Hamas waarschuwt voor invasie in Gaza-Stad want gijzelaars worden vastgehouden in gevechtsgebieden

Hamas-woordvoerder Abu Obeida houdt een toespraak over gijzelaars. Foto Reuters

De woordvoerder van Hamas' militaire vleugel, Abu Obeida, verklaarde vrijdag dat Israëlische gijzelaars samen met Hamas-strijders in gevechtszones worden vastgehouden, onder dezelfde gevaarlijke omstandigheden. Ondertussen intensiveert Israël de voorbereidingen voor een grootschalige invasie van Gaza-Stad, meldt The Jerusalem Post.

"We zullen de levens van de gevangenen zoveel mogelijk beschermen", aldus de terreurgroep. "Ze zullen bij onze strijders blijven op de plaatsen waar ze worden geconfronteerd, blootgesteld aan dezelfde risico's."

Hamas voegde eraan toe dat voor elke gijzelaar die gedood wordt als gevolg van Israëlische militaire actie, de naam, foto en een bewijs van overlijden van de persoon gepubliceerd zouden worden.

De verklaring komt terwijl het Israëlische leger zich voorbereidt op een offensief in Gaza-Stad, nadat de eerste fasen van de operatie al zijn ingezet. De stad was eerder in de oorlog het middelpunt van hevige gevechten en blijft een strategisch bolwerk voor Hamas.

Premier Benjamin Netanyahu keurde dinsdag de operationele plannen voor de overname van Gaza-Stad goed en gaf opdracht tot hervatting van de gijzelingsonderhandelingen – op Israëlische voorwaarden. Het besluit volgde op wekenlange druk van de families van de gijzelaars en veiligheidsfunctionarissen die zich zorgen maakten over het lot van de gijzelaars.

Tegelijkertijd heeft het IDF ongeveer 60.000 reservisten gemobiliseerd ter voorbereiding op wat naar verwachting een van de grootste grondcampagnes zal worden sinds het begin van de oorlog in oktober 2023.

Gaza-Stad is nu door het Israëlische leger aangewezen als gevechtszone , wat de intensiteit van de campagne onderstreept. Hoewel er humanitaire pauzes van kracht zijn in delen van centraal en zuidelijk Gaza, gelden deze niet voor het noorden, en met name niet voor Gaza-Stad.