IDF-aanval zaterdag in Gaza kwam pas na goedgekeurd door Amerikaanse CENTCOM onder nieuw coördinatiemechanisme

Foto IDF

Een aanval van het Israëlische leger op zaterdag in het gebied van Nuseirat in het centrale deel van de Gazastrook was gericht op een lid van de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) die naar verluidt een aanval aan het voorbereiden was. De aanval werd pas uitgevoerd na coördinatie met het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM), vertelden veiligheidsbronnen aan Ynet.

Een hoge militaire bron zei dat de operatie geen formeel Amerikaans "verzoek" was, maar een coördinatie met de Amerikanen. De aanval werd pas uitgevoerd nadat Amerikaanse vertegenwoordigers op de hoogte waren gebracht, tot aan het niveau van de commandant van CENTCOM.

Volgens gegevens verkregen door Ynet, gaven inlichtingen aan dat het doelwit een dreigende terroristische aanslag op een IDF-troepenmacht in het gebied voorbereidde, wat de aanleiding vormde voor de aanval. De IDF had verklaard dat de operatie "gericht" was op de PIJ-agent die "van plan was een dreigende terroristische aanslag op IDF-troepen uit te voeren."

Vanwege de delicate aard van de Israëlische operaties in Gaza tijdens een periode van door de VS bemiddelde implementatie van een staakt-het-vuren, werd de informatie via meerdere niveaus doorgestuurd: van het Southern Command, via de Operations Branch onder leiding van generaal-majoor Itzik Cohen, via de Intelligence Directorate onder leiding van generaal-majoor Shlomi Binder naar stafchef luitenant-generaal Eyal Zamir. Van daaruit werd de kwestie doorverwezen naar de politieke gelederen en vervolgens naar het Amerikaanse coördinatiemechanisme voordat de aanval werd voortgezet.

Pas nadat de Amerikaanse coördinatie was veiliggesteld, kwam de IDF in actie. De agent raakte gewond, niet gedood; het blijft onduidelijk of dit het gevolg was van een bewuste beslissing om het gebruik van geweld te beperken, of dat het doelwit het bij toeval overleefde. Een hoge militaire functionaris voegde eraan toe dat de Amerikaanse gezant Steve Witkoff ook over het incident werd ingelicht, mogelijk direct daarna en vóór de openbaarmaking ervan. Dit is de eerste bekende inzet van het nieuwe mechanisme voor "dreigingsverwijdering" op deze manier.

Vroeger werd een dergelijke aanval wellicht goedgekeurd door de divisie- of brigadecommandant, maar nu houdt de VS ook toezicht op dergelijke operaties. Zo wordt het staakt-het-vuren en de met Washington onderhandelde regels gewaarborgd.

Premier Benjamin Netanyahu sprak zondag tijdens de kabinetsvergadering over de aanval en benadrukte: "Ons veiligheidsbeleid ligt in onze eigen handen. We zijn niet bereid aanvallen op ons te tolereren; we reageren naar eigen goeddunken op aanvallen zoals die in Libanon en, recentelijk, in Gaza."

Hij voegde eraan toe: "We vragen van niemand goedkeuring. We controleren onze eigen veiligheid en hebben de internationale strijdkrachten duidelijk gemaakt dat Israël bepaalt welke strijdkrachten op zijn grondgebied acceptabel zijn. Dat wordt ook door de Verenigde Staten geaccepteerd, zoals hun hoge vertegenwoordigers onlangs verklaarden. Israël is een soevereine staat en we zullen onszelf verdedigen en ons lot blijven bepalen."

PIJ ontkende in reactie daarop de bewering dat een van haar medewerkers een aanval had gepland. Ze noemde het verhaal van de IDF 'vals' en beschuldigde Israël ervan de beschuldiging te gebruiken 'om haar aanval te rechtvaardigen en het staakt-het-vuren te schenden'. De groep riep bemiddelaars op om Israël ter verantwoording te roepen en een einde te maken aan de aanvallen die tot vergeldingsmaatregelen zouden leiden.