Mossad baas Barnea en minister van Strategische Zaken Dermer lijken Witkoff niet te kunnen afhouden van Iraanse nucleaire strategie waardoor Netanyahu een probleem heeft

Mossad-directeur David Barnea, minister van Strategische Zaken Ron Dermer en gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff. Foto The Jerusalem Post

Mossad-directeur David Barnea en minister van Strategische Zaken Ron Dermer waren er tijdens een geheime bijeenkomst op vrijdag in Parijs blijkbaar niet in geslaagd om de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, ervan te overtuigen de koers die hij kiest in de nucleaire onderhandelingen met Iran te wijzigen, zo heeft The Jerusalem Post vernomen.

Israël overwoog om Witkoff te "onderscheppen" op weg naar de tweede ronde van de nucleaire gesprekken met Iran in Rome, die zaterdag plaatsvonden. Dermer is de naaste adviseur van Netanyahu en Barnea wordt gezien als een geheim wapen, vanwege het diepe respect dat zowel de regering van Biden als die van Trump heeft voor de Mossad-leider.

Volgens de Post heeft Barnea onlangs succesvolle ontmoetingen gehad met CIA-directeur John Ratcliffe in Israël, maar Jeruzalem erkende dat Witkoff de man van het moment was, die de Joodse staat moest overtuigen om invloed uit te oefenen op de onderhandelingen.

In Israëls politiek is er grote bezorgdheid dat noch Witkoff noch Trump het belang volledig begrijpen van de details over het terugdraaien van het Iraanse nucleaire programma op het gebied van uraniumverrijking, met inbegrip van geavanceerde centrifuges, maar ook met betrekking tot ballistische raketsystemen die gebruikt kunnen worden om kernwapens af te vuren.

De optimistische reactie van Iran op de tweede ronde van gesprekken, het achterhouden van bepaalde details door de VS, de planning van een derde ronde van gesprekken voor volgende week en andere details suggereren dat Barnea en Dermer geen succes hebben gehad. Israël blijft echter hoop houden totdat er daadwerkelijk een nieuwe middelmatige deal wordt getekend.

In het verleden werden Barnea en zijn voorgangers, Yossi Cohen, Tamir Pardo, Meir Dagan en anderen, soms gebruikt om hoge Amerikaanse functionarissen te beïnvloeden door op belangrijke momenten met uitzonderlijke nieuwe informatie te komen over de gevaren van het Iraanse nucleaire programma.

Barnea onderhoudt een zeer sterke band met Ratcliffes voorganger onder Biden, Bill Burns, en wordt geprezen voor het feit dat hij de toenmalige CIA-chef ervan wist te overtuigen een harder standpunt in te nemen over belangrijke details in de nucleaire onderhandelingen met Iran. Dit leidde in meerdere situaties tot het mislukken van de onderhandelingen met de Islamitische Republiek.

In april 2021 werd verwacht dat de regering-Biden mogelijk snel een nieuwe nucleaire deal met Iran zou sluiten, maar de bredere Israëlische delegatie over de kwestie werd grotendeels genegeerd. Nadat Cohen echter persoonlijk en niet-gepland met Biden had gesproken (op een moment dat Biden geen ontmoeting met Netanyahu had), verraste de VS Iran in de onderhandelingen door een harde lijn te volgen wat betreft de geavanceerde centrifuges van Iran en andere hiaten in de nucleaire deal uit 2015.

De onderhandelingen mislukten, waardoor de kans op een akkoord verkeken was zolang de relatief gematigde Hassan Rouhani nog president van Iran was. Met de verkiezing van zijn opvolger, de hardliner Ebrahim Raisi, werden echte onderhandelingen uitgesteld tot 2022.

Ondanks deze successen uit het verleden lijken Witkoff en Trump vastbesloten om een ​​nieuwe nucleaire deal met Teheran te sluiten, mits ze deze kunnen presenteren als een betere deal dan Obama's deal uit 2015, zelfs als de deal lang niet voldoet aan wat Israël nodig acht.

In plaats van een deal die feitelijk een einde maakt aan het Iraanse nucleaire programma, maken de meeste Israëlische functionarissen liever gebruik van de huidige, unieke kwetsbaarheid van Iran om zijn nucleaire faciliteiten aan te vallen.

Dit volgt op de uitschakeling van de beste luchtafweersystemen van Iran door de luchtmacht in oktober 2024, en op het verpletteren van een groot deel van de macht van Hezbollah en Hamas om wraak te nemen op Israël vanwege een aanval op Teheran.