KKL-JNF: Eerste steen gelegd voor Innovatie- en Duurzaamheids centrum in Sha'ar HaNegev

Het nieuwe Innovatie- en Duurzaamheidscentrum in Sha'ar HaNegev dat nu wordt gebouwd. Foto KKL-JNF

Deze week vond een eerstesteenlegging plaats ter gelegenheid van de start van de bouw van het nieuwe Innovatie- en Duurzaamheidscentrum in Sha'ar HaNegev. Het Innovatie- en Duurzaamheidscentrum is een gezamenlijk initiatief van JNF Australië, KKL - JNF en de regionale raad van Sha'ar HaNegev.

Het evenement werd bijgewoond door Uri Epstein, hoofd van de regionale raad van Sha'ar HaNegev; vertegenwoordigers van JNF Australië; vertegenwoordigers van KKL - JNF, waaronder Yuval Yeini, hoofd van de afdeling Financiën en waarnemend hoofd van de afdeling Resource Development and External Relations; Yaniv Maimon, directeur van de zuidelijke regio; Hadas Shon-Levy, adjunct-directeur-generaal voor Economie en Energie bij de regering van Tekuma; Vered Liebstein, weduwe van het overleden hoofd van de raad van Sha'ar HaNegev, Ofir Liebstein z"l.

Foto KKL-JNF

Het Innovation Center, gelegen naast het centraal station van Sderot en met een oppervlakte van 9.900 vierkante meter, zal tientallen startups en gevestigde hightechbedrijven huisvesten en honderden hoogwaardige banen voor de lokale bevolking creëren. De bouw wordt geleid door de Sha'ar HaNegev Regional Council en haar Economic Development Company, met belangrijke steun van JNF Australia, wiens genereuze bijdrage het project van 30 miljoen NIS mogelijk maakte. Het eerste gebouw zal naar verwachting eind 2026 worden opgeleverd.

Het centrum zal ook dienen als thuisbasis voor startups van SouthUp, de technologie-incubator van Sha'ar HaNegev, die momenteel 25 bedrijven in verschillende sectoren ondersteunt.

Het initiatief werd oorspronkelijk geleid door wijlen Ofir Liebstein, het geliefde hoofd van de regionale raad van Sha'ar HaNegev, die op 7 oktober tragisch om het leven kwam tijdens de verdediging van zijn kibboets Kfar Aza. Het centrum stond centraal in zijn visie om innovatie en werkgelegenheid in de regio te bevorderen. De plannings- en vergunningsprocedures werden vóór de aanval gestart en voortgezet tijdens de Israëlische oorlog met de "IJzeren Zwaarden". Vandaag begint die visie werkelijkheid te worden.

In het kader van de oproep tot het indienen van voorstellen voor "Inkomstengenererende Projecten" heeft de Tekuma-autoriteit ingestemd met de reservering van een budget van 6,782 miljoen NIS in 2024 voor de regionale raad van Sha'ar HaNegev ter ondersteuning van inkomstengenererende projecten. In dit kader heeft de raad onlangs namens het Sha'ar HaNegev Innovation Center een verzoek ingediend, waarvan de eerste steen vandaag officieel werd gelegd. Dit verzoek zal worden beoordeeld in overeenstemming met de richtlijnen en bepalingen in de oproep tot het indienen van voorstellen.

Het gebouw van twee verdiepingen heeft een innovatief architectonisch ontwerp en bestaat uit een binnenplaats met een totale oppervlakte van 3300 vierkante meter. Het is ontworpen door Strasburger, Ben Naim Architects en zal modulaire kantoren, slimme vergaderruimtes, laboratoria, rustige werkplekken en geavanceerde infrastructuur omvatten. Het is ideaal gelegen naast Sderot's "Mall 7", het treinstation van Sderot en Sapir College, de grootste academische instelling in de regio.

Het innovatiecentrum is ook ontworpen om toonaangevende hightechbedrijven op de Israëlische markt aan te trekken en biedt diverse belangrijke voordelen. Denk hierbij aan belastingvoordelen voor bedrijven en werknemers vanwege de aanwijzing als nationaal prioriteitsgebied, en grote bedrijven die al in het gebied actief zijn, zoals Amdocs, Elbit en Strauss. Daarnaast is er een dynamisch en groeiend ecosysteem met onder meer industriële, gezondheids- en andere sectoren.

Uri Epstein, hoofd van de regionale raad van Sha'ar HaNegev : "Dit is een belangrijke mijlpaal in onze visie om van Sha'ar HaNegev een magneet te maken voor innovatie, ondernemerschap en hightech. Onze oprechte dank gaat uit naar onze partners en vrienden bij JNF Australië en KKL – JNF hier in Israël.

Hoewel onze harten nog steeds bezwaard zijn en we verlangen naar de terugkeer van elke gijzelaar, zijn we ook vastbesloten om vooruit te kijken, niet alleen door herstel te bewerkstelligen, maar ook door welvaart op de lange termijn te creëren voor de komende generaties. Dit initiatief zal naar verwachting een technologisch ankerpunt creëren voor de gehele Gazastrook, honderden nieuwe banen creëren, de jongere generatie in Sha'ar HaNegev behouden en ondernemers en bedrijven uit Centraal-Israël aantrekken om naar Sha'ar HaNegev en omgeving te komen."

Foto KKL-JNF

Yifat Ovadia-Luski, voorzitter van KKL-JNF , zei: "De eerste steenlegging van het Innovatie- en Duurzaamheidscentrum in Sha'ar HaNegev is de verwezenlijking van een visie. De Westelijke Negev zal een centrum worden van hightech, ondernemerschap, industrie en slimme gemeenschappen. De oprichting van het centrum is niet alleen een investering in infrastructuur, maar ook in de toekomst – in hoogwaardige werkgelegenheid, regionale groei en een echte kans om een ​​bloeiend technologisch centrum te bouwen dat ondernemers, bedrijven en investeerders uit Israël en de rest van de wereld zal aantrekken."

Aviv Cohen, CEO van Sha'ar HaNegev Economic Development Company , zei: "Dit baanbrekende project plaatst Sha'ar HaNegev in de voorhoede van Israëls innovatie-ecosysteem. Met state-of-the-art infrastructuur en een strategische ligging bieden we hightechbedrijven een platform om te floreren – ondersteund door belastingvoordelen, toegang tot talent en een energiek regionaal ecosysteem."

Gil Shwarsman, CEO van SouthUp, zei : "Sinds onze oprichting in 2017 heeft SouthUp bijgedragen aan het creëren van meer dan 300 banen in de regio. Met het Innovatiecentrum bouwen we een nieuwe toekomst, hier in de Westelijke Negev. We draaien het om: bedrijven hoeven niet langer naar Tel Aviv te gaan. We bouwen een nieuwe innovatiehub, hier."

Verwacht wordt dat het Innovation Center toonaangevende Israëlische en internationale technologiebedrijven zal aantrekken, die hierbij gebruik zullen maken van voordelen zoals de nabijheid van academische instellingen, regionale spelers zoals Amdocs, Elbit en Strauss, en nationale prioritaire belastingvoordelen.

Dit initiatief wordt aangevuld met de lancering van Ofir-SouthUp Ventures , een nieuw investeringsfonds dat regionale startups zal versterken en versnellers op het gebied van binnenlandse veiligheid, gezondheid, geavanceerde landbouw en meer zal ondersteunen, waarmee de rol van de Westelijke Negev op de hightechkaart van Israël wordt verstevigd.