IDF: De industrie achter een van de meest effectieve 'wapens' op de grond, de SLAT

Foto IDF

Voordat een militaire mobiele telefoon door een vliegeenheid wordt gebruikt, is het niets meer dan een zwart scherm – zonder zelfs maar een appwinkel. Dit is de industrie die de apps ontwikkelt die het slagveld perfectioneren – van het moment dat je in je handpalm een ​​luchtfoto van een locatie in seconden ontvangt, tot het moment dat je veilig kunt bellen en levens kunt redden.

Wanneer een nieuwe militaire mobiele telefoon bij het leger aankomt, is deze volledig 'kaal' - zonder basisfuncties zoals een agenda, contacten of zelfs een appwinkel. De reden hiervoor is uiteraard de beveiliging: het is een volledig steriele omgeving en het is onmogelijk voor externe code om er zonder toestemming in te draaien.

Maar tussen dat en een apparaat dat een operationeel situatiebeeld kan schetsen of een levensreddende oproep kan plaatsen, bevinden zich verschillende posten. De belangrijkste daarvan is waarschijnlijk de mobiliteitsafdeling binnen de Ma'of-eenheid.

Hoewel dit niet de enige plek binnen het leger is waar applicaties voor IDF-gebruik worden ontwikkeld, is dit wel het 'hoofdkwartier': de plek waar de meest basale infrastructuur aanwezig is en waar alle mobiele apparaten in realtime worden beheerd. Voor deze ontwikkelaars, van wie sommigen zelfs geen achtergrond in het veld hebben, is geen enkele functie die je gewend bent op een scherm te openen vanzelfsprekend; alles wordt van de grond af aan geprogrammeerd.

"We werken met twee soorten versleutelde mobiele apparaten," legt kapitein S., technisch leider van de mobiliteitsafdeling bij Mefov, uit. "Het ene type is fysiek aangepast aan het terrein en is bedoeld voor tactisch gebruik. Het andere type wordt voornamelijk gebruikt door het management."

Foto IDF

Net zoals er twee soorten telefoons zijn, bestaan ​​er ook twee belangrijke ontwikkelmethoden voor applicaties die van die metalen apparaten functionele operationele hulpmiddelen maken. "Eén aanpak is het ontwikkelen van een 'native' applicatie, die gebruikmaakt van de meer geavanceerde mogelijkheden van het besturingssysteem", legt ze uit. "Deze oplossing maakt het mogelijk om te verwijzen naar specifieke en geavanceerde scenario's, en een product te creëren dat zich precies gedraagt ​​zoals de applicaties die ontwikkeld worden door ontwikkelaars buiten het leger."

"De tweede optie is om een ​​bestaande website om te zetten naar een mobiele versie, zoals ze in de civiele sector hebben gedaan met 'Report 1' en 'ZUZU'. Dit vereist heel wat aanpassingen, bijvoorbeeld met betrekking tot identificatie. Op een telefoon scant niemand een riem, in tegenstelling tot een computer, en je moet nadenken over andere beveiligingsoplossingen." Uiteindelijk bereiken telefoons plekken in het veld waar computers niet eens van durven dromen, met alle uitdagingen van dien.

Foto IDF

Onlangs organiseerde de mobiliteitsindustrie een tweedaagse conferentie die volledig gewijd was aan mobiele ontwikkelingen. "We hebben teams van de gehele IDF – de luchtmacht, de marine, de militaire inlichtingendienst, de militaire inlichtingendienst, de luchtmacht, de luchtmacht, Shahar en de militaire inlichtingendienst – begeleid bij het ontwikkelen van hun eigen apps", legt ze uit. "De groepen bouwden of verbeterden hun systemen met onze tools. In de eerste fase gebruikten ze een applicatie genaamd Web2App, die computersystemen omzet naar een bestand dat op een mobiele telefoon draait."

Vervolgens experimenteerden ze met een 'emulator' die een identificatieoplossing bevat, en een andere simulator waarmee je kunt zien hoe dingen eruitzien en zich gedragen om te controleren of alles soepel verloopt. De integratie van expertise uit verschillende disciplines binnen het leger is bijzonder interessant, zeker als je bedenkt dat een maritieme toepassing in principe ook op land of in de lucht kan worden ingezet – en omgekeerd.

Foto IDF

Andere, wellicht bekendere, toepassingen werden gedurende de oorlog verfijnd in overeenstemming met de behoeften die in het veld werden vastgesteld. Voorbeelden hiervan zijn ZiTube, de videodatabase van het leger, Fire Column, dat situationele beelden en oriëntatiepunten levert, de operationele chat waarmee vanaf het slagveld gecommuniceerd en beelden verzonden kunnen worden, en Mapit, een oplossing voor het beheren van militaire operaties.

"Dit zijn hulpmiddelen die de commandant uiteindelijk in staat stellen om direct een situatiebeeld te schetsen, zijn team te raadplegen, een referentiepunt op een luchtfoto aan te geven of informatie X of Y door te geven," benadrukt kapitein S., "en vaak is dat een enorm voordeel. Ik kom gebruikers tegen die zeggen: 'Ik was op die en die locatie aan de andere kant van de grens, en via het scherm hebben we de cirkel rondgemaakt.'"