IDF-gijzelaarsleider Nitzan Alon: over de opvang van gijzelaars en vermiste personen en het commando in de nacht van 7 op 8 oktober 2023 werd gevormd

IDF-gijzelaarsleider Nitzan Alon. Foto IDF

In het eerste interview met Ynet sinds hij zijn functie neerlegde, beschrijft Nitzan Alon hoe het commando na 7 oktober werd gevormd, inlichtingenwerk achter de onderhandelingen en waarom hij denkt dat publieke protesten een beperkte impact op de gesprekken hebben gehad.

Generaal-majoor (res.) Nitzan Alon , het aftredende hoofd van het Israëlische hoofdkwartier voor de opvang van gijzelaars en vermiste personen, zei in zijn eerste interview dat het commando in de nacht van 7 op 8 oktober werd gevormd en onmiddellijk begon met het coördineren van inlichtingen van de militaire inlichtingendienst en de Shin Bet om gijzelaars in Gaza te lokaliseren en onderhandelingen over hun vrijlating te begeleiden.

Alon beschreef de complexe banden met ministers, onthulde nieuwe details over de onderhandelingen en sprak over de meest pijnlijke momenten van de missie, waaronder gevallen waarin gijzelaars dood bleken te zijn terwijl ze nog gevangen zaten.

Er is een publiek verhaal naar buiten gekomen waarin minister van Strategische Zaken Ron Dermer en premier Benjamin Netanyahu worden geprezen voor het redden van het onderhandelingsproces, aldus Alon, maar "er is niets wezenlijks veranderd."

Alon zei dat Hamas voor "een objectieve moeilijkheid" staat om Ran Gvili, de laatste overgebleven Israëlische gijzelaar in Gaza, te lokaliseren. "Hun probleem hangt samen met de chaos die direct na 7 oktober onder hen uitbrak", zei hij. "Toch schatten we in dat hij naar huis kan worden gebracht."

Hij beschreef de ongekende procedures die tijdens de crisis waren ingevoerd, waaronder een coördinatiemechanisme met het opperrabbinaat. "We hadden een categorie die we 'Meest waarschijnlijk overleden' noemden - MPD", zei hij. "Neem bijvoorbeeld de familie Bibas . We wisten wie hen had ontvoerd. We hebben Hamas laten weten wie de ontvoerders waren, zodat ze de lichamen konden lokaliseren en terugbrengen."

Foto Reuters

Aan Alon werd gevraagd of de massademonstraties op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv hadden bijgedragen aan de vrijlating van slachtoffers of, zoals de regering had betoogd, juist de prijs hadden opgedreven en deals hadden vertraagd. "Ik heb tijdens een van de kabinetsvergaderingen gezegd dat de burgermaatschappij per definitie burgerlijk is", zei hij.

"Je kunt mensen niet bevelen te demonstreren; je kunt ze niet verbieden te demonstreren. Toen families me vroegen wat ze moesten doen, gaf ik geen advies. Op een paar kritieke momenten zei ik tegen mensen: 'We bevinden ons op een belangrijk kruispunt – laat Hamas jullie niet uitbuiten', en over het algemeen luisterden ze wel."

Hij zei dat Hamas aanvankelijk geloofde dat de demonstraties hun positie versterkten en probeerde eisen te stellen, maar later besefte dat ze daar geen enkel voordeel uit zouden halen. Gevraagd of de protesten enig effect hadden, zei Alon dat hun invloed op de onderhandelingen "veel minder dramatisch was dan wat hen wordt toegeschreven."

"De politieke leiders leerden zich te isoleren," zei hij. "Maar de demonstraties waren belangrijk voor de interne solidariteit in de Israëlische samenleving, voor de families en, in sommige gevallen, voor het moreel van de gijzelaars. Het is mogelijk dat ze ook invloed hebben gehad op Amerikaanse regeringen."