IDF start intern onderzoek naar grondoffensief in Gaza te midden van bredere oorlogsonderzoeken

De stafchef van het Israëlische leger, luitenant-generaal Eyal Zamir. Foto IDF

De IDF breidt de oorlogsevaluaties uit naar alle fronten na de onderzoeken van 7 oktober. Gepensioneerde generaals zullen toezicht houden op de bevindingen, die naar verwachting eind 2026 bekend zullen zijn, aldus het persbericht..

De IDF start een intern onderzoek naar het grondoffensief in Gaza tijdens de oorlog met Hamas. Dit proces zal naar verwachting zeer gevoelig en politiek beladen zijn. Het onderzoek vindt plaats te midden van politieke druk om de onderzoeken naar de tekortkomingen die tot het bloedbad van 7 oktober hebben geleid, af te ronden, met name de manier waarop het leger is omgegaan met het invasieplan van Hamas, bekend als de "Jericho-muur".

De komende dagen zal luitenant-generaal Eyal Zamir, stafchef van de IDF, naar verwachting een hoge commandoconferentie bijeenroepen om formeel een uitgebreid operationeel onderzoek te starten, het meest omvangrijke in de geschiedenis van de IDF. Het onderzoek zal betrekking hebben op het grondoffensief in Gaza, de gevechten in Zuid-Libanon en de verovering van twee vluchtelingenkampen op de Westelijke Jordaanoever, nabij Tulkarm en Jenin, tijdens de oorlog. Deze informatie is ook bevestigd aan Ynet en de moederkrant Yedioth Ahronoth.

Het proces begon met een besloten bijeenkomst van generaals-majoor van de IDF, waar plaatsvervangend stafchef generaal-majoor Tamir Yadai de conclusies presenteerde van het onderzoek naar de aanslagen van 7 oktober. De bevindingen zijn samengebracht in een gestructureerd evaluatieproces dat de basis zal vormen voor het meerjarige ontwikkelingsplan van de IDF, dat momenteel wordt afgerond. Volgens militaire functionarissen resteren er nog slechts enkele kleine vervolgvragen van de politieke top voordat het onderzoek naar 7 oktober als afgerond kan worden beschouwd.

De afgelopen weken heeft de Doctrine- en Trainingsdivisie van het Israëlische leger (IDF) binnen het Directoraat Operaties de reikwijdte en methodologie van de komende oorlogsevaluaties uiteengezet. De bevindingen zullen tegen eind 2026 worden gepresenteerd aan de stafchef, nabestaanden en het Israëlische publiek, ervan uitgaande dat de oorlog in geen van de conflictgebieden opnieuw oplaait, wat de operationele prioriteiten zou kunnen verschuiven.

Volgens het plan zullen de onderzoeken worden opgedeeld in zes grote veldslagen: De Slag om Gaza-stad (eind oktober 2023), inclusief de eerste intocht in de noordelijke Gazastrook door twee reguliere pantserdivisies: de 162e Divisie, die vanaf de kust oprukte, en de 36e Divisie, die vanuit het zuiden van Gaza-stad door het noorden trok langs wat later bekend zou worden als de Netzarim-corridor. De 252e Reservedivisie opereerde vanuit het oosten, nabij Beit Hanoun.

De Slag om Khan Younis, de grootste stad qua oppervlakte in de enclave, werd aangevoerd door de 98e Divisie, die bijna 10 gevechtseenheden op brigadeniveau inzette – meer dan het dubbele van de capaciteit van een enkele divisie.

De Slag om Rafah (mei 2024), uitgevoerd door de 162e Divisie en waarbij nauwe samenwerking met Egypte langs de Philadelphi-corridor essentieel was.

Twee afzonderlijke manoeuvres in Jabaliya, in het noorden van Gaza: eerst door de 162e divisie en later, medio 2024, door de 98e divisie.

IDF in Gaza. Foto IDF

Operaties die buiten de oorspronkelijke oorlogsplannen vielen, waaronder Operatie Gideons Strijdwagens I, die intern kritiek opleverde, en Operatie Gideons Strijdwagens II, die op het laatste moment werd geannuleerd na het staakt-het-vuren met Hamas en de vrijlating van de meeste gijzelaars.

De komende onderzoeken zullen beginnen met evaluatiegesprekken op eenheidsniveau die al hebben plaatsgevonden binnen de brigades en divisies die in Gaza actief waren. Deze interne evaluaties hebben al operationele lessen opgeleverd die van invloed zijn geweest op trainingsmethoden, basisgevechtsinstructie op IDF-trainingsbases en de manier waarop verschillende wapensystemen worden gebruikt.

De generale staf zal zich in deze bredere oorlogsonderzoeken echter richten op macro-economische kwesties die de uitkomst van de campagne hebben bepaald, met name het feit dat de oorlog eindigde zonder de militaire nederlaag van Hamas, ondanks dat dit een officieel doel was.

Een van de belangrijkste vragen is: waarom heeft het Zuidelijk Commando geen grootschalige plannen opgesteld om de gehele Gazastrook te veroveren, ondanks jarenlange politieke richtlijnen die tijdens eerdere confrontaties opriepen tot de verwijdering van Hamas, maar die niet zover gingen dat ze de ineenstorting ervan bevalen?

Onderzoekers zullen ook nagaan of de beslissing om operaties in Noord-Gaza te starten de juiste was, en in hoeverre de aanwezigheid van levende gijzelaars gedurende de hele oorlog de operaties van de IDF heeft belemmerd en de schade aan Hamas heeft beperkt.

Een ander punt van onderzoek is het langdurige karakter van de grote veldslagen. Zo moest de 162e Divisie haar missies in Noord-Gaza staken om het offensief op Rafah te leiden vanwege een tekort aan beschikbare manschappen. De 98e Divisie – een topdivisie die vrijwel onbeperkte tijd en middelen had gekregen om gijzelaars op te sporen en Hamas-commandanten gevangen te nemen in de bolwerkstad Khan Younis – had moeite om haar doelstellingen te bereiken.

Een bijzonder lastige vraag betreft de terugkeer van het leger naar Jabaliya. Eind 2023 ontmantelde de 162e Divisie de ondergrondse terreurinfrastructuur van Hamas in het gebied en verklaarde het lokale bataljon verslagen. Hamas hervatte echter later de activiteiten in het gebied, wat de 98e Divisie ertoe aanzette terug te keren voor een nieuwe grote aanval op het vluchtelingenkamp in de stad.

De effectiviteit van Operatie Gideon's Chariots I en II zal ook onder de loep worden genomen. Hoewel de IDF en de politieke leiding eind 2024 verklaarden dat Hamas als strijdmacht was ontmanteld en instemden met een deal over de gijzeling, werd slechts een deel van de overeenkomst in januari uitgevoerd. In tegenstelling tot het plan laaide de strijd in Gaza in april 2025 weer op.

De onderzoeken zullen zich ook richten op het algehele optreden van het leger tijdens de langdurige manoeuvre, niet alleen op de grondtroepen. Een belangrijk aandachtspunt dat naar verwachting zal worden onderzocht, is het gebrek aan inlichtingen over het tunnelnetwerk van Hamas. De IDF zou niet over de nodige voorkennis hebben beschikt om het volledige ondergrondse systeem van Hamas, dat zich nog steeds kilometers uitstrekt binnen Hamas-gecontroleerd gebied, te lokaliseren, aan te vallen en te neutraliseren.

Hoewel het leger in eerdere operaties, met name in het decennium voorafgaand aan de oorlog, al vaker met de dreiging van tunnels te maken had gehad, werden de strijdkrachten tijdens de campagne gedwongen om in realtime te improviseren met methoden voor tunneloorlogvoering.

De onderzoeken zullen worden geleid door commandanten die direct bij de gevechten betrokken waren, van wie velen nu hoge posities bekleden. Onder hen bevinden zich generaal-majoor Itzik Cohen, hoofd van de Directie Operaties en commandant van de 162e Divisie tijdens de oorlog, en generaal-majoor Dado Bar-Kalifa, nu hoofd van de Directie Personeelszaken van het Israëlische leger en commandant van de 36e Divisie.

Desondanks wordt verwacht dat de IDF de benoeming van externe toezichtsteams zal aanbevelen, onder leiding van gepensioneerde generaals, om de bevindingen te beoordelen. Naar verwachting zal stafchef Zamir in de komende weken een definitief besluit nemen over die aanbeveling.

In de komende maanden zal het Israëlische leger (IDF) zijn interne oorlogsonderzoeken uitbreiden tot buiten Gaza. Er zullen soortgelijke onderzoeken worden gestart naar de grondoperaties in Zuid-Libanon, gericht op het neutraliseren van de invasiedreiging van de elite Radwan-strijdkrachten van Hezbollah, en naar de verovering van twee vluchtelingenkampen op de Westelijke Jordaanoever. Deze kampen, gelegen nabij Jenin en Tulkarm, staan ​​nog steeds onder constante Israëlische militaire aanwezigheid, met twee bataljons die er permanent gestationeerd zijn.