IDF: de eenheid die het hele Israëlische leger (IDF) opleidt in de strijd tegen terrorisme

Foto IDF

De 24e Infanteriedivisie van de Israëlische luchtmacht rondde de training afgelopen woensdag af, maar het hoogtepunt van de training trof de soldaten een week eerder, volkomen onverwacht en zonder voorafgaande kennisgeving. Ze werden in een oefening geworpen die alles wat ze in anderhalf jaar hadden geleerd, samenvatte in een paar cruciale uren, meldt de IDF.

"De 'samenvatting' omvatte een reeks oefeningen verspreid over het hele land gedurende de week, maar dit was een compleet nieuw hoogtepunt," begint kapitein G. van de trainingsafdeling van de eenheid. "Het doel was om op de meest realistische manier een situatie te simuleren waar we ons de afgelopen 14 maanden op hadden voorbereid: een vijand, of in dit geval een terroristische groepering, die een nederzetting infiltreert met als doel burgers te schaden."

Volgens de IDF is de missie van de strijders in zo'n situatie duidelijk: alle verworven capaciteiten inzetten om de dreiging zo snel mogelijk te lokaliseren en te neutraliseren. De oefening zelf had geen vaste tijdsduur en werd voortgezet afhankelijk van hoe de strijders in het veld opereerden, totdat het doel was bereikt: de controle over het gebied heroveren. En net zoals een echte gebeurtenis een onbepaalde tijd kan duren, zal deze onvermijdelijk ook plaatsvinden onder minder dan 'ideale' omstandigheden – precies zoals de omstandigheden waarmee zij te maken kregen.

"We begonnen toen de zon onderging en we eindigden midden in de nacht, een paar uur voor zonsopgang. Dit alles met extreem weer buiten en complete duisternis. Het is ingewikkeld, maar zo begrijpen ze pas echt hoe gevechten er in de praktijk uitzien, wanneer er geen keuze is over hoe en wanneer te handelen."

Foto IDF

En hoe zagen die uren er in de praktijk uit? Ook hierover geeft het parlementslid meer duidelijkheid: "We gingen naar het veld en kregen direct informatie over het incident. Ze voerden een snelle zoekactie uit, scanden het gebied en namen ter plekke belangrijke beslissingen."

En als er één element was dat deze oefening volgens hem uitzonderlijk maakte, dan was het wel de samenwerking tussen de verschillende teams binnen de eenheid. "Onze rotatie van 25 april werd ook in het scenario betrokken, wat niet vaak gebeurt," geeft de commandant toe, "maar het hielp ons enerzijds om het senior team, dat als verantwoordelijke en sturende kracht fungeert, op de proef te stellen, en anderzijds het jonge team, dat te maken krijgt met serieuze gevechten en situaties die ze nog niet eerder hebben meegemaakt."

Dit was inderdaad het belangrijkste onderdeel van de 'samenvatting', maar tot verbazing van de deelnemers was het niet het einde van de week. "Ze dachten dat ze de cursus donderdag zouden afronden, zoals in de andere cycli, maar toen werden ze 's ochtends vroeg meteen ingezet voor een oorlogsoefening die de manoeuvre in Gaza simuleerde, tot en met vrijdag."

Foto IDF

Dit is de fase die de strijders scheidt van hun officiële toetreding tot de gelederen van de eenheid. Om te begrijpen waarom dit het belangrijkste testmoment in de training werd, moeten we teruggaan naar de 'Terror Summary', die ze ter voorbereiding op de eerdergenoemde week hielden. "Het is een oefening van ongeveer een uur, waarin veel van de vaardigheden die ze tijdens de cursus hebben opgedaan, aan bod komen: van fysieke aspecten zoals nauwkeurig schieten en het gebruik van man-tegen-man-gevechten, tot mentale vaardigheden zoals het versterken van leiderschap en besluitvorming," legt kapitein G. uit.

Nadat de aspirant-strijders de eerdergenoemde test met succes hebben afgelegd, begint de laatste fase van hun opleiding. Tijdens de 'samenvatting', die inmiddels een traditie is geworden binnen de eenheid, oefenen de strijders verschillende gevechtssituaties, ditmaal als een volwaardig team.

En uiteindelijk, wanneer ze eindelijk de insigne voor strijder-gids ontvangen waar ze maandenlang zo hard voor hebben gewerkt, gunt kapitein G., die hen gedurende die hele periode heeft begeleid, zichzelf een moment om hen vanaf de zijlijn te bewonderen. "Na deze week treden de meest professionele en getalenteerde mensen toe tot de eenheid, die vanaf hier de toekomstige generatie strijders in de IDF zullen begeleiden bij het bestrijden van terreur in alle sectoren."