Hamas verkenners, vermomd als burgers, maken gebruik van de rust in Gaza om IDF-troepen te bespioneren
- Joop Soesan
- 12 jan
- 5 minuten om te lezen
De IDF waarschuwt dat het jaren kan duren om de Hamas-tunnels aan de Israëlische kant van de gele lijn te ontdekken, waarvan sommige zich onder militaire buitenposten bevinden; troepen haasten zich om ze te lokaliseren in aanloop naar een mogelijke terugtrekking; Hamas hervat de raketproductie en gebruikt mogelijk drones voor smokkel meldt Ynet.
Een Palestijnse terrorist naderde vorige week een buitenpost van het Israëlische leger nabij de grens met Gaza, wat leidde tot een gespannen confrontatie die de bezorgdheid onder militairen over de toenemende persoonsverwisselingen in het gebied opnieuw heeft aangewakkerd.
De man, ongewapend en later geïdentificeerd als een verdachte uit Gaza, naderde tot op 150 meter van een militaire vesting langs de zogenaamde "gele lijn", de grens van het door Israël gecontroleerde gebied van Gaza. Militaire waarnemers hadden moeite om de persoon te identificeren, en het bericht aan de reserve-eenheid die de buitenpost bemande, kwam ook te laat.
Sommige soldaten verwarden de man aanvankelijk met een van de Arabische arbeiders die door de defensie waren ingehuurd om te helpen bij bouwprojecten in het gebied. Officieren waarschuwen dat deze praktijk leidt tot toenemende verwarring en veiligheidsrisico's.
Een eenheid onder leiding van een agent kwam snel in actie, omsingelde de verdachte en onderschepte hem zonder te schieten nadat hij zijn handen omhoog stak en zijn shirt optilde om te laten zien dat hij ongewapend was. Hij werd aangehouden voor verhoor.
Dergelijke incidenten zijn langs de gele lijn aan de orde van de dag geworden en weerspiegelen de toenemende complexiteit en instabiliteit van de situatie ter plaatse.
Ondanks berichten dat de Amerikaanse president Donald Trump binnenkort de oprichting van een "Vredesraad" of een internationale stabilisatiemacht zou kunnen aankondigen om Hamas uit de macht in Gaza te verdrijven, wordt er op de grond weinig verandering verwacht.
Het lichaam van Ran Gvili, de laatste gijzelaar die door Hamas werd vastgehouden, zou binnenkort kunnen worden teruggegeven; de grensovergang bij Rafah zou heropend kunnen worden onder controle van de Palestijnse Autoriteit en het Israëlische leger zou zich verder kunnen terugtrekken uit zijn huidige posities en nieuwe concessies aan Hamas kunnen doen als onderdeel van een zich ontwikkelende overeenkomst.
De terreurorganisatie, die nog steeds de Gazastrook controleert en zich in een tempo herstelt en herbouwt dat de officieren van het Zuidelijk Commando zorgen baart, heeft zich de afgelopen maanden gericht op drie hoofdtrends: het herstellen van haar greep op Gaza en het elimineren van tegenstanders uit Palestijnse clans die door Israël worden gesteund; het heropbouwen van haar strijdkrachten door het trainen van agenten en het produceren van wapens, waaronder raketten, en het inzetten van geweld tegen de IDF.
IDF-eenheden die gestationeerd zijn in buitenposten binnen de enclave trainen om zich te verdedigen tegen een dergelijke aanval van Hamas. Strijders krijgen dagelijks te horen dat Palestijnen die IDF-posities naderen, meestal ongewapend, en de gele lijn oversteken, in feite de alertheid, reactiesnelheid en mogelijke infiltratieroutes van de troepen testen via terreinplooien, bouwruïnes en puinhopen. Deze activiteit maakt deel uit van geavanceerde inlichtingenvergaring voor een toekomstig offensief tegen de soldaten. Tegelijkertijd observeren Hamas-strijders vanaf afstanden variërend van enkele honderden meters tot enkele kilometers, verzamelen gegevens en analyseren de bevindingen.
Daarom hebben IDF-officieren in het veld de afgelopen weken steeds vaker gewaarschuwd voor een bedrieglijke kalmte die Hamas aan hun kant van de gele lijn uitbuit. Een van de gevaarlijkste verschijnselen die de twee divisies die momenteel belast zijn met de verdediging tegen Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) zorgen baart, betreft mogelijke samenwerking en het verzamelen van inlichtingen, evenals gevaarlijke verwarring, als gevolg van bouwwerkzaamheden voor de IDF die worden uitgevoerd door Arabisch-Israëlische arbeiders.
Het werk omvat tientallen contractmedewerkers die door de defensie zijn ingehuurd om systemen te installeren, wegen aan te leggen en posities te bouwen voor IDF-soldaten bij buitenposten langs de gele lijn en in de bufferzone, in de directe nabijheid van de troepen zelf. Deze arbeiders bewegen zich in burgerkleding, ook binnen de buitenposten, en hebben toegang tot gevoelige operationele informatie en wapenvoorraden.
"Dit gaat niet over racisme, en de achtergrondcontroles die ze zogenaamd ondergaan, zijn niet geruststellend", aldus officieren van de Gaza-divisie. "Er is een wens om te besparen op militair personeel, ook al hebben sommige van deze werknemers, waaronder leden van de bedoeïenengemeenschap in de Negev, familieleden in de Gazastrook. We proberen ze te beperken tot bepaalde delen van de buitenposten, maar het is een complex probleem dat moeilijk te beheersen is."
De officieren merkten op dat de kwestie tijdens de oorlog al tot verkeerde identificaties had geleid, waarbij sommige incidenten eindigden met dodelijk vuur gericht op arbeiders die ervan verdacht werden terroristen te zijn. Sommige officieren vroegen ook om de verzekering dat de arbeiders geen Palestijnen uit de Westelijke Jordaanoever waren die met een vergunning het land binnenkwamen, maar functionarissen van het Zuidelijk Commando vertelden hen dat dit niet het geval was en ook niet zou gebeuren.
"In tegenstelling tot wat er in het rapport staat, was er geen sprake van een verkeerde identificatie," aldus de IDF in reactie op het incident. "De troepen op de buitenpost ontvingen een melding over een terrorist en handelden onmiddellijk en volgens protocol om de dreiging te neutraliseren. Nadat de verdachte door de troepen was geïdentificeerd, stak hij zijn handen omhoog en gaf zich over, waardoor er geen schoten werden gelost. Alle contractanten die langs de gele lijn werken, opereren onder toezicht en in aanwezigheid van een militaire commandant en ontvangen een volledige briefing van het eenheidspersoneel. Grensovergangen vinden alleen plaats na identificatie, verificatie van de vergunning en visuele bevestiging dat de personen in opdracht van het Ministerie van Defensie werken."
Afgelopen week probeerden ongewapende inwoners van Gaza wapens te stelen uit een IDF-buitenpost in het zuiden van het gebied. Een van hen wist te ontkomen, maar werd later gedood bij een luchtaanval.
Nieuwe Hamas-benoemingen terwijl het Israëlische leger in Gaza naar tunnels zoekt.
In het zuiden van Gaza concentreren de Israëlische strijdkrachten hun inspanningen op het lokaliseren van extra Hamas-tunnels en onontplofte munitie in een gebied dat is aangewezen als de eerste Palestijnse wijk die van Hamas-gecontroleerd gebied wordt teruggegeven aan de door de IDF gecontroleerde kant van de gele lijn. Dit maakt deel uit van de Israëlisch-Amerikaanse naoorlogse visie voor Gaza.
Soldaten zetten dagelijks de zoektocht naar tunnelschachten en doorgangen in andere delen van de enclave onder Israëlische controle voort. Ondanks uitgebreide inspanningen zijn er recent slechts twee tunnels ontdekt aan de Israëlische kant van de gele lijn, hoewel militaire functionarissen vermoeden dat er nog veel meer zijn, ook onder actieve IDF-posities. Eén tunnel, nabij Kibboets Kissufim, wordt nog onderzocht. De diepte en vertakkingen ervan zijn typisch voor Hamas-tunnels, maar het volledig in kaart brengen ervan duurt weken, voordat deze uiteindelijk vernietigd kan worden. De IDF probeert nog steeds vast te stellen of de tunnel door Hamas-gecontroleerd gebied loopt.
Militaire functionarissen erkennen de omvang van de uitdaging. "Het zal jaren van zoeken, graven, scannen en veldwerk vergen om alle tunnels van Hamas te lokaliseren en aan te pakken in de ongeveer de helft van de Gazastrook die nog onder onze controle staat", aldus een officier. "Als we snel overgaan naar fase B van de overeenkomst met Hamas, zullen we geen tijd meer hebben om dit te voltooien. Sommige van deze tunnels liggen direct onder onze buitenposten en versterkingen."
Ondertussen heeft het Israëlische leger geconstateerd dat Hamas de benoeming van nieuwe commandanten versnelt in diverse operationele hoofdkwartieren die tijdens de oorlog beschadigd of vernietigd zijn. Ondanks een toenemende afhankelijkheid van lokaal geproduceerde wapens heeft Hamas de smokkelroutes niet opgegeven, zelfs niet onder de strenge belegering van Gaza.
De IDF vermoedt dat wapens en materialen bestemd voor terroristische activiteiten via drones vanuit zowel de Sinaï als Israël worden binnengesmokkeld, via vluchten over de Philadelphi-corridor of via andere geavanceerde methoden. Troepen die langs de corridor aan de grens met Egypte zijn gestationeerd, hebben opdracht gekregen de waakzaamheid in het luchtruim te verhogen en het leger zet ook technologische hulpmiddelen in om dergelijke incidenten te volgen.
Opmerkingen