IDF trainde voor Hezbollah-aanval in Libanon op 7 oktober tijdens grote oefening aan de noordelijke grens

Foto IDF

De IDF heeft de afgelopen week 30 uur aan training gevolgd voor defensieve gevechten langs de gehele noordelijke grens, ter voorbereiding op een mogelijke aanval zoals op 7 oktober vanuit Libanon.

Een van de scenario's die tijdens de training werd gepresenteerd, testte het vermogen van het leger om te reageren op een verrassingsaanval op Nahariya, een groot stedelijk centrum met tienduizenden inwoners, waarbij honderden terroristen zouden proberen de stad via de lucht, over land en over zee te infiltreren en in te nemen.

Tegelijkertijd hielden de troepen zich bezig met gesimuleerde overnamepogingen van andere noordelijke gemeenschappen, IDF-faciliteiten en buitenposten langs de grens.

Woensdagavond ging de oefening de tweede fase in, waarbij het Israëlische leger op Libanees grondgebied van verdediging naar aanval overschakelde.

's Nachts moesten de troepen oefenen met scenario's waarin moest worden voorkomen dat gijzelaars vanuit Israëlisch grondgebied naar Libanon werden gesmokkeld.

Het leger zei dat het geen 'concessies' deed aan de deelnemende troepen, terwijl het Ground Training Center extreme scenario's ontwierp die de troepen tot het uiterste moesten drijven.

Onder de deelnemers bestond consensus dat de oefening op een aantal vlakken tekortkomingen aan het licht had gebracht.

"Er waren plekken waar bataljons hun missies ernstig faalden", zei een hoge officier, die opmerkte dat eenheden soms midden in een oefening vervangen moesten worden of zich moesten herstellen van grote tegenslagen.

De officier zei dat er sprake was van grootschalige coördinatie met de Israëlische luchtmacht, naast kleinere en grotere gevechtshandelingen op verschillende locaties.

Volgens het IDF blijft het de vraag of Hezbollah in een extreem scenario nog steeds een tegenstander voor Israël is.

“Kunnen ze nu iets uitvoeren dat vergelijkbaar is met wat wij voorheen hebben geoefend?

"Waarschijnlijk niet," zei de hoge officier. "Maar ons uitgangspunt is om ons voor te bereiden op zowel de makkelijke als de moeilijkste mogelijkheden. We kunnen niet weten wat er gaat gebeuren."

Hij voegde toe dat er veel operationele patronen waren geoefend en hij prees het trainingscentrum voor het opvoeren van de troepen “van het aannemelijke naar het onwaarschijnlijke” in de lucht, op het land en op zee.

Het IDF erkende dat een eventuele aanval van Hezbollah als een verrassing zou kunnen komen.

"De aanname is dat het onverwachts zal gebeuren – niet omdat ik de inlichtingendiensten niet vertrouw, maar omdat de inlichtingendiensten niet alles kunnen weten", zei de agent. "Daarom waren alle scenario's verrassingsaanvallen – om de puntjes op de i te zetten en een compleet beeld te krijgen."

Hij merkte op dat de capaciteiten van Hezbollah ernstig waren aangetast, maar dat "ze het proberen. Hun aantal en coördinatie zijn nu zeer beperkt."

De organisatoren bouwden scenario's op die gebaseerd waren op de capaciteiten van Hezbollah vóór de oorlog. Ze overdreven zelfs de kracht ervan om de paraatheid te testen.

"Ze kwamen uit zee, uit vele richtingen, niet alleen boven water," zei de officier. "Op zee is het de taak van de marine om ze tegen te houden. Op het land bieden onze continue operaties in Libanon ons twee voordelen: kortetermijnscans om te voorkomen dat Hezbollah zich herbouwt, en langetermijnorganisatie van de veiligheidsbuffer om het voor hen moeilijker te maken aanvallen uit te voeren."

Een van de commandanten die de oefening leidde, zei dat de extreme scenario's opzettelijk waren ontworpen om het systeem te overbelasten.

"Maar er was geen sprake van een systeeminstorting", zei hij. "We hebben geen andere keuze dan te leren van de mislukkingen van 7 oktober . Het systeem functioneert nu anders. Zelfs onder druk hebben ze zich hersteld."

Ambtenaren van het Noordelijk Commando meldden dat het Israëlische leger sinds 7 oktober haar aanpak van de beveiliging van de noordelijke sector drastisch heeft gewijzigd.

Het leger heeft vijf vooruitgeschoven posten in Zuid-Libanon opgezet. Deze bieden uitzicht op het gebied voor de gemeenschappen in Galilea en dienen als een vooruitgeschoven verdedigingslinie.

Elke gemeenschap beschikt nu over een geüpgraded lokaal noodteam, versterkt met mankracht en materieel, plus een infanteriepeloton. Tegelijkertijd heeft de IDF haar vuurkracht en dodelijkheid vergroot en gespecialiseerde bataljons en snelreactie-eenheden gecreëerd die zijn ontworpen om direct te kunnen verdedigen.

Toen hem gevraagd werd wat hem het meest zorgen baart, antwoordde de hoge officier: "Het gaat vooral om wat ik niet weet, [zowel] wanneer als waar. Ik probeer de patronen te beoordelen en de oefeningen zo ver mogelijk op te voeren."