'Jullie stilte is het gezicht van deze monsterlijke wreedheid', zegt de broer van de gijzelaar Evyatar David tegen de VN-Veiligheidsraad

Evyatar David. Foto screenshot video

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties kwam dinsdagavond bijeen om de situatie te bespreken van de gijzelaars die door Hamas in Gaza worden vastgehouden, na de publicatie van aangrijpende beelden van Evyatar David en Rom Breslevsky in gevangenschap. Ilay David, wiens broer Evyatar er uitgemergeld en mishandeld uitzag door Hamas-terroristen, waarschuwde dat zijn broer en de andere gijzelaars volgens experts "nog maar enkele dagen te leven hebben", schrijven de kranten.

Ilay David vertelde de Veiligheidsraad: "We weten uit medische rapporten dat Evyatar, Guy en de anderen op de rand van de dood staan. Ze hebben nog maar een paar dagen. Dagen!

Ilay David laat een foto van zijn uitgemergelde broer Evyatar zien in een stilstaand beeld uit de propagandavideo van Hamas aan de VN-Veiligheidsraad. Foto ToI / Ynet

Zo dringend is dit. Ze zijn allebei de helft van hun lichaamsgewicht kwijtgeraakt. Mijn broer weegt ongeveer 40 kilo. De wereld heeft gehoord over de wreedheden van Hamas op 7 oktober en in de twintig maanden daarna, maar wat er met Evyatar en Guy gebeurt, is een daad van berekende, opzettelijke wreedheid. We hebben de getuigenissen gehoord van teruggekeerde gijzelaars. Als je broer, zoon of partner in Gaza wordt vastgehouden, is er geen goed nieuws. Zelfs de hoop dat hij nog leeft, vervaagt. We weten niet hoe lang ze het nog zullen volhouden.

In februari, na 500 dagen gevangenschap, haalde Hamas Evyatar en Guy uit de tunnels en dwong hen toe te kijken hoe hun medegijzelaars werden vrijgelaten – en stuurde hen vervolgens terug de duisternis in. We dachten dat dat het toppunt van kwaad was. Maar afgelopen weekend ontvingen we weer een video uit de hel, een huiveringwekkende herinnering aan de wreedheid van Hamas en zijn zieke partners. Mijn broer leek wel een skelet. Hij kon nauwelijks bewegen of spreken. We herkenden zijn stem niet eens. In de video werd hij gedwongen om met de wereld te spreken en vervolgens zijn eigen graf te graven in een smerige tunnel in Gaza.

"Mijn moeder en ik konden de kracht niet opbrengen om ernaar te kijken. We wisten dat we anders niet zouden kunnen functioneren. Mijn vader en zus kozen ervoor om ernaar te kijken, in een poging hem op de een of andere manier te voelen – en nu worden ze achtervolgd door de beelden. Mijn vader kan niet slapen en mijn moeder is niet gestopt met huilen. Wat zou jij doen als het je zoon, je broer of je vader was?"

Ilay David, broer van gijzelaar Evyatar, spreekt de VN-Veiligheidsraad toe. Foto: UN Web TV

Ilay voegde eraan toe: "In de laatste video kwam nog een huiveringwekkend detail naar voren: je ziet de dikke hand van een terrorist in beeld komen – de hand van zijn ontvoerder. Hij is zichtbaar dikker dan het been van mijn broer. Hamas liet zien wat we al maanden weten: de terroristen hebben genoeg te eten. De enigen die verhongeren, zijn mijn broer en de 49 andere gijzelaars.

Uit getuigenissen weten we dat de terroristen zich in de kamer hiernaast bevinden. Ze kiezen ervoor hen uit te hongeren als onderdeel van een ziekelijke campagne, waarbij ze honger gebruiken als oorlogswapen. Dit is een humanitaire crisis – maar niemand hier, of in andere VN-organen, praat erover. Hulp stroomt Gaza binnen, maar de gijzelaars wordt zelfs het meest basale voedsel onthouden. Ze hebben geen kruimel gekregen.

Evyatars broer concludeerde: "Iedereen draagt verantwoordelijkheid – de wereldleiders, elk lid van deze raad en de internationale gemeenschap. Jullie stilzwijgen is het gezicht van deze monsterlijke wreedheid – het is medeplichtigheid. Ik smeek jullie: laat ze niet sterven."

De discussie werd geïnitieerd door minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar, tegen de achtergrond van de publicatie door Hamas en de Islamitische Jihad van psychologische terreurvideo's waarop de gijzelaars in gevangenschap te zien zijn. Ondanks de erbarmelijke omstandigheden die op de beelden te zien zijn, heeft de internationale gemeenschap zich grotendeels onthouden van het aanpakken van de misdaden van de terreurorganisaties en blijft Israël beschuldigen van "uithongering en genocide" tegen de Palestijnen.

Sa'ar verklaarde aan het begin van de sessie: "Ik ben vandaag naar de VN gekomen omdat onze gijzelaars nog steeds worden uitgehongerd en gemarteld door Hamas en de Islamitische Jihad in de tunnels. Ik ben gekomen om op te roepen tot hun onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating. De wereld zag de gruwelijke uithongering van Evyatar. Ze worden opzettelijk gemarteld door terroristische groeperingen. De wereld zag de ergste omstandigheden. Evyatar werd gedwongen zijn eigen graf te graven – het is duivels. Hamas en de Islamitische Jihad gebruiken uithongering als onderdeel van hun propagandacampagne."

Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar bij de VN-Veiligheidsraad. Foto Jerusalem Post

Israël stuurt enorme hulp naar Gaza; geen enkel land zou zo handelen onder zulke complexe omstandigheden, en toch is de wereld omgeslagen. Sommige staten opereren ook binnen dit kader en zetten Israël onder druk in plaats van Hamas tijdens kritieke onderhandelingsdagen. Een Palestijnse staat? Ze geven Hamas gratis geschenken en ondermijnen de onderhandelingsinspanningen rechtstreeks. Hamas is verantwoordelijk voor het starten van de oorlog en voor het voortzetten ervan. Er moet internationale druk op Hamas worden uitgeoefend. Al het andere zal de oorlog alleen maar verlengen.

Terwijl een groot deel van de wereld het lot van de gijzelaars, zoals weergegeven in de video's, grotendeels negeert, was de Franse president Emmanuel Macron de hoogste functionaris die reageerde op de aangrijpende beelden – maar deed dat pas drie dagen na de publicatie. Hij verbond zijn opmerkingen met de erkenning van een Palestijnse staat, die hij naar verwachting volgende maand formeel zal uitroepen. "Afschuwelijke wreedheid, grenzeloze onmenselijkheid – dit is wat Hamas belichaamt", schreef Macron op zijn X-account. Later uitten ook het Verenigd Koninkrijk en Cyprus hun schok over de verontrustende beelden en riepen ze op tot de vrijlating van de gijzelaars.

David Lammy, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, die onlangs voorwaarden stelde aan Israël en waarschuwde dat Groot-Brittannië mogelijk een Palestijnse staat zou erkennen, schreef op X: "De beelden van de gijzelaars die voor propagandadoeleinden worden gebruikt, zijn weerzinwekkend. Elke gijzelaar moet onvoorwaardelijk worden vrijgelaten. Hamas moet ontwapenen en mag Gaza niet besturen. We werken samen met partners aan een langetermijnoplossing en een vredesplan. Dat moet beginnen met een onmiddellijk staakt-het-vuren dat de gijzelaars bevrijdt en de onmenselijke beperkingen op hulp opheft."