IDF-soldaten krijgen opdracht hun training te hervatten uren na de zelfmoord van hun kameraad

Foto IDF

Slechts een week na de zelfmoord van een IDF-soldaat in zijn trainingskamp op de Golanhoogten, uitten zijn kameraden ernstige beschuldigingen van ongevoelig en respectloos gedrag van zijn commandanten. De soldaten beweerden onder andere dat ze gedwongen waren hun training op dezelfde dag te hervatten, vlak bij de plek waar de soldaat zelfmoord pleegde, schrijven verschillende kranten in Israël.

Het leger zegt dat ze de zaak nog steeds onderzoeken en waarom de soldaat zelfmoord pleegde minder dan drie maanden voordat hij zijn lange en gespecialiseerde opleiding in speciale operaties had afgerond en voordat hij zou deelnemen aan de strijd in Gaza.

Maar na de gebeurtenis die zijn kameraden schokte, zeiden sommigen dat hij in paniek was en onder emotionele stress stond en niet de juiste aandacht of zorg van zijn superieuren kreeg.

Na de zelfmoord kregen de soldaten die op de basis werden opgeleid een paar uur de tijd om met een professional in de geestelijke gezondheidszorg te praten, maar dat was nog in de eerste fase van de shock. "Toen we drie dagen later echt met iemand moesten praten, mochten we dat niet," vertelden sommige soldaten hun families. "Pas nadat we erom hadden gesmeekt, kregen we toegang tot een specialist in de geestelijke gezondheidszorg, maar dat was op donderdag, voordat we van de basis werden vrijgelaten zodat we de familie van de soldaat konden condoleren."

De soldaat maakte een einde aan zijn leven toen hij 's nachts wacht liep op de basis waar hij trainde voor stedelijke oorlogsvoering. Twee leden van zijn team vonden zijn lichaam vroeg in de ochtend en ook zij kregen het bevel de training te hervatten.

"De commandant van de speciale operaties kwam diezelfde dag en sprak vijf of tien minuten met ons. Daarna was het aan een 25-jarige officier om de volgende dagen af te handelen", zei de soldaat. "We kregen de opdracht het trainingsschema te hervatten alsof er niets gebeurd was."

Ze moesten de hele nacht trainen voordat ze werden vrijgelaten om de familie in rouw te bezoeken. "In plaats van ons de tijd te geven om te verwerken wat er gebeurd was, werden we met scherp geschoten en werden we gestraft als we de oefeningen niet afmaakten," zeiden ze.

Sommigen getuigden dat een officier hen vertelde dat wat ze hadden meegemaakt, minder erg was dan zijn eigen ervaring in de oorlog. "Ik heb lichamen van soldaten in Gaza geborgen en wat hier is gebeurd, is niet zo erg. Hou op met zeuren," zou hij hebben gezegd.

De IDF ontkende die bewering en hield vol dat het besluit om de training te hervatten in lijn was met een beleid van het leger dat pleit voor een snelle hervatting van de routine na het verlies van een kameraad. "Hetzelfde geldt voor de eenheden die in Gaza vechten", aldus militaire functionarissen. "Het is de meest efficiënte manier om met de pijn en de emotionele tol om te gaan.

Het Israëlische leger kampt met een toenemend aantal zelfmoorden onder de soldaten.

Volgens eerder dit jaar vrijgegeven gegevens pleegden 21 soldaten in 2024 zelfmoord, een stijging ten opzichte van 17 het jaar ervoor, het hoogste aantal sinds 2011. De meeste gevallen in 2023 betroffen reservisten. Het leger gaf aan dat de stijging statistisch gezien niet dramatisch was, gezien het totale aantal actieve en reservetroepen.