Een hoge defensiebron zei woensdag dat Hamas hard werkt om te voorkomen dat Palestijnse burgers evacueren uit Gaza-stad in het noorden van Gaza, ondanks de twee weken durende inspanning van het leger om hen aan te moedigen te vertrekken terwijl de klok aftikt naar een verwachte grootschalige invasie, melden de kranten.

Tot op heden zijn er verschillende schattingen tussen Israël en de VN, maar ongeveer 60.000-80.000 Palestijnen zijn vanuit Gaza-stad naar het zuiden geëvacueerd sinds de IDF hierop begon aan te dringen.

Die cijfers zijn afkomstig van een totaal van ongeveer een miljoen Palestijnen die momenteel in de omgeving van Gaza-Stad aanwezig zijn.

Volgens de defensiebron wil Hamas zoveel mogelijk burgers in Gaza-stad houden, zowel om direct als menselijk schild te dienen tegen IDF-aanvallen als ook om meer diplomatieke druk uit te oefenen op Israël om de oorlog te beëindigen in het geval dat Palestijnse burgers verstrikt raken in het kruisvuur.

Volgens de hoge defensiefunctionaris beschouwt Hamas de dood van zijn eigen bevolking als een strategische troef om de reputatie van Israël wereldwijd tegen te spelen.

De tactieken van Hamas om te voorkomen dat Palestijnen Gaza-stad verlaten, varieerden van het bang maken van hen door (ten onrechte) te beweren dat de omstandigheden in het zuiden van Gaza slechter zijn in termen van onvoldoende tenten, voedsel en medische zorg, tot het fysiek neerschieten of slaan van die Palestijnen die wel proberen te vluchten.

Bovendien werken de public relations-eenheden van Hamas eraan om de Palestijnen in Gaza-Stad gerust te stellen met het idee dat het hun patriottische plicht is om in Gaza-stad te blijven, terwijl Hamas zich voorbereidt om te proberen de invasie van de IDF af te weren.

Op de vraag wat er is gebeurd met de protesten tegen Hamas van enkele maanden geleden, erkende de bron dat deze uiteindelijk waren weggeëbd.

De hoge defensiefunctionaris voegde eraan toe dat er nog steeds delen van Gaza zijn waarover Hamas een zwakkere controle heeft als gevolg van verzet van tribale clans of bendes, maar dat dit beperkte problemen zijn voor Hamas en geen bredere tol hebben geëist van zijn controle over Gaza.

Ondanks de inspanningen van Hamas sprak de hoge defensiebron zijn optimisme uit dat, dichter bij het echte begin van de vijandelijkheden, de meeste Palestijnse burgers zullen vluchten.

De bron voegde eraan toe dat mogelijk ongeveer 200.000 burgers langer zouden kunnen blijven, en sommigen zouden alleen kunnen vluchten als artillerievuur en luchtbommen beginnen te vallen.

Vervolgens zei de defensiefunctionaris dat er nu 100.000 tenten zijn aangewezen om de vluchtende bevolking op te vangen.

Bovendien zeiden de bronnen dat er al ongeveer een miljoen Palestijnen in andere tenten in de Strook wonen.