Iran vermoedt dat Trumps poging tot vredesbesprekingen een nieuwe list is, schrijft Barak Ravid in Axios

Foto-illustratie: Sarah Grillo / Axios.

Volgens een bron met directe kennis van die gesprekken hebben Iraanse functionarissen de landen die proberen te bemiddelen in vredesbesprekingen met de VS laten weten dat ze nu al twee keer door president Trump voor de gek zijn gehouden en dat ze "niet nog een keer bedrogen willen worden", schrijft Barak Ravid in Axios.

Het bredere plaatje: De VS dringt aan op persoonlijke vredesbesprekingen, mogelijk al aanstaande donderdag in Islamabad, Pakistan. Maar tijdens de twee voorgaande rondes van gesprekken tussen de VS en Iran gaf Trump groen licht voor verwoestende verrassingsaanvallen, terwijl hij tegelijkertijd beweerde een akkoord na te streven.

Terugblik: Israël viel Iran aan met de steun van Trump afgelopen juni, enkele dagen voor een geplande ronde van nucleaire gesprekken.

• Drie weken geleden bereikten de VS en Iran in Genève een voorlopig akkoord om de gesprekken de volgende week voort te zetten – twee dagen voordat de VS en Israël elkaar aanvielen.

Achter de schermen: Iraanse functionarissen hebben de bemiddelaars – Pakistan, Egypte en Turkije – laten weten dat de militaire bewegingen van de VS en Trumps besluit om grote troepenversterkingen in te zetten hun argwaan hebben vergroot dat zijn voorstel voor vredesbesprekingen slechts een list is.

• Voor de regering-Trump is de troepenopbouw een teken dat hij serieus is over onderhandelen vanuit kanonneerboten, niet dat hij te kwader trouw onderhandelt. "Trump heeft een hand open voor een deal en de andere is een vuist, klaar om je in je verdomde gezicht te slaan," aldus een adviseur van Trump.

• Het Witte Huis heeft de Iraniërs laten weten dat Trump de onderhandelingen serieus neemt en heeft de mogelijke betrokkenheid van vicepresident JD Vance bij de gesprekken als bewijs daarvan aangevoerd.

• Volgens twee bronnen heeft Witkoff Vance aanbevolen vanwege de status van zijn ambt en omdat de Iraniërs hem niet als een havik zien.

Wat hij zegt: Trump onthulde dinsdag aan journalisten een kennelijke poging om het vertrouwen met de Iraniërs te herstellen.

• "Ze hebben gisteren iets gedaan wat werkelijk geweldig was. Ze hebben ons een cadeau gegeven en dat cadeau is vandaag aangekomen. Het was een heel groot cadeau, ter waarde van een enorm bedrag," zei Trump.

• Zonder details te geven, zei Trump dat het Iraanse "geschenk" " olie- en gasgerelateerd" was en verband hield met de "doorstroming" in de Straat van Hormuz.

• Trump beweerde dat dit aantoonde dat de VS met de juiste mensen in Teheran te maken hadden. "Ze zeiden dat ze het zouden doen en het is gebeurd, en zij zijn de enigen die het hadden kunnen doen."

Ja, maar: Trump probeert tegelijkertijd opties voor diplomatie en militaire escalatie te ontwikkelen, zodat hij op basis van de ontwikkelingen een besluit kan nemen, aldus Amerikaanse en Israëlische functionarissen.

• Die functionarissen zeggen dat er nog twee tot drie weken oorlog gepland staan, zelfs als er gesprekken plaatsvinden.

• Trump heeft minister van Defensie Pete Hegseth dinsdag opgedragen de militaire druk op Iran te handhaven, aldus een functionaris van het Witte Huis.

• "We onderhandelen met bommen," vertelde Hegseth kort daarna aan journalisten in het Oval Office.

Achter de schermen: De pogingen om onderhandelingen op gang te brengen hebben tot nu toe geen veranderingen teweeggebracht in de bevelen die het Pentagon aan CENTCOM heeft gegeven met betrekking tot militaire operaties en planning.

• De komende dagen en weken worden er meer versterkingen verwacht in het Midden-Oosten, waaronder meerdere squadrons straaljagers en duizenden militairen.

• Deze week arriveert een expeditie-eenheid van de mariniers en naar verwachting zal een tweede binnenkort onderweg zijn.

• Het commandocentrum van de 82e Luchtlandingsdivisie heeft opdracht gekregen om met een infanteriebrigade van enkele duizenden manschappen naar het Midden-Oosten te vertrekken.

• Een functionaris van het Witte Huis zei dat een operatie over de grond een optie is, maar benadrukte dat Trump nog geen besluit heeft genomen.

Waarop te letten: De Iraniërs ontvingen maandagochtend via de bemiddelaars een Amerikaans plan met 15 punten, enkele uren voordat Trump bekendmaakte dat er gesprekken plaatsvonden, aldus bronnen.

• Momenteel wil de VS het plan als een totaalpakket bespreken: beëindiging van de oorlog, heropening van de zeestraat, opheffing van sancties en garanties met betrekking tot de Iraanse nucleaire activiteiten, het raketprogramma en de steun aan proxy's.

• De VS beschouwen het 15-puntenplan als basis voor onderhandelingen en willen dat Iran het donderdag persoonlijk bespreekt tijdens een ontmoeting in Pakistan, aldus bronnen.

• Een functionaris van het Witte Huis zei dat Trump optimistisch is over de onderhandelingen en dat een ontmoeting in Pakistan mogelijk is, maar dat er nog niets definitief is.

De kern van de zaak: de functionaris van het Witte Huis zei dat de prioriteit van Iran is om de bombardementen te stoppen en een sta ceasefire te bereiken, terwijl de VS wil zien of de Iraniërs concessies zullen doen die ze in eerdere gesprekken niet bereid waren te doen.

• Beide partijen herinneren zich nog hoe die eerdere onderhandelingen afliepen.