Hele toespraak: IDF-chef prijst troepen en is trots om de IDF te leiden op dit emotionele moment dat gijzelaars vrij komen

IDF Staf Chel luitenant-generaal Eyal Zamir. Foto IDF

Krijgers, soldaten van de IDF en hun commandanten, in reguliere dienst en in de reserve, zonen en dochters van de heldhaftige generatie van de staat Israël,

Samen, vervuld van trots en het besef van een nationale missie, proberen we de ontvoerde mensen terug naar huis te brengen.

De ramp van 7 oktober betekende een fatale klap voor het vertrouwen dat het Israëlische leger in de loop der jaren had opgebouwd bij de burgers van de staat Israël. Uit de breuk ontstond een generatie strijders die deze donkere dag tot een keerpunt maakten. Het Israëlische leger begon aan een moeilijke, pijnlijke, krachtige en transformerende overlevingsoorlog – en won!

We vochten een oorlog die zich over meerdere plaatsen uitstrekte, met een intensiteit en complexiteit die de staat sinds haar oprichting niet had gekend. De strijd beperkte zich niet tot de slagvelden; we vochten aan het thuisfront, waarbij we een ongekende veerkracht onder de burgers ontwikkelden, leden en keer op keer, constant, opstonden voor de veiligheid van de staat Israël – voor haar bestaan.

Wij hebben het gezicht van het Midden-Oosten, het veiligheidsconcept van de staat Israël en onze verdedigings- en afschrikkingsstrategie voor de komende jaren opnieuw vormgegeven.

Kopie via IDF

Vanaf het allereerste begin hadden we twee belangrijke oorlogsdoelen voor ogen: de plicht om de jongens en meisjes naar huis terug te brengen en de plicht om Hamas te verslaan. De missie om de ontvoerden terug te brengen kwam voort uit de duidelijke waarden van een vrij volk in hun eigen land - de plicht om voor het leven te kiezen. De plicht om de gevangenen vrij te laten, was een zwaarwegende overweging bij elke operationele beslissing en elke actie die we ondernamen - van onze plicht als Israëlische Defensiemacht jegens haar soldaten en burgers.

Door systematisch en vastberaden optreden in Gaza hebben we een nieuwe veiligheidsrealiteit gecreëerd. De IDF opereert met volledige operationele controle over de hele Gazastrook. Kennis van de vijand was niet alleen een militair doel, het was voor ons een noodzakelijke weg naar het versterken van de veiligheid van Israëlische burgers en het herstel van de bevolking en het land.

Ik heb jullie, soldaten en commandanten, keer op keer ontmoet tijdens al die dagen van de strijd. Ik zag de vlam die van jullie brandde, de ogen die schenen achter de sluier van vermoeidheid, het onwankelbare geloof in de rechtvaardigheid van het pad, het diepe verlangen om het thuis te verdedigen en de ontvoerden naar huis terug te brengen.

Jullie, krijgers, te land, ter lucht en ter zee, zijn de glorie van het aangezicht van het volk Israël. Jullie zijn de voorbodes van de tijd.

Het aangezicht van de glorie van heldendom, het aangezicht van diepe liefde voor het land en zijn bevolking, het aangezicht verschroeid door de zware arbeid van het slagveld, het aangezicht van het licht van de rechtvaardigheid van het pad, van de grootheid van het uur, van vastberadenheid en heldendom, van de overwinning!

Vandaag, terwijl de ontvoerden naar huis terugkeren, buigen we ons hoofd voor de onvoorstelbare prijs die we hebben betaald.

Voor de gevallenen, voor de gewonden in lichaam en hart, voor de nabestaanden, beloven we waardig te zijn voor het diepe verlies dat ons voor altijd zal vergezellen. We zullen samen met de nabestaanden en de gewonden in lichaam en ziel wandelen, de hele weg - tot aan hun herstel, met een moedige omhelzing, met de vriendelijkheid van strijders en met de dankbaarheid van een vernieuwde samenleving die het offer koestert dat tot haar wederopstanding heeft geleid.

Met het einde van de huidige gevechtsperiode werden de verdedigingslinies gereorganiseerd, in het licht van de lessen van de strijdwijsheid, met een stevige operationele greep die voorkomt dat nieuwe dreigingen zich opnieuw aan onze voordeur voordoen. We zullen onze ogen niet afwenden van de pijnlijke, diepgaande en historische lessen die we moeten trekken uit de mislukking van 7 oktober, uit de processen die daartoe hebben geleid, en uit de inzichten die we moeten putten uit de lange dagen van gevechten die ons sindsdien zijn overkomen.

"Test onze ogen niet, opdat onze hand niet verzwakt. Dit is het decreet van onze generatie. Dit is de keuze van ons leven: correct en vriendelijk, sterk en standvastig zijn", zei stafchef Moshe Dayan in 1956 bij het graf van Roy Rothberg, de veiligheidscoördinator van kibboets Nahal Oz.

Zelfs vandaag de dag zijn we bereid standvastig te blijven tegenover de taken van ons leven. Wanneer we sterk, bewapend en standvastig zijn, zweren we dat we onze ogen niet zullen afwenden.

Ik groet jullie, de strijdende generatie. Ik groet ieder van jullie. Ik ben trots op het voorrecht om het IDF te leiden op dit noodlottige moment.

In mijn groet bied ik jullie de dankbaarheid en waardering van een hele natie aan, jullie zijn de belofte van morgen.