top of page

Leden van de wielergroep de 'Smurfen' die vochten voor de vrijlating van Ofer Calderon

Foto van schrijver: Joop SoesanJoop Soesan

Ofer Calderon stapote uit de bus toen hij bij het ziekenhuis aankwam op naar zijn wieler vrienden te praten en te zwaaien.


Toen de vrijgelaten gijzelaar Ofer Calderon bij het ziekenhuis in Israël aankwam , nam hij even de tijd om het busje te vragen te stoppen, zodat hij naar een groep oude vrienden kon zwaaien – leden van de fietsgroep "De Smurfen" die 15 maanden op zijn terugkeer hadden gewacht, aldus Ynet.


De groep, die al meer dan een decennium actief is, wijdde elke rit in de afgelopen maanden aan zijn veilige terugkeer. Omdat ze niet thuis konden blijven toen hij werd vrijgelaten, fietsten ze naar het dichtstbijzijnde punt dat ze konden bereiken.


"We zijn een unieke groep uit het hele land. We rijden al 13 jaar samen," zei Navit Hermesh, een van de ervaren leden van de groep. "We komen in kleine teams bijeen en maken jaarlijks een reis naar het buitenland."


Advocaat Shai Rave, bekend als "Papa Smurf" onder de rijders, legde uit: "Doordeweeks zijn we druk met werk, maar op vrijdag rijden we samen. We hebben 30-40 leden van alle leeftijden en we vinden het geweldig om te rijden in de woestijn van Judea, de grensregio van Gaza en de Golanhoogten. Onze volledige naam is 'De Smurfen: Ruiters, redelijk en middelmatig.'"


Sinds de aanval op 7 oktober en de ontvoering van Calderon, bleef de groep zich op die dag concentreren. "Het was een moeilijke tijd," zei Hermesh. "Het ergste was het verlies van Oren Goldin , de jongste in onze groep, die werd vermoord in Kibbutz Nir Yitzhak. Hij was de eerste die de poort verliet, en liet een vrouw en een tweeling achter."

De wielergroep 'Smurfen'


"We houden contact met zijn familie en hielden een herdenkingsrit voor hem," voegde ze toe. "Toen Ofer werd ontvoerd, voelde het alsof de grond onder ons werd weggeslagen. We reden amper zes maanden, en concentreerden ons in plaats daarvan op het levend houden van zijn herinnering. Hem weer zien voelde alsof onze harten weer begonnen te kloppen."


"We droegen borden met Ofers naam bij elke rit in Israël en in het buitenland," voegde Rave toe. "We schreven zijn naam op stenen. Hij was altijd bij ons – op het werk, thuis. Ik heb een foto van hem op mijn kantoor. Mensen praten over de families van de slachtoffers en gijzelaars, maar ze hebben allemaal ook hechte vriendenkringen. We voelden ons als Ofers familie."


"Ik had een 'Our heart is held captive'-ketting, waarvan de helft Ofer symboliseerde," merkte Hermesh op. "Die bleef bij me in moeilijke tijden en ik kan niet wachten om hem te geven als we elkaar ontmoeten."

Calderon werd door de zoon van een mede-Smurf naar het ziekenhuis gevlogen. "Zo kregen we live updates over zijn vlucht," zei Hermesh. "We hadden gepland om elkaar te ontmoeten bij een vriend in Ramat Gan en naar het ziekenhuis te rijden. Toen we bij de helikopterlandingsplaats aankwamen, realiseerde de beveiliging zich dat ze geen andere keus hadden dan ons de auto te laten volgen die hem naar de afdeling bracht.

Oren Goldin en Ofer Calderon


"Toen hij uit de auto stapte, was hij nog maar 10 meter van me verwijderd, zwaaiend en lachend. Ik kon me niet inhouden — ik ging op het gras liggen. We zijn nu op een compleet andere plek."





















116 weergaven0 opmerkingen

Recente blogposts

Alles weergeven

Comments


PayPal ButtonPayPal Button
bottom of page