Luchtvaartmaatschappij Arkia verplaatst alle vluchten naar het buitenland terwijl El Al heel veel vluchten heeft afgelast vanwege oorlog beperkingen in het luchtruim

Foto Ben Gurion Airport

De Israëlische luchtvaartsector werd maandag geconfronteerd met toenemende verstoringen nadat nieuwe overheidsmaatregelen het aantal uitgaande vluchten vanaf de luchthaven Ben Gurion drastisch hadden beperkt, waardoor luchtvaartmaatschappijen waarschuwden dat de bedrijfsvoering onhoudbaar werd, blijkt uit persberichten en de kranten.

Volgens Arkia Airlines komt de nieuwste richtlijn van minister van Transport Miri Regev – die het aantal passagiers per vlucht beperkt tot 50 – feitelijk neer op een sluiting van het Israëlische luchtruim.

"Hoewel we ons aan de richtlijnen houden en de veiligheid van passagiers en bemanning vooropstellen, staat het huidige kader geen normale luchtvaartactiviteiten toe en komt het feitelijk neer op een sluiting van het Israëlische luchtruim", aldus de luchtvaartmaatschappij in een verklaring.

Arkia heeft aangegeven dat het vandaag, maandag, de geplande vluchten zal blijven uitvoeren, waaronder een rechtstreekse vlucht naar New York, maar bereidt zich voor om het grootste deel van de activiteiten te verplaatsen naar nabijgelegen luchthavens in Aqaba (Jordanië) en Taba (Egypte), zoals het eerder tijdens de oorlog ook deed. Vluchten naar bestemmingen zoals New York, Bangkok en Hanoi zullen naar verwachting met volledige bezetting vanuit Aqaba vertrekken.

De luchtvaartmaatschappij liet weten dat ze een beperkt aantal vluchten vanaf de luchthaven Ben Gurion zou blijven uitvoeren, voornamelijk naar Larnaca en Athene, grotendeels voor humanitaire doeleinden.

"Arkia wil niet in de positie komen dat ze moet kiezen tussen passagiers die al tickets hebben gekocht," aldus het bedrijf.

De nieuwe beperkingen, die zondag werden aangekondigd, verlagen het aantal passagiers dat is toegestaan ​​op vertrekkende vluchten van ongeveer 120 naar 50 en beperken het aantal opstijgende vluchten tot één per uur. Het ministerie van Transport zei dat de maatregelen gebaseerd zijn op een veiligheidsanalyse naar aanleiding van recente incidenten op de luchthaven en bedoeld zijn om levens te beschermen. Ambtenaren gaven aan dat de richtlijnen kunnen worden aangepast afhankelijk van de ontwikkelingen.

Foto AFP

Volgens Oz Berlovitz, CEO van Arkia, maken de beperkingen normale bedrijfsvoering onmogelijk.

"Ik kan niet bij de vliegtuigdeur staan ​​en beslissen wie aan boord gaat en wie achterblijft," zei hij. "Zo kun je een luchtvaartsysteem niet besturen."

Hij voegde eraan toe dat het bedrijf prioriteit geeft aan humanitaire gevallen, maar erkende dat het vliegen met bijna lege vliegtuigen tijdens de drukke reisperiode voorafgaand aan Pesach economisch niet haalbaar is.

De Israëlische nationale luchtvaartmaatschappij El Al heeft laten weten dat ze de gevolgen van de nieuwe regeling onderzoekt en werkt aan een gereduceerd vluchtschema dat de essentiële luchtverbindingen van en naar Israël in stand houdt.

De luchtvaartmaatschappij pleitte ook voor de opening van de luchthaven Ramon, nabij Eilat, als aanvullend alternatief voor de luchthaven Ben Gurion.

Volgens hoge functionarissen in de luchtvaartsector maken de nieuwe beperkingen het extreem moeilijk om het vliegverkeer in stand te houden en waarschuwen ze dat veel reizigers waarschijnlijk niet zullen kunnen vliegen tijdens de komende vakantieperiode.