IDF: Video's over wat de marine tijdens de oorlog heeft moeten doen

Foto IDF

Enkele maanden na het uitbreken van de oorlog werd een geheime logistieke operatie opgezet, die nu voor het eerst is onthuld. De missie: eenheden in het zuiden van Gaza bevoorraden met materieel en wapens die 'via de achterdeur' zouden worden overgebracht, waardoor de manoeuvre in feite kon worden voortgezet, meldt de IDF.

Om de beperkingen en complicaties op de route naar de Gazastrook te omzeilen, gebruikten de troepen een omweg – een route die over de golven liep en vervolgens in het geheim naar de kust leidde.

"Op dat moment probeerden de manoeuvreereenheden een van de Hamas-brigades te onderwerpen," herinnert majoor G. zich, een patrouillecommandant van compagnie 921 - het landingsteam van het Korps Mariniers. "We werden opgeroepen om schepen voor hen aan land te brengen die munitie, medische apparatuur, wapens en brandstof bevatten om de missie te voltooien."

De complexiteit van de logistieke operaties, waar de patrouillecommandant het over heeft, was gedurende de hele oorlog duidelijk voelbaar. "We begrepen dat we deze grote bevoorradingsketen in een aanzienlijk kortere tijd dan gebruikelijk moesten voltooien," beschrijft majoor R., de veelzijdige bevoorradingscommandant van het logistieke korps.

Precies hier komen de landingsvaartuigen, die zo'n twee jaar geleden in dienst zijn getreden, en de maritieme as die ze parallel aan de landoperaties openen, in beeld. Dit zijn de grootste schepen: 95 meter lang, 20 meter breed en meer dan 2.500 ton zwaar. Dankzij deze indrukwekkende afmetingen kunnen ze zeer grote hoeveelheden materieel vervoeren, wat soms het aantal benodigde transporten voor de bevoorrading van troepen in het veld vermindert en tegelijkertijd het risico voor mensenlevens verkleint.

Deze nieuwe maritieme strategie werd begin 2012 toegepast in de betreffende operatie, wat resulteerde in een gedurfde gezamenlijke actie van alle krijgsmachtonderdelen. "Toen we voor anker gingen op het strand in de zuidelijke Gazastrook, waren de grondtroepen verwikkeld in een vuurwissel met terroristen", aldus majoor G. "We werden in een hinderlaag gelokt door drie antitankeenheden. Met behulp van de luchtmacht omsingelden we hen, slaagden we erin alle uitrusting van de landingsvaartuigen te lossen en veilig terug te keren naar de haven van Ashdod."

Squadron 921 bestaat uit twee landingsvaartuigen: de Nachshon en de Kommiyot, beide gebouwd in de VS. "De eerste arriveerde in september 2011 en de tweede midden in de oorlog. Beide hebben een trainingsproces doorlopen en oefeningen uitgevoerd tijdens het manoeuvreren op de landingsbaan", aldus majoor G.

Elke landeringsvaartuig wordt bemand door tientallen vaste bemanningsleden. "De hoofdmissie van Squadron 921 is het leveren van logistieke ondersteuning, en met name tijdens de operatie in de zuidelijke Gazastrook werd dit vermogen op de proef gesteld", aldus majoor G. "Naast deze missie beschikken we over extra middelen, waarover we het nog niet kunnen hebben."

Beide commandanten benadrukken dat de 'maritieme dimensie' een belangrijke brug vormt tussen het thuisfront en de diepte. "De logistieke as is de belangrijkste slagader van de manoeuvre, en wanneer deze blootgesteld of kwetsbaar is, heeft dat direct gevolgen voor de operationele capaciteit aan de frontlinie", legt de bevoorradingscommandant uit. De patrouillecommandant vult dit direct aan: "Het voordeel van aankomen vanaf zee is dat de route geheimer, minder voorspelbaar en vooral directer wordt."

De reis die materieel aflegt op een landingsvaartuig is inderdaad veel korter en eenvoudiger dan die van een landkonvooi: waar het mijnen kan tegenkomen, de vijand kan treffen of op slechte wegen terecht kan komen, en zelfs het leven van soldaten die betrokken zijn bij het transport of de beveiliging van het konvooi in gevaar kan brengen. "Dit is van grote waarde," verklaart majoor G., "We vervoeren alle voorraden, lossen ze uit en verdwijnen net zo snel weer op zee als we gekomen zijn."