President Herzog eist antwoorden van Netanyahu na felle kritiek op Trumps gratieverzoek

Herzog, Netanyahu en Trump. Foto AFP

President Isaac Herzog vraagt ​​premier Benjamin Netanyahu om opheldering na de scherpe kritiek die president Donald Trump op hem uitte, een dag nadat Trump Netanyahu in Washington had ontmoet, schrijft Ynet.

Trump noemde Herzog donderdag "schandalig" omdat hij Netanyahu geen gratie had verleend in zijn lopende corruptieproces. Het kantoor van Herzog liet weten dat de president wil weten of Netanyahu achter de opmerkingen zat, die volgens functionarissen een ernstige belediging vormen voor de soevereine instellingen van Israël.

Bronnen dicht bij Herzog zeiden dat als zou blijken dat Netanyahu Trump had aangemoedigd om de opmerkingen te maken, dit een "rode lijn" zou vormen.

"Er is een verschil tussen kritiek en belediging, en wat we van Trump hoorden was een belediging. Iemand heeft hem duidelijk opgehitst," zei een functionaris. "In het weekend ontving de president tientallen vragen uit de Verenigde Staten en Israël, en er was behoefte aan opheldering van Netanyahu."

Het kantoor van Herzog benadrukte dat het verzoek om opheldering openbaar is en dat men wil weten of Netanyahu Trump heeft gevraagd om zulke scherpe kritiek te uiten. "Weerspiegelen Trumps opmerkingen dat president Herzog irrelevant is en dat het Israëlische publiek zich voor hem zou moeten schamen, het standpunt van Netanyahu's eigen kantoor?", aldus een functionaris.

Ynet heeft vernomen dat er in het weekend contact is geweest tussen Herzog en Amerikaanse functionarissen. Herzog zou verbijsterd zijn geweest door de opmerkingen van Trump, die hij maakte tijdens zijn terugvlucht naar Israël na een bezoek aan Australië.

Functionarissen in de omgeving van Herzog vermoeden dat Netanyahu Trump mogelijk heeft aangemoedigd tot zijn uitspraken en vragen zich ook af of er sprake was van een tegenprestatie in ruil voor de publieke kritiek.

Op donderdag, een dag na zijn ontmoeting met Netanyahu, lanceerde Trump een ongekende aanval op Herzog. "Bibi is een geweldige premier in oorlogstijd geweest", zei Trump, waarbij hij Netanyahu's bijnaam gebruikte. "De president van Israël heeft als voornaamste bevoegdheid het verlenen van gratie, en dat doet hij niet. Hij zegt dat hij het al vijf keer heeft aangeboden, maar hij wil het niet doen omdat hij dan zijn macht verliest. Ik denk dat de Israëliërs hem echt zouden moeten schamen. Het is schandalig dat hij geen gratie verleent. Hij zou het moeten doen."

Vrijdag herhaalde Trump zijn standpunt toen hem werd gevraagd of hij geloofde dat Netanyahu gratie zou krijgen. "Ik denk het wel," zei hij.

Foto Reuters

Mensen die met Netanyahu hebben gesproken, schatten zijn kansen op gratie van Herzog relatief laag in, rond de 30%. Het is mogelijk dat Trump van die inschatting op de hoogte was toen hij zijn opmerkingen maakte.

In november diende Netanyahu een formeel gratieverzoek in bij Herzog . De presidentiële residentie omschreef het als een ongebruikelijk verzoek met aanzienlijke gevolgen.

De indiening omvatte twee documenten: een gedetailleerde brief ondertekend door de advocaat van Netanyahu en een aparte brief ondertekend door de premier.

Volgens het verzoek is de reden voor gratieverlening "het belang van de staat", wat Netanyahu naar eigen zeggen in staat zou stellen de staatszaken effectief te besturen. In het document staat dat Netanyahu ervan overtuigd is dat de juridische procedure, indien deze tot een einde wordt gebracht, zal leiden tot een volledige vrijspraak.

"Hij heeft aanzienlijke kritiek geuit en blijft kritiek uiten op het optreden van de wetshandhavingsautoriteiten bij de behandeling van zijn zaak, zaken die in de rechtbank zijn bewezen en nog steeds worden bewezen," aldus het verzoekschrift, eraan toevoegend dat Netanyahu al jaren vastbesloten is zijn beweringen met alle wettelijke middelen die hem ter beschikking staan ​​te bewijzen.