Het ministerie van Buitenlandse Zaken is gestard om vóór het einde van het jaar honderden buitenlandse delegaties te ontvangen voor een betere internationale media

Vliegveld Ben Gurion Airport

Nu de wereldwijde veroordeling van Israël vanwege de oorlog en de humanitaire crisis in Gaza toeneemt, kondigt het ministerie van Buitenlandse Zaken een ‘ongekend’ initiatief aan om vóór het einde van het jaar honderden buitenlandse delegaties te ontvangen, ‘om het Israëlische verhaal in de internationale media te helpen verspreiden’, meldt het ministerie.

"Als onderdeel van de strijd tegen de perceptie van het wereldwijde anti-Israël-narratief", aldus het ministerie in een verklaring, "worden er tegen eind december ongeveer 400 delegaties met meer dan 5.000 deelnemers in Israël verwacht om te helpen het Israëlische narratief te verspreiden in de internationale media en onder een wereldwijd publiek."

Ter vergelijking: het ministerie zegt dat het in voorgaande jaren gemiddeld slechts 25 delegaties per jaar meebracht.

Het plan zal naar verwachting ongeveer 135 miljoen NIS (ongeveer 40 miljoen dollar) kosten en is onderdeel van een groter budget van 545 miljoen NIS (163 miljoen dollar) voor publieke diplomatie dat eind vorig jaar werd aangekondigd door minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar.

Hoewel er geen alomvattend uitgavenplan openbaar is gemaakt, merkten functionarissen op dat het budget later licht werd verlaagd tot 543 miljoen NIS en pas in april werd vrijgegeven, waardoor de uitrol van de programma's tot die tijd werd uitgesteld. Ze benadrukten dat een groot deel van de inspanningen zal worden besteed aan het brengen van delegaties naar Israël om officiële diplomatieke kanalen te omzeilen en buitenlandse bevolkingsgroepen rechtstreeks te bereiken, voornamelijk via media-aandacht.

Volgens de verklaring zullen de delegaties bestaan ​​uit buitenlandse overheidsfunctionarissen, wetgevers, journalisten, invloedrijke personen, academici en mensen uit de juridische, religieuze, culturele en sportwereld. Elke groep krijgt een op maat gemaakt reisschema, afgestemd op hun achtergrond en invloed. Activiteiten omvatten onder andere rondleidingen door zuidelijke gemeenschappen die getroffen zijn door de invasie en het bloedbad van 7 oktober 2023 onder leiding van Hamas, ontmoetingen met overlevenden en vertoningen van beelden van de aanval, evenals bezoeken aan Jeruzalem, het noorden, en gesprekken met hoge Israëlische functionarissen.

Het ministerie heeft een aantal aankomende delegaties op de agenda staan, grotendeels afkomstig uit de Verenigde Staten, waaronder een contingent van 250 Amerikaanse wetgevers en een delegatie van 1000 predikanten en religieuze leiders uit vier Amerikaanse regio's. Daarnaast zullen 160 vertegenwoordigers uit alle 16 Duitse deelstaten in Israël landen. Journalisten uit Europa, Azië, Afrika en Latijns-Amerika arriveren nu "bijna wekelijks", aldus het ministerie.