Hoe de toekomst van het IDF eruit zal zien in de schaduw van de oorlog in Gaza

IDF-stafchef Eyal Zamir. Foto IDF

Tegen de achtergrond van een eindeloze oorlog in Gaza en het onopgeloste meningsverschil over de integratie van meer haredim (ultra-orthodoxen) in het leger, maakte het IDF woensdag enkele belangrijke kenmerken bekend die de nieuwe en zich ontwikkelende structuur in de komende jaren zullen kenmerken, aldus The Jerusalem Post.

Woensdag was het ongeveer drie maanden werk voor IDF-stafchef luitenant-generaal Eyal Zamir en plaatsvervangend IDF-chef generaal-majoor Tamir Yadai. Genoeg tijd om tot bepaalde voorlopige conclusies te komen over lessen die ze uit de huidige oorlog hadden kunnen trekken en om veranderingen in het leger door te voeren.

Een eerder aangekondigde en publiekelijk bekende verandering – die aansluit bij Zamirs achtergrond als tankcommandant – is dat de IDF een nieuwe tankbrigade zal oprichten om het aantal tanks dat beschikbaar is voor gevechten te vergroten.

De IDF heeft nu een tijdlijn en nadere gegevens over de brigade bekendgemaakt. Ze hopen gedurende drie jaar elk jaar een nieuw bataljon toe te voegen (drie bataljons vormen de nieuwe brigade). Het eerste bataljon moet in 2026 in het noorden operationeel zijn.

Geschat wordt dat ongeveer 500 reservisten zullen worden overgeplaatst om in de personeelsbehoefte van de nieuwe tankbrigade te voorzien.

Wat de IAF betreft, zal er een nieuw, groter aanvals droneapparaat worden geïntroduceerd, als reactie op de groeiende afhankelijkheid van aanvals drones.

Er komt ook een geheel nieuwe brigade voor de luchtverdediging, omdat er meer Iron Dome-batterijen nodig zijn en er meer personeel nodig is, zowel verplichte dienst als reservisten.

Tijdens een recente briefing over de veranderingen maakte het IDF geen melding van de recente aankondiging dat het over laserverdedigingssystemen beschikt waarmee afgelopen najaar ongeveer 40 Hezbollah-drones zijn neergeschoten.

Het is waarschijnlijk dat een deel van het nieuwe luchtverdedigingspersoneel ook zal worden gerekruteerd of overgeplaatst om de nieuwe laserbatterijen te bemannen die zullen worden ontwikkeld.

Om al deze militaire uitbreidingen te kunnen uitvoeren, heeft de IDF meer mankracht nodig.

Een deel hiervan kan worden bereikt door de duur van de verplichte dienst of de reservedienst te verlengen. Dit zou betekenen dat er een paar maanden extra diensttijd zou zijn voor verplichte militairen. Voor reservisten zou het neerkomen op een paar extra weken per jaar, bovenop de geschatte 75 dagen per jaar die enkele maanden geleden zijn vastgesteld.

Het IDF verwachtte dat een deel van de nieuwe functies zou worden ingevuld door grotere rekruteringen uit de haredi-sector.

Zo is de IDF al begonnen met de integratie van verschillende haredim in een nieuwe brigade die de grens met Jordanië zal bewaken. Niettemin heeft het leger nog veel meer soldaten nodig om die brigade te versterken als onderdeel van de oprichting van een nieuwe, volwaardige divisie die de grens moet verdedigen.

De IDF heeft ook soldaten, voorraden en training toegevoegd aan grensdorpen aan de verschillende fronten. Bovendien worden er enkele nieuwe eenheden toegevoegd om de grenscommando's die de verschillende grenzen bewaken, uit te breiden.

Het leger is ook bezig met het opvoeren van de training en het verbeteren van de bevoorrading van een aantal infanterie-eenheden met een lagere intensiteit, zodat deze in de toekomst ingezet kunnen worden voor moeilijkere missies op het gebied van grensbewaking.

Veel eenheden aan de grens krijgen bovendien nieuwe eenheden voor het verzamelen van inlichtingen en er worden meer middelen ingezet om toekomstige invasiepogingen aan welk front dan ook te anticiperen en te voorkomen.

Het idee hierachter is dat met meer troepen en ogen op de grond verdere verrassingsaanvallen, zoals het bloedbad van 7 oktober, kunnen worden voorkomen.

Bovendien wordt verwacht dat de Israëlische marine zal groeien, vooral wat betreft de capaciteiten waarmee zij, samen met de Israëlische luchtmacht, macht kan uitoefenen tegen verre landen van de ‘derde cirkel’, zoals Iran en Jemen.

Het IDF erkende dat al haar plannen in de war konden raken door onvoorspelbare ontwikkelingen in de oorlog tussen Israël en Hamas of door het niet significant vergroten van de deelname van charedische strijders aan het leger.

Desondanks stelde het dat veel van de veranderingen noodzakelijk waren en niet konden worden uitgesteld tot een geschikter moment.

De opleidingsbasis voor officieren van Bahad Echad zal doorgaan met het opleiden van officieren voor allerlei functies, maar de primaire focus zal liggen op het opleiden van sterke commandanten van de grondtroepen. Momenteel is dit de belangrijkste functie binnen het Israëlische leger.