KAN News: Na de blokkade van de Straat van Hormuz haasten tientallen tankers zich om olie in te laden in havens aan de Rode Zee

Op de foto: een kaart van de olie- en gasinfrastructuur in Saoedi-Arabië, met de nadruk op de routes om de Straat van Hormuz te omzeilen. Foto KAN News

Een vloot van ongeveer 30 gigantisch grote olietankers is momenteel (vrijdag) onderweg naar de haven van Yanbu in het westen van Saoedi-Arabië. Het doel is om ruwe olie op te halen die daar is terechtgekomen na de blokkade van de Straat van Hormuz door Iran. Volgens gegevens van scheepsvolgsystemen zullen de tankers de olie naar verwachting laden aan het eindpunt van de "Oost-West"-pijpleiding in de Rode Zee, meldt KAN News.

De "Oost-Westpijpleiding", ook wel bekend als de "Petroline", is een 1200 kilometer lange pijpleiding die loopt van het Abqaiq-olieveld in Oost-Saoedi-Arabië naar de haven van Yanbu. De pijpleiding werd in de jaren 80 aangelegd, tijdens de Iran-Irak-oorlog, om olie-export mogelijk te maken en tegelijkertijd de Straat van Hormuz en de gebeurtenissen van de "Tankeroorlog" te omzeilen - precies het scenario dat zich nu ontvouwt.

De CEO van Saudi Aramco, Amin Nasser, zei deze week dat het koninkrijk de doorvoer van olie via de pijpleiding verhoogt. Volgens een gisteren gepubliceerd rapport van het Internationaal Energieagentschap (IEA) is het exportvolume via de westelijke havens van Saoedi-Arabië gestegen tot 5,9 miljoen vaten per dag, een dramatische toename vergeleken met een gemiddelde van 1,7 miljoen vaten in 2025.

Tegelijkertijd lopen de spanningen in de Perzische Golf op: deze week werden minstens zes schepen door Iran aangevallen. Woensdag werden twee brandstoftankers in Iraakse territoriale wateren in brand gestoken en vier andere vrachtschepen raakten deze week ook beschadigd.

"Dat is precies waarvoor de pijpleiding is ontworpen: de knelpunten in de Straat van Hormuz omzeilen en Saoedi-Arabië tot producent van laatste resort maken", aldus Jim Crane, energie-expert bij het Baker Institute. Hij merkte echter op dat de oplossing niet perfect is en de veiligheidsaandacht verschuift naar de Houthi's in Jemen.

Ongeveer 75% van de Saoedische ruwe olie wordt geëxporteerd naar Aziatische landen, wat betekent dat schepen tweemaal door de Straat van Bab al-Mandab moeten varen: eenmaal om de Rode Zee binnen te varen en de olie in te laden, en eenmaal om de Straat van Bab al-Mandab te verlaten op weg naar de Aziatische markten.

De Houthi's hebben zich nog niet bemoeid met de huidige campagne, maar er bestaat grote vrees dat als ze namens Iran opnieuw aanvallen, ongeveer 20% van de wereldwijde olieproductie lamgelegd zal worden. Normaal gesproken passeren er dagelijks zo'n 18 miljoen vaten olie en vier miljoen vaten geraffineerde producten de Straat van Hormuz.

Naast de pijpleiding in Saoedi-Arabië exploiteert de VAE ook een bypass-pijpleiding naar Hormuz die de haven van Fujairah bereikt. Deze week verwerkte de haven gemiddeld 2,4 miljoen vaten per dag. Zelfs met beide pijpleidingen op volle capaciteit blijft er echter een tekort van ongeveer 12 miljoen vaten per dag, geproduceerd in landen als Irak, Koeweit en Bahrein, die geen oplossing via landtransport hebben.