Militie Kata'ib van Hezbollah heeft de Israëlisch-Russische burger Elizabeth Tsurkov vrijgelaten

De Israëlisch-Russische gijzelaar Elizabeth Tsurkov. Foto Jerusalem Post

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat Princeton-onderzoeker Elizabeth Tsurkov, die werd vastgehouden door de door Iran gesteunde militie Kata'ib Hezbollah, is vrijgelaten in Irak, meldt The Jerusalem Post.

Kata'ib Hezbollah ontvoerde haar in maart 2023; Ze werd meer dan 900 dagen vastgehouden. De regering-Trump gaf prioriteit aan het proberen haar te bevrijden. Haar zus, Emma Tsurkov, voerde onvermoeibaar campagne om haar naar huis te brengen en confronteerde de Iraakse premier zelfs tijdens zijn bezoek aan Washington in 2024 en eiste dat Elizabeth zou worden vrijgelaten.

De regering-Trump is een game-changer geweest in het naar huis brengen van gijzelaars. Het heeft veel Amerikanen naar huis gebracht, en het heeft geprobeerd hetzelfde te doen met Israëli's. Tsurkov heeft de Israëlisch-Russische nationaliteit.

Tsurkov zal mogelijk woensdag naar Israël worden gebracht voor medische behandeling, meldde N12, daarbij verwijzend naar een Amerikaanse functionaris.

De Israëlische premier Netanyahu bedankte president Trump in hun gesprek vandaag voor de vrijlating van Elizabeth Tsurkov, volgens een Israëlische bron die met The Jerusalem Post sprak.

"Ik ben verheugd te kunnen melden dat Elizabeth Tsurkov, een studente van Princeton, wiens zus een Amerikaans staatsburger is, zojuist is vrijgelaten door Kata'ib Hezbollah (MILITANT Hezbollah), en nu veilig in de Amerikaanse ambassade in Irak is na vele maanden te zijn gemarteld. Ik zal altijd vechten voor GERECHTIGHEID en nooit opgeven. HAMAS, LAAT DE GIJZELAARS NU VRIJ", schreef Trump dinsdag op sociale media.

Netanyahu gaf ook commentaar op de vrijlating van Tsurkov in een late aankondiging op dinsdag. "Vandaag is gijzelaar Elizabeth Tsurkov, een Israëlische burger die in maart 2023 in Irak werd ontvoerd, vrijgelaten", en wees op de langdurige inspanningen van de coördinator voor de gijzelaars en de vermiste brigadegeneraal. (Res.) Gal Hirsch, die hielp Tsurkov naar huis te brengen.

"Vanavond had ik een emotioneel gesprek met haar moeder en Avital, de zus van Elizabeth, en ik vertelde hen dat het hele volk van Israël blij was om haar naar huis te zien terugkeren", concludeerde de verklaring. "We zullen met kracht en vastberadenheid blijven vechten totdat we al onze gijzelaars, de levenden en de overledenen, terugbrengen."

Emma Tsurkov schreef op sociale media dat haar "hele familie ongelooflijk gelukkig is. We kunnen niet wachten om Elizabeth te zien en haar alle liefde te geven waar we 903 dagen op hebben gewacht. We zijn president Trump en zijn speciale gezant, Adam Boehler, zo dankbaar."

Boehler had hard gewerkt om Elizabeth uit Irak te bevrijden.

"Als Adam de terugkeer van mijn zus niet tot zijn persoonlijke missie had gemaakt, weet ik niet waar we zouden zijn. We willen ook Josh Harris en zijn team van de Amerikaanse ambassade in Bagdad bedanken voor de steun die ze hebben verleend aan onze zus en het team van de non-profitorganisatie Global Reach, die meedogenloos hebben gepleit voor de veilige terugkeer van mijn zus", voegde ze eraan toe.

Kata'ib Hezbollah is een door Iran gesteunde militie in Irak. Het maakt ook deel uit van de Popular Mobilization Forces, een groep milities. De PMF is ook een officiële paramilitair in Irak, wat betekent dat het geld krijgt van de staat en functioneert als een arm van de staat.

Het feit dat Tusrkov in Bagdad kon worden ontvoerd en daar 900 dagen kon worden vastgehouden, en dat de Iraakse regering weigerde haar te vinden, is een smet op Bagdad. De Iraakse premier en andere functionarissen hadden geprobeerd de VS te vertellen dat ze naar haar op zoek waren. Ze hadden haar echter kunnen bevrijden.