Het geheim onthuld: het duistere bedrijf dat Palestijnen naar Zuid-Afrika vliegt, en de Israëlische connectie

De passagiers dachten dat ze op weg waren naar India. De Palestijnse ambassadeur in Zuid-Afrika op het vliegtuig dat in Johannesburg landde. Foto Reuters

153 inwoners van Gaza arriveerden in Johannesburg met een Roemeense chartervlucht, in de veronderstelling dat ze naar India zouden vliegen. De reis werd georganiseerd door Al-Majd, naar verluidt opgericht door een Israëlisch-Estse. Ynet onthult dat het bedrijf contact heeft opgenomen met het ministerie van Defensie.

Het mysterie rond de vlucht van Gaza naar Zuid-Afrika blijft schokgolven veroorzaken, terwijl er steeds meer vragen opduiken en veel draden onopgelost blijven. Achter de vlucht die in Johannesburg landde met 153 Palestijnen zonder reisdocumenten, nadat ze van Rafah naar Ramon Airport waren gebracht en vervolgens via Kenia waren gevlogen, staat een organisatie genaamd Al Majd Europe – naar verluidt gelieerd aan een ander bedrijf, opgericht door een Israëliër met de Estse nationaliteit.

Ynet vernam dat Al Majd contact had opgenomen met de directie Migratie van het Ministerie van Defensie, die onder leiding stond van minister van Defensie Israel Katz en waarover weinig bekend is. De directie gaf de gegevens van de 153 Palestijnen op de vlucht door aan de Coördinator van Overheidsactiviteiten in de Gebieden (COGAT), de eenheid van het Ministerie van Defensie die verantwoordelijk is voor burgerzaken op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza.

Het Zuid-Afrikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde maandag in een verklaring voor een ‘etnisch zuiveringsproject gericht op Palestijnen in Gaza’.

Het dagblad Haaretz meldde zondag dat Al Majd eigendom is van het bedrijf Talent Globus, opgericht door de Israëlische Est Tomer Janar Lind. Volgens zijn LinkedIn-profiel werkt Lind nu voornamelijk in de Golfstaten – de VAE en Qatar – en zou hij ook een ander adviesbureau in Dubai hebben opgericht.

De inwoners van Gaza die in Johannesburg landden, waar ze ongeveer 12 uur onder barre omstandigheden door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten werden vastgehouden, arriveerden met een chartervlucht van het Roemeense bedrijf FlyLili. Volgens de Zuid-Afrikaanse website Daily Maverick hadden sommige passagiers tickets naar Canada en Australië, terwijl de meesten dachten dat hun eindbestemming India was.

Op de Europese website van Al Majd staat een grote foto van de Rotskoepel en de Al Aqsa-moskee, met de slogan: "Steun Palestijnse levens, één donatie tegelijk." Al Jazeera meldde dat het bedrijf, ondanks dat het beweert in 2010 in Duitsland te zijn opgericht, zijn domein pas in februari van dit jaar heeft geregistreerd.

'Eén donatie per keer': de homepage van Al‑Majd Europe. Foto Ynet

Al Jazeera meldde verder dat wanneer de website van Al Majd wordt geopend, er een pop-up verschijnt met een waarschuwing tegen bedriegers die zich voordoen als werknemers van het bedrijf, met telefoonnummers van "legitieme vertegenwoordigers". Een van hen is een Palestijnse man genaamd Muayad, wiens nummer in verband wordt gebracht met de eigenaar van een sportschool die voorheen actief was in het vluchtelingenkamp Nuseirat in centraal Gaza.

Muayad plaatste in juni een foto van zichzelf aan boord van een FlyLili-vliegtuig – hetzelfde vliegtuig dat later de Palestijnen naar Zuid-Afrika vloog – met het onderschrift: "Ik heb de Gazastrook verlaten – en ik kom niet terug. Ik heb een land van oorlog, honger en onwetendheid verlaten, een thuisland waar ballingschap meer compassievol werd dan blijven. Zolang het moorden voortduurt, vrede in Gaza – van veraf." Al Majds website vermeldt Muayad als een van de twee "mensen achter het bedrijf", naast iemand genaamd Adnan, die wordt omschreven als "coördinator van humanitaire projecten" in Jeruzalem.

Muayad: 'Zolang het doden doorgaat, vrede in Gaza – van veraf'. Foto Ynet

Over Adnan staat op de site dat hij in het kader van zijn functie bij Al Quds (de Arabische naam voor Jeruzalem) “hulpacties in Al-Quds ondersteunt en coördineert, waarbij hij samenwerkt met partners om een ​​effectieve levering van humanitaire hulp en een soepele projectuitvoering te garanderen.”

Naast de vermelde telefoonnummers van zijn vertegenwoordigers heeft het bedrijf zelf geen officieel adres of telefoonnummer. Op de website staat alleen dat het kantoor gevestigd is in de wijk Sheikh Jarrah in Oost-Jeruzalem – een bewering waarvan de juistheid onduidelijk is. Al Jazeera meldde dat het e-mailadres van het bedrijf een automatisch antwoord opleverde met de melding dat het adres niet bestaat.

Het X-account (voorheen Twitter) voor Al Majd werd in december 2024 geregistreerd en heeft slechts negen volgers. Het account heeft sinds de oprichting geen content meer geplaatst. Op de website worden gebruikers door te klikken op links – waaronder die voor Facebook en Instagram – simpelweg teruggeleid naar de bovenkant van de homepage. Een sectie gewijd aan partnerorganisaties bevat geen echte namen, met vier tijdelijke vermeldingen die aangeven dat details "binnenkort bekend worden gemaakt".

Adnan en Muayad: 'De mensen achter Al-Majd Europa'. Foto Ynet

Al Jazeera meldde ook dat het domein voor de website van Al Majd geregistreerd was via Namecheap, een bedrijf dat in verschillende cybersecurityrapporten wordt genoemd vanwege het lage kosten- en eenvoudige registratieproces, omdat het online fraude mogelijk maakt. Het rapport vermeldde dat sommige donateurs van Al Majd werd gevraagd geld over te maken naar particuliere bankrekeningen, in plaats van naar een officieel aan de organisatie gekoppelde rekening.

De site bevat ook een sectie met de titel "De levens die we hebben veranderd", met vermeende gevallen waarin Al Majd hulp verleende aan slachtoffers van conflicten in het Midden-Oosten. Een van de verhalen gaat over Mona Farouk, een 29-jarige uit Aleppo, Syrië, die naar verluidt in 2013 naar Libanon vluchtte vanwege de burgeroorlog in het land. Haar verhaal dateert van 22 maart 2023, ook al ging de website zelf pas eerder dit jaar live.

Farouk vertelt in haar verslag: "Ik vluchtte in 2013 met mijn moeder van Aleppo naar Libanon, maar de situatie in Tripoli verslechterde snel nadat de gevechten zich in 2014 uitbreidden. We bevonden ons opnieuw in gevaar. De Al-Majd Foundation was de enige organisatie die ons hielp en ons naar een veilige plek bracht. Hartelijk dank aan de Al-Majd Foundation voor hun voortdurende steun en voor het redden van ons op een kritiek moment."

Een foto bij het artikel toont een lachende jonge Arabische vrouw in wat een typische Midden-Oosterse stad lijkt. De foto is echter van een vrouw genaamd Abeer Khayyat, genomen in Tripoli, Libanon, in december 2024 door Middle East Eye-journaliste Madeline Edwards.

'Mona Farouk' werd 'in 2014 gered dankzij Al-Majd', maar de foto toont een andere vrouw die vorig jaar werd gefotografeerd. Foto Ynet