Ministerie van Erfgoed investeert 1 miljoen NIS in zoektocht naar gezonken Irgun-schip Altalena

Het schip Altalena brandt na een beschieting nabij Tel Aviv, 22 juni 1948. Foto GPO

Het ministerie van Erfgoed heeft een miljoen shekel geïnvesteerd in de pogingen om het schip Altalena te bergen, een Irgun-vrachtschip dat in 1948 in opdracht van de toenmalige premier David Ben-Gurion tot zinken werd gebracht, meldt KAN News.

Het ministerie heeft de diensten van het Institute for Marine and Lake Research ingeschakeld om de resten van het schip te lokaliseren. Dit is slechts een voorlopige zoektocht, bedoeld om het gebied te identificeren waar de resten zich bevinden.

Hiervoor wordt het nationale onderzoeksschip van Israël, de "Bat Galim", ingezet. Dit schip is uitgerust met geavanceerde technologie voor lokalisatie op zee.

Vorige week werd in het programma "This Morning" op Channel 2 aangekondigd dat tijdens de regeringsvergadering de kwestie van de zoektocht naar de resten van de Altallana opnieuw aan de orde kwam. Minister van Justitie Yariv Levin zei tijdens de discussie: "Het schip moet worden gevonden en omgevormd tot een symbool van de heldhaftigheid van de revisionisten."

Het schip Altalena, met een grote lading wapens aan boord, werd door de Irgun-militie van Menachem Begin naar Israël gebracht tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog in juni 1948.

De jonge regering van Ben-Gurion, die in grote onmin leefde met Begin, eiste echter dat het schip en de voorraden aan de nieuw gevormde IDF zouden worden overgedragen.

Toen het schip de kust bereikte en vervolgens aan de grond liep, ontstond er een patstelling die uitmondde in een vuurgevecht tussen Irgun-leden aan boord en IDF-soldaten aan de kust, die de opdracht kregen het schip te vernietigen. Het schip werd in brand gestoken door kanonnen die werden gebruikt door de troepen aan de kust onder bevel van de jonge Yitzhak Rabin, later chef van de generale staf en premier van de IDF.