Het ministerie van Defensie sluit een overeenkomst van 130 miljoen dollar met Elbit voor 'geavanceerde technologieën' voor de zware helikopters van de luchtmacht

Sikorsky CH-53K King Stallion zware transporthelikopter, waarvoor Israël op 30 december 2021 een overeenkomst met de Verenigde Staten heeft getekend voor de aankoop ervan. Foto Lockheed Martin

Het ministerie van Defensie heeft een overeenkomst ter waarde van 400 miljoen NIS (130 miljoen dollar) getekend met de Israëlische wapenfabrikant Elbit voor geavanceerde systemen voor de toekomstige levering van zware helikopters aan de Israëlische luchtmacht, meldt Times of Israel als eerste.

De eerste levering van de twaalf nieuwe Sikorsky CH-53K King Stallion-helikopters wordt eind dit jaar verwacht, na een overeenkomst die in 2021 werd gesloten tussen Israël, de Verenigde Staten en het moederbedrijf van de fabrikant, Lockheed Martin.

De CH-53K King Stallion, bij de Israëlische luchtmacht bekend als de Pereh, zal de verouderde vloot CH-53 Sea Stallion-helikopters, bekend als de Yasur, vervangen. De Yasur-helikopters zijn al meer dan een halve eeuw in gebruik en hebben de afgelopen jaren te kampen gehad met diverse onderhoudsproblemen.

Als onderdeel van de voorbereidingen voor de ontvangst van de Pereh-helikopters heeft het ministerie een overeenkomst van 130 miljoen dollar getekend met Elbit Systems om "geavanceerde Israëlische technologieën" te integreren, waaronder commando- en controlesystemen, avionica, elektronische oorlogsvoering en geavanceerde anti-raketsystemen, op de 12 nieuwe helikopters.

De nieuwe helikopters worden momenteel geassembleerd in de belangrijkste productiefaciliteit in Connecticut, aldus het ministerie. "Na voltooiing van de assemblage zullen de helikopters naar verwachting worden overgebracht naar een speciale installatie en productielijn die is opgezet om de helikopters in Amerikaanse configuratie aan te passen aan Israëlische systemen die zijn afgestemd op de operationele eisen van de Israëlische luchtmacht."

"De integratie van Israëlische systemen zal naar verwachting de cockpitomgeving verbeteren, vliegen onder uitdagende omstandigheden mogelijk maken en de identificatie van veilige landingszones en obstakels ondersteunen", voegt het ministerie eraan toe.