Het Verenigd Koninkrijk blokkeert Israëlische functionarissen van zijn grootste defensieshow

Het logo van het Israëlische defensie-elektronicabedrijf Elbit Systems. Foto Reuters

Groot-Brittannië heeft Israëlische functionarissen uitgesloten van zijn grootste defensiebeurs vanwege de escalatie van de oorlog tegen Hamas in Gaza, zijn laatste poging om een historisch nauwe bondgenoot onder druk te zetten over het conflict, meldt Reuters.

De regering van premier Keir Starmer zei in juli dat het een Palestijnse staat zou erkennen, tenzij Israël stappen ondernam om het lijden in de enclave te verlichten en aan andere voorwaarden voldeed, wat de Israëlische regering woedend maakte.

Het Israëlische ministerie van Defensie zei dat het als gevolg van het verbod op handelsbeurzen zijn nationale paviljoen niet zou runnen zoals het eerder heeft gedaan op het Londense evenement Defence & Security Equipment International (DSEI).

Israëlische defensiebedrijven, zoals Elbit Systems (ESLT.TA), opent nieuw tabblad, Rafael, IAI en Uvision, kunnen nog steeds aanwezig zijn.

De stap van Groot-Brittannië had echo's van een geschil op de Paris Air Show drie maanden geleden, toen Frankrijk de stands van Israëlische defensiebedrijven met zwarte scheidingswanden blokkeerde nadat ze weigerden aanvalswapens uit de tentoonstelling te verwijderen, wat leidde tot een woedende reactie van Israël.

Een woordvoerder van de Britse regering zei vrijdag dat het besluit van de Israëlische regering om haar militaire operatie in Gaza verder te escaleren verkeerd was.

"Als gevolg hiervan kunnen we bevestigen dat geen enkele Israëlische regeringsdelegatie zal worden uitgenodigd om DSEI UK 2025 bij te wonen."

"Er moet nu een diplomatieke oplossing komen om deze oorlog te beëindigen, met een onmiddellijk staakt-het-vuren, de terugkeer van de gijzelaars en een toename van humanitaire hulp aan de bevolking van Gaza", voegde de woordvoerder eraan toe.

Israël zei dat het besluit van Groot-Brittannië een "betreurenswaardige daad van discriminatie" was en "politieke overwegingen introduceert die volkomen ongepast zijn voor een tentoonstelling van de professionele defensie-industrie".

De vierdaagse show, die op 9 september van start gaat, biedt nationale delegaties en particuliere bedrijven, die militaire uitrusting en wapens tentoonstellen in het Excel-centrum in Londen. Het evenement vindt om de twee jaar plaats.

DSEI wordt georganiseerd door een particulier bedrijf, Clarion Defence and Security, maar met steun van de Britse regering en het leger.