IDF is de controle kwijt; extremisten regeren nu over de Westelijke Jordaanoever, schrijft Ron Ben Yishai

Palestijnen inspecteren de schade in het dorp Jalud na een vermoedelijke aanval door kolonisten, waarbij sprake was van brandstichting, vandalisme aan een kliniek en graffiti. Foto: Zain JAAFAR / AFP

Het incident nabij het dorp Tel op vrijdag, bijna twee weken geleden, was geen terreuraanval. Het was een gewelddadige confrontatie die uitmondde in een vuurgevecht nadat tientallen Israëlische burgers een "wandeling" maakten door de steegjes van het Palestijnse dorp en daarbij de gebieden A en B doorkruisten.

Volgens de bevindingen van het IDF-onderzoek hebben de wandelaars geen militaire toestemming gevraagd en ook geen beveiliging verzocht. Israëliërs mogen Gebied A, dat volledig onder Palestijns bestuur staat, niet betreden zonder uitdrukkelijke toestemming van de militaire commandant die verantwoordelijk is voor het gebied. Volgens de Israëlische wetgeving is het betreden van Gebied A zonder dergelijke toestemming een strafbaar feit.

De wandelaars kwamen ook door Gebied B, dat onder Palestijns burgerlijk bestuur staat, maar onder Israëlisch militair bestuur. De IDF blijft de soevereine autoriteit in de gehele Westelijke Jordaanoever.

Het woord 'terreuraanval' dekt de lading niet van de vechtpartij die ontstond tussen inwoners van Tel en de wandelaars. Er was geen sprake van voorbereiding en de Palestijnen waren niet bewapend ter plaatse waar majoor Yuval Ezra, Benayahu Mellet (plaatsvervangend veiligheidscoördinator van Gilad Farm) en vier andere Palestijnen om het leven kwamen.

Pas nadat Mellet de geweerriem van zijn rug en nek had verwijderd en het wapen tijdens een fysieke confrontatie met één hand omhoog hield, slaagde een Palestijnse aanvaller erin het wapen te grijpen en zowel hem als compagniescommandant Ezra neer te schieten.

Het onderzoek van de IDF bracht diverse aanvullende tactische en microtactische tekortkomingen in het optreden van de militaire eenheid aan het licht. Over het algemeen handelden de soldaten echter correct toen ze te hulp schoten aan wandelaars die de instructies van de IDF expliciet hadden overtreden.

Het leger staat wandelen in het gebied in principe toe, mits de excursie en de route van tevoren worden afgestemd.

De wandelaars wisten dat de spanningen rond de veiligheid in de dagen voorafgaand aan de tocht sterk waren toegenomen. Ze wisten ook dat het vrijdag was, een dag waarop de meeste dorpsbewoners thuis zouden zijn in plaats van op hun werk.

Desondanks betraden ze het dorp in een groep van tientallen, vrijwel zeker in de wetenschap dat de territoriale brigade een dergelijke route niet zou hebben goedgekeurd als ze toestemming hadden gevraagd.

Een oplettende soldaat die de omgeving observeerde, ontdekte hun aanwezigheid en riep de IDF-troepen op.

De details van dit gewelddadige incident zijn echter niet het belangrijkste. Ze leggen een fundamentelere realiteit bloot: hoewel het Israëlische leger formeel de soevereine macht in het gebied is, is het niet in staat de wet te handhaven. Dat geldt ook voor de politie en de Shin Bet.

Een grote en extremistische groepering die is voortgekomen uit de nederzettingenbeweging op de Westelijke Jordaanoever heeft het recht in eigen handen genomen. Ze is feitelijk de soevereine macht ter plaatse geworden en handelt naar eigen goeddunken. Het Israëlische leger (IDF) zorgt slechts voor de beveiliging van deze groepering.

Shin Bet-chef David Zini, politiecommissaris Danny Levy en stafchef van de IDF luitenant-generaal Eyal Zamir. Foto: Olivier Fitoussi

Neem bijvoorbeeld het volgende. Aan het begin van de week waarin het Tel-incident plaatsvond, dreigde er brand uit te breken op Gilad Farm.

Brandonderzoekers en forensische experts van de politie hebben onomstotelijk vastgesteld dat de brand niet opzettelijk was aangestoken, maar door nalatigheid was veroorzaakt.

Die bevinding weerhield leden van dezelfde extremistische Joodse groepering er niet van om 13 illegale buitenposten op te zetten rond Gilad Farm en het nabijgelegen dorp Tel.

Deze buitenposten voegen zich bij de ongeveer 100 ongeautoriseerde buitenposten en boerderijen die de afgelopen maanden op de Westelijke Jordaanoever zijn opgezet.

De IDF en de politie zijn al tot het uiterste belast. Toch worden ze, in plaats van deze buitenposten te verwijderen, gedwongen hun aanwezigheid uit te breiden en dure technologie, inlichtingensystemen en defensiemiddelen in te zetten om ze te beschermen.

De soldaat die de ongecoördineerde tocht bij Tel ontdekte, herkende deze doordat de groep zich in de buurt van een van deze illegale buitenposten bewoog, een gebied dat tot voor kort niet eens tot haar operationele verantwoordelijkheidsgebied behoorde.

Hier is nog een voorbeeld. Vorige week trokken groepen van tientallen Joden Nablus binnen, een stad in Gebied A, en begingen daarmee een strafbaar feit volgens de Israëlische wetgeving.

De IDF stuurde troepen, maar niet om hen te verdrijven. De soldaten werden ingezet om hen te beschermen totdat de groep besloot de provocatie te beëindigen en vrijwillig te vertrekken.

Er is een lange lijst van soortgelijke incidenten waarbij het Israëlische leger, en tot op zekere hoogte ook de Israëlische politie, de wetsovertreders niet arresteren en geen aanklacht tegen hen indienen.

Bewijzen dat een Israëliër gebied A is binnengedrongen is eenvoudig. Het vervolgen van een dergelijk delict is juridisch niet ingewikkeld.

Het Israëlische leger staat gecoördineerde Joodse bezoeken aan Nablus eens in de paar weken toe en zorgt voor hun beveiliging. Die bezoeken verlopen doorgaans zonder noemenswaardige incidenten.

Maar de Joden die zonder overleg Nablus binnenkwamen, wisten dondersgoed dat het leger hun binnenkomst niet zou goedkeuren. Hun doel was een provocatie uit te lokken, en de IDF slaagde daarin.

De conclusie is onontkoombaar: het Israëlische leger (IDF) heeft de controle over de extremisten binnen de nederzettingenbeweging verloren en is een particulier beveiligingsbedrijf geworden dat naar eigen inzicht en voor illegale acties kan functioneren.

Of het nu gaat om provocerende "marsen" door Palestijnse gemeenschappen of de oprichting van ongeautoriseerde buitenposten, het leger treedt ook steeds vaker op in opdracht van rechtse politici.

Minister van Defensie Israel Katz en minister van Financiën Bezalel Smotrich tijdens een gezamenlijke rondreis door de Westelijke Jordaanoever. Foto's: Elad Malka / Ministerie van Defensie

De IDF bereidt zich nu voor om een ​​ander vluchtelingenkamp in te nemen, blijkbaar Balata, ondanks het ontbreken van een daadwerkelijke operationele noodzaak.

De huidige veiligheidsuitdaging op de Westelijke Jordaanoever wordt voornamelijk gevormd door individuele aanvallers of kleine cellen die aanslagen simuleren. Het is niet dezelfde dreiging als twee of drie jaar geleden, toen georganiseerde gewapende bataljons actief waren in de vluchtelingenkampen Jenin en Tulkarm en explosieven en andere wapens gebruikten.

De IDF heeft die georganiseerde groeperingen grotendeels ontmanteld. De resterende dreiging kan het best worden aangepakt door middel van nauwkeurige inlichtingen, preventieve arrestaties en andere gerichte methoden waarin het leger aanzienlijke expertise heeft opgebouwd.

Het innemen van nog een vluchtelingenkamp zal weinig verschil maken in de strijd tegen het Palestijnse terrorisme.

Het stelt minister van Defensie Israel Katz echter in staat om tegen zijn kiezers te zeggen: "Ik heb de IDF de opdracht gegeven", terwijl minister van Financiën Bezalel Smotrich tevreden kan zijn dat weer een fase van zijn zogenaamde overwinningsplan door Israëlische soldaten is uitgevoerd.

Een situatie waarin het Israëlische leger de controle over Joodse extremisten en terroristen kwijt is, terwijl het hen wel van veiligheidsdiensten voorziet, is onacceptabel in een goed functionerende staat.

Diezelfde extremisten tonen geen dankbaarheid aan de soldaten die hun leven beschermen, maar vallen juist IDF-officieren aan, van de commandant van het Centraal Commando, generaal-majoor Avi Bluth, tot de inmiddels overleden majoor Yuval Ezra, en beschuldigen hen ervan dat ze de confrontatie niet hebben gezocht of niet agressief genoeg hebben opgetreden.

Deze politisering van militaire acties brengt de zionistische onderneming zelf in gevaar.