Het Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), wordt beschouwd als het meest geavanceerde ter wereld en rijdt in Israël

Foto: Nir Ben Zaken / Ynet

De Oshkosh JLTV, een militair voertuig van de volgende generatie, combineert geavanceerde bescherming, mobiliteit en geavanceerde technologie. Met zijn imposante ontwerp en robuuste mogelijkheden is het een game-changer voor de Israëlische strijdkrachten in het aanhoudende conflict, zo schrijft Ynet.

Weken na de aanslagen van 7 oktober 2023 blijft een gestage stroom militair materieel in Israël aankomen als onderdeel van een internationale bevoorradingsoperatie ter ondersteuning van de oorlogsinspanning tegen Hamas. Onder de binnenkomende lading bevindt zich het Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), een pantservoertuig van de volgende generatie dat wordt beschouwd als het meest geavanceerde ter wereld.

Vier van de voertuigen arriveerden kort na het uitbreken van de oorlog in Israël aan boord van een groot Amerikaans militair vrachtvliegtuig. Het waren de eerste van wat inmiddels is uitgegroeid tot ongeveer 100 voertuigen die aan het Israëlische leger (IDF) zijn geleverd, aldus functionarissen.

Foto: Nir Ben Zaken / Ynet

Warrant Officer V., hoofd van de veldtechniek bij NESSA, de afdeling technologie en experimenten van de IDF, was de eerste die de voertuigen ter plaatse in ontvangst nam. "Het was het meest complexe integratieproces dat we ooit hebben meegemaakt", zei hij. "We werkten de klok rond met niets anders dan een bestuurdershandleiding van 680 pagina's."

De JLTV heeft een robuuste geschiedenis. In tegenstelling tot aangepaste burgermodellen zoals de Land Rover Defender of Toyota Land Cruiser die in voorgaande decennia werden gebruikt, was de JLTV speciaal gebouwd voor gevechten. De oorsprong ervan ligt in een initiatief van het Pentagon om één platform te ontwikkelen dat diverse oudere systemen kon vervangen. Het resultaat is een voertuig dat hoge mobiliteit combineert met overlevingsvermogen tegen bermbommen en geïmproviseerde explosieven.

Drie grote Amerikaanse defensie-aannemers – AM General, Lockheed Martin en Oshkosh – streden in de oorspronkelijke aanbesteding. Oshkosh won uiteindelijk nadat de JLTV superieure mechanische betrouwbaarheid had aangetoond en minder frequent onderhoud nodig had, met onderhoudsintervallen van meer dan 11.000 kilometer – bijna drie keer zoveel als de minimumvereiste en twee keer zoveel als de gepantserde Humvee.

Een van de belangrijkste voordelen van de JLTV is het modulaire pantsersysteem, mede ontwikkeld door het Israëlische bedrijf Plasan, gevestigd in Kibbutz Sasa in Noord-Israël. De pantsercapsule, die tevens dienstdoet als chassis van het voertuig, vormt een explosiewerende zone tussen de vloer en het bemanningscompartiment, wat de bescherming tegen mijnen en IED's aanzienlijk verbetert.

De verschijning van de JLTV is al even imposant. Hij overschaduwt de Humvee en zijn agressieve ontwerp is bedoeld om kracht uit te stralen. Door zijn omvang kan hij echter slechts vier manschappen vervoeren, inclusief de chauffeur, vergeleken met de grotere capaciteit van de Humvee.

Binnenin is de auto voorzien van race-stijl zespuntsgordels en een 12-inch touchscreen dat traditionele bedieningshendels vervangt door digitale systemen. De JLTV biedt selecteerbare rijmodi – weg, offroad, sneeuw/modder/zand en extreem terrein – en past automatisch de differentieelsloten, tractiecontrole en bandenspanning aan op basis van de geselecteerde modus. De auto voert ook pre-drive diagnostiek uit en controleert op overbelasting. Als de limieten worden overschreden, weigert de auto te rijden, tenzij deze worden overschreden.

Foto: Nir Ben Zaken / Ynet

De JLTV wordt aangedreven door een 6,6-liter V8 Duramax turbodieselmotor van General Motors, goed voor 340 pk. Hij is gekoppeld aan een Allison zestraps automatische transmissie en beschikt over permanente vierwielaandrijving, een sperdifferentieel en een lage gearing voor steil of oneffen terrein.

De vering wordt verzorgd door een geavanceerd systeem met onderling verbonden schroefveren en schokdempers, waardoor de rijhoogte van het voertuig kan worden verhoogd of verlaagd: tot 46,5 centimeter bij obstakelvrijheid en tot 9,7 centimeter bij vervoer aan boord van landingsvaartuigen of vrachtvliegtuigen.

Op ruige paden en rotsachtig terrein biedt de JLTV een soepelere rit dan bijna elk voertuig in de vloot van de IDF, dankzij een veerweg van meer dan een halve meter – ongeveer 25% meer dan die van de Humvee. De 20-inch Michelin X-Force-banden zijn 15% groter dan die van de Humvee en kunnen op extreem lage bandenspanning rijden zonder de mobiliteit in gevaar te brengen, hoewel de afwezigheid van een reservewiel voorzichtigheid vereist.

Ondanks zijn hoge prestaties kunnen de brede afmetingen en het beperkte zicht naar achteren van de JLTV manoeuvreren in stedelijke omgevingen lastig maken. Nachtelijke operaties met nachtzichtapparatuur worden ook bemoeilijkt door de scherminterface, die lastig te gebruiken is wanneer deze donker is voor stealth-doeleinden.

Hoewel de JLTV geavanceerde mogelijkheden biedt, is het geen directe vervanging voor de Humvee, die nog steeds meer personeel en materieel kan vervoeren. Beide voertuigen zullen naar verwachting in de nabije toekomst naast elkaar worden ingezet.

Naarmate oorlogvoering zich verder ontwikkelt, vertegenwoordigt de JLTV een sprong voorwaarts in bescherming, mobiliteit en gevechtsgereedheid – een modern antwoord op de dreigingen van de hedendaagse slagvelden. Of het voldoende is om de dynamiek op de grond te veranderen, valt nog te bezien.