Israël wereldwijde imago lijdt opnieuw schade en staat laatste in de wereldwijde Nation Brands Index

Pro-Palestijnse demonstratie in Londen. Foto Reuters

Israël staat voor het tweede opeenvolgende jaar op de laatste plaats in de Nation Brands Index (NBI) van 2025, volgens gegevens die donderdag door BrandIL zijn gepubliceerd. Dit is de sterkste jaarlijkse daling sinds de index bijna twintig jaar geleden werd opgericht, melen alle kranten.

De Nation Brands Index, ontwikkeld door beleidsadviseur Simon Anholt en jaarlijks uitgevoerd door Ipsos, is gebaseerd op grootschalige internationale opiniepeilingen die meten hoe landen worden waargenomen in plaats van hoe ze presteren op objectieve indicatoren.

Volgens de gepubliceerde methodologie van Ipsos beoordeelt de index de nationale reputatie aan de hand van zes op perceptie gebaseerde dimensies – toerisme, bevolking, cultuur, immigratie, export en bestuur – en is bedoeld om een ​​momentopname te geven van het wereldwijde sentiment gedurende de onderzoeksperiode, in plaats van economische output, juridische status of militaire capaciteit.

De Nation Brands Index van 2025 liet een daling van 6,1% zien voor Israël, de grootste daling in één jaar tijd in de geschiedenis van de index. De Palestijnse Autoriteit, die voor het eerst in de index was opgenomen, eindigde als laatste, na Israël. Onderzoekers gaven echter aan dat de opname van de Palestijnse Autoriteit bedoeld was voor vergelijkingsdoeleinden en om de internationale positie van het land in kaart te brengen.

Volgens BrandIL is het imago van Israël sinds de oorlog in Gaza gestaag verslechterd. Israël stond in 2022 op de 44e plaats van de 46 landen en in 2023 op de 46e plaats van de 60, om dit jaar opnieuw onderaan de lijst te eindigen.

Anders dan vorig jaar, zo stelde het rapport, reikte de kritiek in de huidige index verder dan het beleid van de Israëlische regering. Israëlische burgers werden in het buitenland steeds vaker gezien als direct verantwoordelijk voor de gebeurtenissen in Gaza en werden in veel landen beschouwd als persona non grata, oftewel ongewenste figuren.

Pro-Palestijnse demonstratie in Amsterdam. Foto screenshot

Uit het onderzoek bleek dat leden van Generatie Z , met name in westerse landen, Israël steeds vaker zien als een koloniale, giftige staat die losstaat van liberale waarden. Volgens de onderzoekers is het onderscheid tussen het overheidsbeleid en de diversiteit aan opvattingen onder Israëlische burgers aanzienlijk vervaagd.

Volgens de index heeft het merk "Made in Israel" directe schade geleden, wat de berichten over boycots van Israëlische goederen en diensten bevestigt. BrandIL waarschuwde voor bredere economische risico's, waaronder afnemend wereldwijd vertrouwen, verminderde buitenlandse investeringen, schade aan het toerisme, druk op de kredietwaardigheid van Israël en een aantasting van de positie van het land als legitiem lid van de internationale gemeenschap.

De bevindingen benadrukken een groeiende kloof tussen het internationale imago van Israël en de onderliggende economische en sociale indicatoren. BrandIL merkte op dat Israël tot de top 10 van landen ter wereld behoort op objectieve meetpunten zoals bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking, levensverwachting en opleidingsniveau, maar dat het in de index is opgenomen in dezelfde categorie als landen die tot de mondiale periferie worden gerekend. Het rapport waarschuwde dat een dergelijke discrepantie de economische en technologische prestaties van Israël geleidelijk zou kunnen ondermijnen.

Saoedi-Arabië boekte daarentegen de grootste vooruitgang op de ranglijst en steeg naar de 42e plaats. Volgens BrandIL weerspiegelt deze verschuiving de groeiende internationale legitimiteit van het koninkrijk, terwijl Israël juist de tegenovergestelde richting opgaat. Het rapport verwees naar het diplomatieke contrast, aangezien Donald Trump de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman in Washington met alle eerbetoon ontving.

De index toonde ook een aanhoudende verzwakking van de merkperceptie van de Verenigde Staten, Israëls nauwste bondgenoot, een trend die volgens BrandIL begon met de terugkeer van de regering-Trump eerder dit jaar.

De NBI-index van 2025 geeft aan dat de wereldwijde kritiek op Israël zich niet langer beperkt tot de regering en het Israëlische leger, maar zich nu richt op het Israëlische publiek als geheel. Het gevolg is een afname van het vertrouwen en een sterke toename van afwijzing en vijandigheid wereldwijd.

Toch wijst het onderzoek op één lichtpuntje: op het gebied van wetenschap en technologie staat Israël op de 36e plaats. Dit aspect zou een basis kunnen vormen om de negatieve perceptie van Israël te veranderen, door gebruik te maken van het imago van het land als toonaangevende technologische natie.

Dit is de Global Nation Brands Index-lijst, van hoogst naar laagst gerangschikt:

Japan, Duitsland, Canada, Italië, Zwitserland, Groot-Brittannië, Australië, Frankrijk, Zweden, Spanje, Noorwegen, Nederland, Oostenrijk, de Verenigde Staten, Nieuw-Zeeland, Schotland, Finland, België, Ierland, Griekenland, Portugal, IJsland, Zuid-Korea, Singapore, Wales, Noord-Ierland, Brazilië, Polen, China, Argentinië, Tsjechië, Taiwan, Mexico, Turkije, Chili, Slovenië, Bulgarije, Roemenië, Estland, Letland, de Filipijnen, Saoedi-Arabië, Litouwen, India, Kenia, Rusland, Oekraïne, Namibië, Israël en de Palestijnse Autoriteit.