N12New: Sergeant Nir Ben Ari sneuvelde in Libanon, enkele dagen voor zijn verjaardag

De overleden Nir Ben Ari. Foto IDF

Magellan-gevechtssergeant Nir Ben Ari is gisteravond in Libanon omgekomen nadat hij werd geraakt door een explosieve drone. De 22-jarige zou binnenkort worden vrijgelaten en met zijn vrienden naar Thailand vliegen. Zijn schoolhoofd en buurman brachten hem een ​​eerbetoon: "Hij was de beste van de besten, een vrolijke en heldhaftige jongen."

Sergeant Nir Ben Ari is vannacht (tussen vrijdag en zaterdag) in Zuid-Libanon omgekomen als gevolg van een mortieraanval en een aanval met een drone met explosieven. Dit heeft de woordvoerder van het Israëlische leger eerder vandaag vrijgegeven . Nir, woonachtig in Kerem Maharal, bezocht de school in Kfar Galim en zou over negen dagen zijn 22e verjaardag vieren. De school in Kfar Galim waar hij les volgde en de gemeenschap van de moshav beschreven hem vandaag als een buitengewone, uitmuntende en morele jongeman die geliefd was bij iedereen om hem heen.

De reisplannen die voortijdig werden afgebroken

Nir koos ervoor om een ​​voorbereidingsjaar te nemen voordat hij in militaire dienst moest. Daardoor waren zijn vrienden al uit militaire dienst ontslagen, een keuze die aansloot bij de waarden waarmee hij was opgegroeid, aldus Alfa Weinberger, de directeur van de school waar hij naartoe ging.

"Hij zou eind deze maand met verlof gaan, de tickets naar Thailand voor augustus lagen al klaar", zei Manny Baruch, een goede vriend en buurman van het gezin. "Al zijn vrienden zijn al ontslagen of in het oosten van het land, en hij zou zich volgende maand bij hen voegen. Nu komen zij in plaats van dat hij zich bij hen voegt, terug naar hier."

Uren voordat hij naar Libanon terugkeerde, werd Nir gezien in de moshav, waarna hij zijn operationele activiteiten hervatte. "Hij zei tegen zijn vrienden en familie: 'Goedenacht Libanon, ik kom zondag terug'", herinnerde Baruch zich.

"Hij bleef hier nog even rondhangen en nodigde een vriend uit voor een drankje voordat hij vertrok." Hij zei dat hij, ondanks de grote bezorgdheid van zijn ouders, zelf geen angst toonde. "Zijn vader slaapt 's nachts niet, zijn moeder slaapt 's nachts niet, maar hij was helemaal niet bang. Hij is een sterke jongen, een heldhaftige jongen."

Directrice Weinberger herinnerde zich Nir als een uitmuntende student die natuurkunde en biologie studeerde en in 2002 afstudeerde. "Hij was letterlijk de rechterhand van de klas, heel slim, intelligent, scherpzinnig, uitgesproken en zeer getalenteerd," legde ze uit. Naast zijn academische prestaties beschreef ze hem ook als een uitstekende atleet. "Hij was een van die basketballers die in zijn eentje een wedstrijd kon leiden en winnen," merkte ze op.

Zelfs na zijn afstuderen bleef Ben Ari contact houden met de school en zorgde hij ervoor dat hij de herdenkingsceremonies op Memorial Day bijwoonde. De directeur ontmoette zijn familie regelmatig in de gemeenschap en sprak onlangs zelfs met Ben Ari's vader toen zijn twee zoons in Libanon dienden. "Ik vroeg hem hoe het met de kinderen ging," zei ze. "Hij zei: 'Ik denk er niet eens aan, ik wil er niet aan denken.' En toen kwam het."

"Hij was de voorhoede van de staat Israël," concludeerde Weinberger. "Een jonge man met een groot hart voor vrienden, die altijd wist hoe hij het goede moest koesteren." De gemeenschap van Kerem Maharal benadrukt dat dit niet zomaar afscheidswoorden zijn, maar een beschrijving van een hele generatie jongeren op wie de trots van de plaats rust en wiens afwezigheid moeilijk te vullen zal zijn. "Dit is een generatie helden," besloot Baruch. "Nir was er een van. Een jonge man met waarden, intelligent en een liefhebber van mensen - een van de uitverkorenen der uitverkorenen."

De val van Ben Ari is de zoveelste tragedie in de gemeenschap van Kfar Galim. Zondag is het namelijk dertig dagen geleden dat een andere oud-leerling, wijlen Noam Hamburger, om het leven kwam. Hamburger viel ook in Libanon, nadat hij door een explosieve drone werd geraakt.