KKL-JNF: de toekomst van Israël planten, boom voor boom van Be'eri tot Re'im die 7 oktober waren aangevallen door Hamas

Een persoonlijk teken voor elk slachtoffer in het Nova muziekfestival bij Re'im. Foto KKL-JNF

Er zijn plekken waar de ziel van een natie breekt – en andere waar ze ervoor kiest om zich te herstellen. Slechts vier kilometer ten zuiden van Kibboets Be'eri ligt Re'im, een rustig bosje dat ooit het toneel was van een van Israëls vrolijkste feesten, het Nova-muziekfestival, schrijft KKL-JNF.

Op 7 oktober 2023 werd het een symbool van onvoorstelbaar verlies. Families keren er dagelijks terug, ouders die kinderen verloren, vrienden die het overleefden, soldaten, studenten en internationale bezoekers die er gewoon willen staan, getuige willen zijn en even op adem willen komen.

In februari 2024, op Tu Bishvat – het Joodse feest van bomen en vernieuwing – liepen nabestaanden opnieuw over de stoffige grond van Re'im. Samen met Keren Kayemeth LeIsrael-Jewish National Fund (KKL-JNF) plantten ze een boom voor elk slachtoffer van het Nova-bloedbad. Ze plaatsten foto's, persoonlijke bezittingen, vlaggen en bloemen. Een woud van herinnering begon te groeien.

De huidige generatie kent KKL-JNF vooral door de groene landschappen en recreatiegebieden. Maar al sinds 1901, lang voordat de staat Israël werd opgericht, heeft KKL-JNF bomen geplant om land te winnen, woestijnvorming bestreden, wegen aangelegd, waterbronnen gecultiveerd en onvruchtbare grond vruchtbaar gemaakt.

Boomplanting in Be'eri, 1966. Foto KKL-JNF

De bossen waar we doorheen wandelen zijn geen natuurlijke ecosystemen – het zijn levende getuigenissen van wereldwijde Joodse solidariteit, donaties van gemeenschappen over de hele wereld en het geloof dat een boom zowel een paal in de grond is als een belofte voor de toekomst.

Na 7 oktober heeft KKL-JNF direct geld vrijgemaakt om de locatie in Re'im te verbeteren en er een veilige, waardige en betekenisvolle plek van te maken: toegankelijke paden, parkeergelegenheid en toiletten, drinkwaterpunten, schaduwrijke zitjes, een camerasysteem voor de beveiliging, personeel ter plaatse, irrigatiesystemen, permanente borden met uitleg over wat hier is gebeurd en een persoonlijk bord voor elk slachtoffer. Dit is niet langer alleen een picknickplaats, maar een rituele ruimte – waar mensen samenkomen om te verwerken, te herdenken en te reflecteren.

De plek van het bloedbad tijdens het Nova-muziekfestival bij Re'im is niet langer zomaar een picknickplaats. Foto: Adi Israel / KKL-JNF

Op slechts een kilometer afstand herstelt KKL-JNF het Be'eri-bos – een gebied van 12.000 hectare dat in de loop der jaren meerdere malen door brand is verwoest. Nieuwe jonge boompjes – acacia's, eucalyptusbomen, platanen, jujubebomen en tamariskbomen – worden geplant op een hersteld gebied van ongeveer 600 m².

Een nieuw bos verrijst: "IJzeren Zwaardenbos" – toegankelijk voor iedereen die een dierbare wil herdenken die op 7 oktober of in de daaropvolgende oorlog is omgekomen.

“Deze oorlog was een echt trauma – niet alleen voor de mensen die werden gedood of ontvoerd, maar ook voor de natuur zelf. Omdat dit een woestijngebied is, kan het bos zich niet op natuurlijke wijze herstellen. Elke boom die verloren gaat, is echt verloren en om hem te vervangen, moet er een nieuwe worden geplant”, aldus Dr. Michael Sprintsin, bosbouwkundig ingenieur bij KKL-JNF.

Bosbouwkundig ingenieur Dr. Michael Sprintsin. Foto: Yaron Sharon / KKL-JNF

"Ik geloof dat dit veel zegt over het volk Israël: dat zelfs na tragedies, bloedvergieten en lijden, er een vermogen is tot genezing, zowel door de natuur als door de gemeenschap als geheel."

Dit nieuwe herdenkingsbos zal een plek zijn om verbinding te maken, te helen, troost te vinden en ervoor te zorgen dat de verhalen van de gevallenen, van hen die te vroeg zijn heengegaan, nooit vergeten zullen worden. Uit pijn en verdriet groeit nieuwe hoop en veerkracht in de Israëlische bodem.