Israël gaat een nieuwe internationale luchthaven bouwen in de Negev om de verkeersdrukte op de luchthaven Ben-Gurion te verlichten

Passagiers op de internationale luchthaven Ben Gurion nabij Tel Aviv op 18 september 2025. Foto via Jerusalem Post

Het kabinet van de premier heeft woensdag een plan aangekondigd voor de bouw van een nieuwe internationale luchthaven in de noordelijke Negev, schrijft The Jerusalem Post.

Het plan werd aangekondigd in samenwerking met de ministeries van Transport en Financiën en zal aanstaande zondag ter goedkeuring aan het kabinet worden voorgelegd.

De nieuwe luchthaven maakt deel uit van een breder nationaal initiatief om de economische ongelijkheid tussen het centrum en de periferie te verminderen. De overheid hoopt hiermee de werkgelegenheid en de economische activiteit in het zuiden te stimuleren. Als onderdeel van deze strategie is er ook een extra luchthaven gepland in Kiryat Shmona in het noorden.

Minister van Transport Miri Regev omschreef de aankondiging als een "historische beslissing die het Israëlische luchtruim, de economie en de Negev versterkt."

Minister van Financiën Bezalel Smotrich wees op de aanleg van de luchthaven als "de manier om een ​​toekomst op te bouwen en daadwerkelijk lacunes te dichten."

Het project, dat in maart 2025 voor het eerst werd goedgekeurd door de Economische Zakencommissie, is ook bedoeld om de verkeersdrukte op de luchthaven Ben-Gurion te verlichten. Deze luchthaven fungeert momenteel als de belangrijkste internationale toegangspoort van Israël. Volgens de Israëlische luchthavenautoriteit zal de luchthaven Ben-Gurion naar verwachting in 2040 haar maximale capaciteit bereiken.

De locatie Ziklag was in het verleden al overwogen, maar werd afgewezen vanwege de nabijheid van bestaande vliegroutes in het Gazagebied die veelvuldig door de Israëlische luchtmacht (IAF) werden gebruikt. Functionarissen uitten hun bezorgdheid over de te grote afstand tot de grens met Gaza, wat veiligheidsrisico's zou kunnen opleveren. Uiteindelijk concludeerde het defensieapparaat echter dat het risico niet groot genoeg was om het project tegen te houden.

Foto landkaart

Bronnen binnen de luchtvaartindustrie hebben aangegeven dat de locatie problematisch blijft, omdat deze het Israëlische vliegroutenetwerk zou kunnen overbelasten. Bovendien bestaat de vrees dat de nieuwe luchthaven, met een geschatte kostprijs van 7 miljard NIS, hetzelfde lot zal ondergaan als de luchthaven Ramon bij Eilat, die in 2019 werd geopend en nog steeds geen winst heeft gemaakt.

Er werden ook twee potentiële alternatieve locaties voor de nieuwe luchthaven overwogen: Ramat David in het noorden en Nevatim in de Negev.

De goedkeuring van de luchthaven volgt kort nadat de Europese low-cost luchtvaartmaatschappij Wizz Air plannen aankondigde om 1 miljard dollar te investeren in de Israëlische markt en daar een basis te openen.