Israël is planning aanvallen op Iran tijdens Pesach, aldus woordvoerder van de IDF brigadegeneraal Effie Defrin

IDF-woordvoerder brigadegeneraal Effie Defrin. Foto IDF

Ruim twee weken na het begin van de oorlog zei brigadegeneraal Effie Defrin, woordvoerder van de IDF, zondag dat het Israëlische leger van plan is om de komende drie weken, tot en met het Pesachfeest en mogelijk zelfs daarna, doelen in Iran te blijven bombarderen, meldt IDF aan Ynet.

"We hebben duizenden doelen voor ogen", zei Defrin in een interview met CNN. "We staan ​​klaar, in coördinatie met onze Amerikaanse bondgenoten, met plannen die minstens tot het Joodse feest Pesach reiken, over ongeveer drie weken. En we hebben zelfs nog uitgebreidere plannen voor de drie weken daarna."

Defrin benadrukte dat het doel van Israël is om "het Iraanse regime ernstig te verzwakken". Volgens hem werkt het Israëlische leger "niet met een stopwatch of een tijdschema, maar om onze doelen te bereiken".

Zijn opmerkingen komen op een moment dat er in Israël en daarbuiten nog steeds vragen zijn over de vraag of de Amerikaanse president Donald Trump de oorlog eerder dan later zal willen beëindigen. Voorlopig lijkt het conflict Trump politieke schade toe te brengen in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november, met name door de stijgende olieprijzen.

Trump heeft de afgelopen dagen tegenstrijdige boodschappen afgegeven. Naast beweringen dat de oorlog binnenkort zou kunnen eindigen, heeft hij ook beloofd "de missie af te maken" en Iran te blijven aanvallen.

In het weekend gaf hij opdracht tot aanvallen op militaire infrastructuur op het eiland Kharg, waar ongeveer 90% van de Iraanse olie-export doorheen gaat. Deze actie werd algemeen beschouwd als een escalatie door de VS, en Teheran reageerde met extra aanvallen op burgerhavens in Golfstaten.

Amerikaanse president Donald Trump. Foto AFP

In een interview met NBC vannacht zei Trump dat Iran "geïnteresseerd lijkt" te zijn in het bereiken van een akkoord.

"Maar de omstandigheden zijn nog steeds niet goed genoeg," zei hij.

Reuters meldde zaterdag dat zowel Trump als het Iraanse regime regionale voorstellen voor onderhandelingen over een sta ceasefire hadden afgewezen. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, leek zondag echter meer open te staan ​​voor die mogelijkheid.

Hij zei dat de contacten met buurlanden, waaronder Qatar, Saoedi-Arabië en Oman, worden voortgezet.

"De diplomatieke communicatie is niet gestopt", aldus Araghchi. "Landen in de regio doen pogingen en bemiddelen om de spanningen te verminderen en ideeën aan te dragen voor een einde aan de oorlog. Teheran bevestigt bereid te zijn elk voorstel te overwegen dat een volledig einde aan de oorlog garandeert."

Het aantal raketlanceringen neemt af, aldus een Israëlische functionaris.

Tegelijkertijd met het CNN-interview citeerde The Wall Street Journal een Israëlische veiligheidsfunctionaris die zei dat de IDF het vermogen van Iran om ballistische raketten op Israël af te vuren aanzienlijk heeft verminderd.

Volgens de functionaris werden bij recente aanvallen telkens slechts één of twee raketten tegelijk gebruikt.

De functionaris zei dat Israël en de Verenigde Staten nu grotendeels de controle hebben over het Iraanse luchtruim, waardoor het voor Iraanse lanceereenheden uiterst moeilijk is om gecoördineerd te opereren uit angst om geraakt te worden.

Aan het begin van de oorlog lanceerde Iran gemiddeld tientallen raketten per dag, aldus de functionaris. De afgelopen dagen is dat gemiddelde sterk gedaald tot een paar lanceringen per dag, of iets meer.

Hij zei ook dat vanuit een gebied in het noordwesten van Iran, waar in de beginfase van de oorlog tientallen raketten werden afgevuurd, al bijna een week geen raketten meer zijn gelanceerd.

De afname betekent niet dat de raketlanceringen volledig zijn gestopt. Zelfs een enkele raket die midden in de nacht wordt afgevuurd, kan miljoenen Israëliërs ertoe aanzetten om in schuilkelders te vluchten.

Eerder op zondag beweerde de commandant van de luchtmacht van de Islamitische Revolutionaire Garde, generaal-majoor Majid Mousavi, dat Iran "zware en snelle Sejjil-raketten had afgevuurd op Israëlische luchtmachtcommandocentra".

De Sejjil-raket. Foto AP

De Sejjil is een ballistische raket met vaste brandstof en een bereik van ongeveer 2300 kilometer. Er zijn tot nu toe geen meldingen geweest van het gebruik ervan in de huidige oorlog.

De betrouwbaarheid van de bewering is onduidelijk, en Iraanse functionarissen hebben tijdens het conflict talloze valse verklaringen afgelegd.