IDF erkent burgers die binnen twee jaar na hun indiensttreding zelfmoord hebben gepleegd, als gesneuvelde soldaten

IDF-soldaten betuigen hun respect aan hun dierbaren die in de strijd zijn gesneuveld op de begraafplaats Mount Herzl in Jeruzalem, Foto Jerusalem Post

De IDF en het ministerie van Defensie hebben dinsdag aangekondigd dat ze een belangrijke nieuwe stap zetten door zelfmoorden van burgers gelijk te stellen aan die van gesneuvelde soldaten, mits de persoon zich binnen twee jaar na zijn of haar diensttijd in de Israëlisch-Hamas-oorlog heeft ontdaan van zijn of haar leven en aan bepaalde criteria voldoet, melden alle kranten.

Tot nu toe boden de IDF en het ministerie psychologische en financiële steun aan de families van soldaten die zelfmoord pleegden tijdens hun diensttijd, maar hebben ze geen hulp geboden aan de families van soldaten die zelfmoord pleegden na hun ontslag uit militaire dienst.

Gezien de unieke aard, intensiteit en duur van de recente oorlog, werd echter een strategische beslissing genomen om op dit punt meer flexibiliteit te betrachten.

Zo is er bijvoorbeeld een piek te zien in het aantal zelfmoorden onder reservisten, enkele maanden nadat ze een traumatische periode in Gaza of aan een ander front hebben doorgebracht. Dit fenomeen was tot nu toe grotendeels onbekend.

Voorheen werden vrijwel alle zelfmoorden gepleegd door soldaten in dienstplicht.

Reservisten werden als stabieler beschouwd en de meesten dienden dan ook niet langdurig of intensief.

Dit veranderde tijdens de recente oorlog, toen veel reservisten gezamenlijk meer dan een jaar vochten, met pauzes van enkele maanden tussen de rotaties.

Volgens bronnen binnen de IDF zullen naar schatting vijftien van deze zelfmoorden via deze nieuwe procedure al als gesneuvelde soldaten worden erkend.

Naast het feit dat de zelfmoord binnen twee jaar na aanvang van de diensttijd moet hebben plaatsgevonden, moeten de criteria waaraan een zelfmoordgeval moet voldoen om psychologische en financiële steun voor de familie te ontvangen, betrekking hebben op het aantonen van een verband tussen de zelfmoord en de diensttijd van de soldaat.

Hoewel de criteria niet per se wetenschappelijk zijn en mogelijk niet al te strikt worden gehandhaafd, concludeerde een commissie onder leiding van generaal-majoor (b.d.) Moti Almoz en diverse professionals in de geestelijke gezondheidszorg dat er wel degelijk een bepaalde standaard moest worden gehanteerd om misbruik van de nieuwe procedure te voorkomen.

Dit was dan ook de reden waarom de commissie een termijn van twee jaar heeft vastgesteld.

Ze legden uit dat ze enerzijds flexibiliteit wilden tonen en erkennen dat emotionele processen die tot zelfmoord leiden soms met enige vertraging optreden.

Anderzijds vonden ze het niet redelijk om de termijn voor onbepaalde tijd open te houden.

Desondanks gaven bronnen binnen de IDF aan dat er omstandigheden kunnen zijn waarin de termijn van twee jaar zou kunnen worden opgeheven.

Het nieuwe programma is momenteel echter beperkt tot slachtoffers en families van de oorlog van 2023-2025 , vanwege de unieke kenmerken van die oorlog.

Dat betekent dat uitgestelde zelfmoorden uit eerdere oorlogen geen nieuwe erkenning zullen krijgen.

Een ander aspect van de erkenning is dat de chef van het IDF-personeelscommando, samen met een ad-hoccommissie, nu de bevoegdheid heeft om voorlopige erkenning te verlenen in gevallen van zelfmoord door reservisten die burgerpersoneel zijn. Dit betekent dat de betreffende IDF-commandant een officiële lijkrede kan uitspreken tijdens de begrafenis, en dat er een officiële IDF-aanwezigheid zal zijn en een IDF-krans zal worden gelegd.