IDF: Hezbollah werkt aan herbouw wapenproductielocatie in Beiroet, ondanks staakt-het-vuren

Nabestaanden wonen een begrafenis bij voor Hezbollah-strijders die vorig jaar tijdens de gevechten in Taybeh, Libanon, omkwamen, op 6 april 2025. Foto ToI

Het Israëlische leger meldde woensdag dat de terreurgroep Hezbollah probeert een wapenproductielocatie in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet te herbouwen en dat zij haar activiteiten probeert te verbergen voor een door de VS geleid mechanisme dat toezicht houdt op de wapenstilstand. Dit zou een schending van de wapenstilstand zijn, melden de kranten, waaronder Times of Israel.

In een bericht op X schreef de Arabisch-talige woordvoerder van het Israëlische leger, kolonel Avichay Adraee, dat de wapenopslagplaats, gelegen onder woongebouwen en naast een school, in november 2024 door Israël werd gebombardeerd.

Adraee zei dat er begin januari een verrassingsinspectie werd uitgevoerd, nadat het IDF het bestandmechanisme had geïnformeerd over de pogingen van Hezbollah om de site te herbouwen.

"Luchtfoto's tonen echter aan dat Hezbollah, dat voorafgaand aan de datum van de inspectie op de hoogte was gesteld, de technische apparatuur die op de dag van de inspectie op de locatie in werking was, had geëvacueerd en deze na afloop had teruggegeven", zei hij.

Hij voegde eraan toe dat de activiteiten van Hezbollah op de locatie een ‘flagrante schending vormen van de afspraken tussen Israël en Libanon in het kader van de wapenstilstandsovereenkomst’.

Het gebied ten zuiden van Beiroet, bekend als Dahiyeh, waar de vermeende productiefaciliteit zich bevindt, is al lange tijd een bolwerk van Hezbollah. Het Israëlische leger heeft daar tijdens de recente oorlog regelmatig aanvallen uitgevoerd, waaronder de massale aanval waarbij Hezbollah-leider Hasan Nasrallah in september 2024 om het leven kwam.

Adraee's bericht over de faciliteit kwam op een moment dat er oproepen waren om de groep te ontwapenen. Hun land- en luchtverbindingen voor wapens waren grotendeels afgesloten vanwege Israëlische aanvallen, de val van Bashar al-Assad in Syrië en het hardhandige optreden tegen smokkel door de Libanese regering.

Volgens een rapport van dinsdag in het Saoedische nieuwsmedium al-Hadath, dat zich citeert uit een westerse functionaris, is de door Iran gesteunde terreurgroep overgestapt op het gebruik van smokkelroutes over zee. Voor dat doel proberen ze de controle over de zeehaven van Beiroet weer terug te krijgen.

Een Amerikaanse gezant in Libanon herhaalde afgelopen weekend het standpunt van Washington dat Hezbollah en andere gewapende groeperingen zo snel mogelijk ontwapend moeten worden en dat van het Libanese leger wordt verwacht dat zij de taak op zich nemen.

Volgens een bericht van Reuters op dinsdag, dat zich baseert op Libanese politieke functionarissen, wil de door de VS gesteunde president Joseph Aoun binnenkort onderhandelingen beginnen met Hezbollah over diens arsenaal.

In het rapport wordt ook een anonieme hoge Hezbollah-functionaris geciteerd. Hij zei dat de groep bereid was om de bewapening te bespreken in de context van een nationale verdedigingsstrategie, maar dat dit afhankelijk was van de terugtrekking van Israëls troepen van de vijf heuveltoppen in Zuid-Libanon, waar het Israëlische leger aanwezig is.

Ihab Hamadeh, een Libanees parlementslid voor Hezbollah, verwierp dat bericht woensdag en vertelde de Qatarese televisiezender Al-Araby dat Hezbollah geen anonieme 'bronnen' heeft en dat als de beweging iets te zeggen heeft, ze dat in een officiële hoedanigheid doen.

Een jongen woont de begrafenis bij van Hezbollah-strijders die sneuvelden vóór het staakt-het-vuren met Israël op 27 november, in het Zuid-Libanese dorp Taybeh, Libanon, op 6 april 2025. Foto ToI

Hezbollah's raket- en droneaanvallen, die op 8 oktober 2023 begonnen, dwongen de evacuatie van 60.000 inwoners van het noorden af, waarbij tientallen mensen omkwamen en aanzienlijke schade werd aangericht. Israël reageerde met luchtaanvallen en tegen september 2024 escaleerde het conflict tot een open oorlog, waarbij Israël de leiding en voorraden van Hezbollah decimeerde. De oorlog eindigde eind november 2024 met een staakt-het-vuren, dat grotendeels standhield ondanks wederzijdse beschuldigingen van schendingen.

Volgens de overeenkomst zouden de Israëlische troepen zich terugtrekken uit Zuid-Libanon, terwijl Hezbollah zijn militaire infrastructuur uit het gebied zou verwijderen. Er blijven troepen aanwezig op vijf punten die door het Israëlische leger als "strategisch" worden beschouwd. Israël behoudt zich tevens het recht voor om doelen aan te vallen die een onmiddellijke dreiging vormen.