Hava Ben Ami, 78: voor oprichting van de Staat te voet vanuit Syrië naar Israël gelopen. Gedood tijdens de Hamas-invasie van Kibbutz Be'eri op 7 oktober

Hava Ben Ami. Foto Times of Israel

Dit is een artikel uit de Times of Israel reeks Those We Have Lost.

Hava Ben Ami, 78, werd gedood tijdens de Hamas-invasie van Kibbutz Be'eri op 7 oktober.

Haar dochter, Noam Ben Ami Revach, vertelde een Brits nieuwsmedium dat ze haar moeder had verteld zich in een kast te verstoppen terwijl Hamas-terroristen door haar buurt raasden.

Rond het middaguur, zei Noam, stuurde Hava haar een sms: "'Ze waren net in het huis. Ik ben zo doodsbang.' En ik zei tegen haar: 'Maak je geen zorgen, we zullen er snel zijn om je eruit te halen. Ik beloof dat we er snel zullen zijn. Iemand zal je eruit halen.'"

Ongeveer een uur later verloren ze het contact met haar volledig. De familie ontdekte later dat de terroristen Hava hadden ontvoerd en haar naar het huis van Pessi Cohen hadden gedwongen , waar tientallen schutters met 14 gijzelaars zaten opgesloten.

De terroristen hadden al een aantal van de mensen binnen gedood toen de IDF-troepen later op de dag opdoken en een confrontatie aangingen met de Hamas-schutters. De terroristen gebruikten de gijzelaars als onderhandelingsinstrument om een ​​veilige doorgang naar Gaza te eisen, met de bedoeling de gijzelaars mee te nemen en te dreigen ze te doden als de IDF het vuur zou openen. Volgens de twee overlevenden in het huis, positioneerden de terroristen de gijzelaars tussen zichzelf en de oprukkende IDF-troepen terwijl er een vuurgevecht gaande was.

Slechts één Israëlische gijzelaar kwam later levend uit het huis tevoorschijn, een incident dat het onderwerp is van een zeer geladen onderzoek door de IDF.

Hava werd op 18 oktober begraven in Kibbutz Mishmar Hanegev. Ze laat haar drie kinderen achter, Amit, Reut en Noam, acht kleinkinderen — Mai, Gal, Lia, Noa, Hagay, Yael, Romi en Idan — en haar zussen, Mazal, Doris en Ronit.

Volgens een kibboetslofrede werd Hava geboren in Aleppo, Syrië, met de naam Evelyn Yehezkel. Begin 1948, te midden van geweld en onrust in de periode vóór de oprichting van de staat Israël, vluchtte ze met haar familie te voet richting Israël.

Het gezin vestigde zich eerst in Holon en Hava werd later als kind naar Be'eri gestuurd om onderwijs te volgen nadat haar moeder hertrouwde. Daar werd ze onofficieel geadopteerd door een gezin en bleef daar bijna 70 jaar. In die tijd werkte Hava in veel verschillende banen in de kibboets, zo luidde de lofrede, waaronder het kippenhok, onderwijs, de kledingwinkel — voordat ze op 45-jarige leeftijd besloot een nieuw pad te zoeken en schoonheidsspecialiste werd.

Ze had een muzikaal oor, zong bij ceremonies en feesten en kon accordeon, piano en fluit spelen. In haar latere jaren deed ze aan een aantal sporten, waaronder pilates, zwemmen, fietsen en yoga.

Haar kleinzoon, Gal Yelland, introduceerde een muzikaal intermezzo bij haar begrafenis, waarbij hij opmerkte dat we met verlies “niet alleen leven met de herinneringen die ze achterlaten, maar dat we hun geest herdenken in alles wat ze ons leerden – taal, het eten dat ze voor ons maakten – of natuurlijk muziek.”

Op Hava's 78e verjaardag, zes maanden eerder, zei hij: "Ik kwam je bezoeken in Be'eri en we luisterden samen naar een liedje dat je ooit op de fluit hebt leren spelen", een muzikaal eerbetoon dat "symboliseert wie oma Hava was en altijd zal zijn: vol leven en vreugde."

Haar dochter, Noam, schreef aan “mijn geliefde moeder, mijn beste vriendin, mijn inspiratie, mijn kracht, mijn steun.”

Hava was “de meest liefhebbende oma, meest omarmend. Bij elk bezoek waren de kinderen dolgelukkig — ze wilden je 's ochtends wakker maken, je verwelkomde ze met een grote glimlach en een liefdevol hart. Je verscheen voor ons wanneer we erom vroegen, en zelfs als we dat niet deden.”

Ze zou “een glimlach, optimisme, knuffels en liefde verspreiden op elke plek. Zo gevoelig, zo zacht, met zo’n groot hart. Op 78-jarige leeftijd had je de energie van een 20-jarige.”

Hava's dochter, Reut, deelde online wat ze las tijdens een Memorial Day-ceremonie voor haar moeder.

"Mijn moeder, een vrouw vol vitaliteit met een groot hart en een zuivere ziel, hield van klassieke muziek en muziek in het algemeen, ze speelde fluit met groot talent", merkte Reut op, herinnerend aan haar muzikale deelname aan vele evenementen.

“Mama had een warm en uitnodigend huis, ze hield ervan om voor haar planten te zorgen en in haar prachtige tuin te werken, ze hield van breien en creëren en in latere jaren breide ze poppen voor peuters,” voegde Reut toe. “Bovenal hield mijn moeder van haar gezin, ze was een toegewijde moeder en grootmoeder voor haar kinderen en kleinkinderen. Ze ontwikkelde een unieke relatie met elk van haar kleinkinderen. Ze hield ervan om iedereen te verwennen en gaf zoveel van zichzelf als ze kon met liefde en eindeloze vrijgevigheid.”