'Hartverscheurende aanblik': familie van gevallen IDF-soldaat vindt verbrijzeld graf tijdens herdenkingsbezoek

Foto ouders Baruch

Tijdens de herdenking op de militaire begraafplaats van Eilat ontdekt de familie van Baruch Grossman dat zijn graf is verwoest tijdens onaangekondigde renovaties van het Ministerie van Defensie; 'Ik zat op de grond en kon niet stoppen met huilen', zegt kleindochter, aldus Ynet.

De familie van Baruch Grossman, een IDF-soldaat die sneuvelde tijdens de Uitputtingsoorlog, was geschokt toen ze tijdens een herdenkingsbezoek aan de militaire begraafplaats in Eilat ontdekten dat zijn graf was verwoest.

Grossmans graf was een van de elf graftombes die gerenoveerd werden als onderdeel van een grootschalig onderhoudsplan van het Ministerie van Defensie. Zijn familie zei echter nooit op de hoogte te zijn gesteld van de werkzaamheden.

"Wat ons te wachten stond was een gruwelijke, hartverscheurende aanblik: het graf van onze grootvader, verbrijzeld en verwoest", schreef zijn kleindochter, Inbal Vaknin, in een Facebookbericht. "Het Ministerie van Defensie besloot eenzijdig het graf te 'renoveren' zonder onze toestemming, zonder overleg met ons en zonder zelfs maar te controleren wanneer de herdenking zou plaatsvinden."

Vaknin voegde eraan toe dat er geen tijdelijke dekking over de beschadigde plek was geplaatst. "We waren er kapot van. Ik zat op de grond en kon niet stoppen met huilen. Zo ga je niet om met het graf van een gesneuvelde IDF-soldaat – of wie dan ook."

In een gesprek met Ynet vermoedde Vaknin aanvankelijk vandalisme, totdat ze soortgelijke werkzaamheden zag aan nabijgelegen graven. Twee arbeiders legden uit dat er renovatiewerkzaamheden werden uitgevoerd. Ze zei dat een militaire rabbijn contact had opgenomen met de autoriteiten, en een vertegenwoordiger van Yad Labanim – een organisatie die families van gesneuvelde soldaten ondersteunt – in Eilat bevestigde het bredere project en gaf toe dat alle families op de hoogte waren gesteld, behalve die van haar. "We waren vergeten. Een vreselijke menselijke fout", zei Vaknin.

Baruch Grossman. Foto familie

Een medewerker van het Ministerie van Defensie vertelde haar later dat het "ondenkbaar" was dat de werkzaamheden waren doorgegaan zonder de ondertekende toestemming van de familie. Vaknin benadrukte dat ze geen schuld zocht, maar wilde voorkomen dat andere nabestaanden hetzelfde zouden lijden.

Daniel Grossman, een andere kleinzoon, beschreef de ontdekking als een traumatische schok. "Ik dacht dat vandalen of anti-Israëlische aanvallers dit hadden gedaan. Toen ontdekten we dat het het Ministerie van Defensie was. Ze hadden het graf vernield zonder met ons te praten. Het graf was gewoon verbrijzeld."

Hij zei dat de emotionele tol die het gezin moest betalen zwaar was. "We zijn een patriottische familie met drie generaties IDF-strijders. Mijn vader, ook een voormalig gevechtssoldaat die gewond raakte, had het er erg moeilijk mee. We begrijpen de noodzaak van renovaties, maar families moeten geïnformeerd en betrokken worden."

Miki Yarkoni, hoofd van Yad Labanim in Eilat, bevestigde het incident. "Elf graven moesten herbouwd worden. Eén familie werd gemist. Het ministerie van Defensie bood zijn excuses aan en beloofde dat het niet meer zou gebeuren. In de 17 jaar dat ik deze functie bekleed, heb ik nog nooit zoiets meegemaakt."

De afdeling Families, Herdenking en Erfgoed van het Ministerie van Defensie heeft een verklaring uitgegeven waarin zij haar “diepe verdriet om het leed dat de familie is aangedaan” uitspreekt. Ook heeft zij haar toewijding om nabestaanden met het grootste respect en de grootste zorgvuldigheid te behandelen, herhaald.

De Uitputtingsoorlog (1967-1970) was een langdurig conflict, voornamelijk tussen Egypte en Israël, langs het Suezkanaal. Na de Zesdaagse Oorlog vonden er artillerieduels en commando-aanvallen plaats.