IDF: Het begon met 15 verdachte tassen en groeide uit tot een van de grootste smokkelvangsten in de valleien van de afgelopen tijd

Foto IDF

Een waarnemer van de grenspatrouille zag een verdachte plek vlakbij het hek. Na twee dagen van nauwlettende observatie naderde een voertuig de plek. Binnen enkele minuten, en met een snelle actie, slaagden de grenswachters van de Valleien erin om 75 kg drugs ter waarde van miljoenen in beslag te nemen voordat ze aan de oostkant van de grens werden opgehaald. We spraken met hen over de samenwerking en de resultaten, meldt de IDF.

Sommige mensen kunnen aan het einde van een dienst gewoon het licht uitdoen en tot de volgende dag afscheid nemen van het kantoor. Maar voor de vrouwelijke waarnemers van Bataljon 909, die in de Valley and Valleys-sector dienen, is het wisselen van dienst niet zomaar een einde, maar een missie op zich.

Elk van hen geeft de volgende een actueel overzicht van het gebied: bekende activiteiten in het gebied, zoals patrouilles of bouwwerkzaamheden, risicogebieden en soms zelfs het monitoren van lopende gebeurtenissen met een bijzonder explosief potentieel.

Een goed voorbeeld hiervan is de recent verijdelde operatie in de sector, een van de belangrijkste voor het nieuwe 909e Bataljon (tot nu toe). "Aanvankelijk zagen we een voertuig verschillende manoeuvres uitvoeren op een bepaald punt aan de Israëlische (en blauwe - SS) kant van de grens. We sloegen meteen alarm, omdat dit incident later zou kunnen uitmonden in een smokkelpoging", aldus korporaal A, een waarnemer in de IDF.

Korporaal A. Foto IDF

"Twee dagen later, toen we de situatie nauwlettend in de gaten hielden, zag ik om 6:00 uur 's ochtends, nog voordat de zon opkwam, een voertuig naar dezelfde verdachte locatie rijden." Korporaal A pakte de telefoon en gaf het codewoord door voor de gebeurtenissen rond het hek. Twee minuten later begon hetzelfde voertuig vanaf de grens te accelereren - en regionale eenheden werden onmiddellijk naar de locatie gestuurd.

"Normaal gesproken zijn er rond deze tijd landbouwmachines aan het werk in de buurt van het hek," vervolgt kapitein B., de compagniescommandant van het Lions of the Jordan-bataljon dat in actie was gekomen, "maar ze komen niet zo vroeg aan." Kort daarna arriveerde een patrouille, vergezeld van sensoren, om het gebied te verkennen.

Kapitein B. Foto IDF

"Tegelijkertijd zette een andere eenheid een blokkade op de nabijgelegen snelweg 90 om voorbijgangers te controleren. We hebben in feite een soort visnet rond het gebied gecreëerd om de verdachten te proberen te vangen." Tijdens de zoekactie in de enclave nabij de Jordaanse grens identificeerde het team 15 tassen. Toen ze die openden, ontdekten ze maar liefst 75 kilogram drugs ter waarde van miljoenen. Mogelijk hebben ze ook geld of wapens aangetroffen.

Dit is een voorbeeld van een poging tot smokkel van binnen naar buiten, van het 'blauwe' gebied naar het 'rode'. De tassen werden over het hek gegooid met de bedoeling dat ze door collaborateurs aan de andere kant zouden worden opgehaald en van daaruit verder zouden worden vervoerd voor verkoop. De smokkelaars probeerden te profiteren van de smalle, afgesloten gebieden die kenmerkend zijn voor de sector, waar een snelle reactietijd vereist is.

"Als we een paar minuten later waren gesprongen, had iemand ze misschien al meegenomen," legt de compagniescommandant uit, "en ze wellicht ingeruild voor geld of wapens die onze troepen later zouden kunnen tegenkomen - bij razzia's, arrestaties of andere complexere situaties. Hoe dan ook, dit is een crimineel incident. We zijn hier om elke poging tot verstoring van de orde en veiligheid van de inwoners te dwarsbomen."

Lions of the Jordan-bataljon. Foto IDF

De onderdrukking van de betreffende smokkeloperatie volgt op de omsingeling van tien verdachten die in de eerste week van Operatie Brul van de Leeuw probeerden Israëlisch grondgebied binnen te komen. "Ons bataljon heeft een grote verandering doorgemaakt toen we van het zuiden van de Vallei naar het noorden verhuisden, naar het gebied dat 'de valleien' wordt genoemd", aldus kapitein B. "In het begin moesten de strijders wennen aan de nieuwe routine, nadat ze vooral aan de 'Jeruzalemse' kant hadden geopereerd, in bebouwde gebieden. Maar we kunnen zeggen dat sinds we hier in het veld gestationeerd zijn, het aantal smokkelpogingen en infiltraties aanzienlijk is afgenomen."

De meeste recente successen in de sector zijn het resultaat van de snelle en effectieve samenwerking tussen de waarnemers en de troepen ter plaatse: van identificatie en surveillance, via waarschuwing, tot het daadwerkelijk stoppen en sluiten van de cirkel. "We houden verdachte bewegingen in de gaten en zijn, indien nodig, voorbereid met de juiste middelen en troepen", voegt korporaal A. toe, "en we oefenen voortdurend samen en leren het terrein steeds beter kennen, zodat er geen verrassingen meer zijn."