N12News: 4 helikopters van speciale eenheden zijn in het land geland, "in een poging om de stoffelijke resten van Ron Arad te bergen"

Ron Arad. Foto N12News

Volgens berichten in de Arabische media is een operatie in Libanon, in het dorp Nabi Shit, mislukt. Een speciale eenheid zou hebben geprobeerd de botten van Ron Arad naar Israël te smokkelen. Hezbollah beweert dat vier Israëlische helikopters gisteravond (vrijdag) om 22:30 uur Libanees grondgebied zijn binnengedrongen en een grondtroepenmacht hebben laten landen in het gebied rond de steden Yahfufa, Al-Kharbiya en Marboun, meldt N12News.

Volgens het rapport rukten Israëlische troepen om 23:30 uur op naar de oostelijke wijk van de stad Nabi Shith en bereikten ze de begraafplaats in het gebied. Daar raakten leden van de organisatie slaags met de troepen, waarna ze gedwongen werden zich terug te trekken. Deze stad was een van de laatste plaatsen waar Ron Arad naar verluidt nog steeds werd vastgehouden.

Om de terugtrekking van de troepen te verzekeren, werd een vuurgordel ingezet, met onder meer 40 luchtaanvallen door gevechtsvliegtuigen en helikopters. Hezbollah vuurde daarentegen rond het conflictgebied en langs de terugtrekkingsroute van de Israëlische troepen. Volgens het rapport verleenden inwoners van nabijgelegen dorpen ook vuursteun.

In Israël is dit niet bevestigd. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid beweert dat als gevolg van de aanvallen in Al-Nabi Shit vier mensen zijn omgekomen en dertien gewond zijn geraakt.

Afgelopen december werd de verdwijning gemeld van kapitein Ahmed Shukur, afkomstig uit het dorp Nabi Shith. Volgens berichten uit Libanon werd Shukur, een gepensioneerd officier van de Libanese veiligheidsdienst, kennelijk naar het Al-Sunwaro-gebied in zijn geboorteplaats in de Libanonvallei gelokt.

Volgens het rapport bevond zijn mobiele telefoon zich slechts 37 seconden in het gebied, waarna het contact volledig verloren ging. Analyse van de locatiegegevens zou er bovendien op kunnen wijzen dat hij, samen met zijn metgezel uit de familie al-Qassab, via het gebied rond Hermon is vervoerd.

De Saoedische krant "Asharq Al-Awsat" citeerde een Libanese juridische bron die beweerde dat Shukur afkomstig is uit een familie met banden met Hezbollah, en dat zijn verdwijning de controverse rond de zaak van de Israëlische navigator Ron Arad, die in 1986 in Zuid-Libanon werd gevangengenomen, opnieuw heeft aangewakkerd.

Volgens de informatie in de krant was Shukurs broer, Hassan Shukur, een Hezbollah-strijder die op 22 mei 1988 omkwam tijdens Operatie Recht en Orde in het dorp Mayson in de Bekaa-vallei, toen IDF-troepen de bases van de organisatie bestormden. Er werd ook beweerd dat Hassan Shukur deel uitmaakte van een groep onder leiding van Mustafa Dirani, die volgens het bericht betrokken was bij de gevangenneming van Ron Arad, en dat de groep hem naar het huis van een familielid in het dorp Nabi Shit had gebracht, voordat ze verdwenen.

De Libanese juridische bron zei ook dat er bezorgdheid bestaat dat de verdwijning van Shukur onderdeel is van een reeks Israëlische operaties in Libanon. Hij gaf aan dat een van de scenario's die worden overwogen, een moord is, vergelijkbaar met de vermeende betrokkenheid van de Mossad bij de moord op geldwisselaar Ahmed Sarrour, die banden had met Hezbollah, vorig jaar. Hij merkte echter op dat een ernstiger scenario – dat hij waarschijnlijker achtte – is dat Shukur is gedrogeerd, ontvoerd en uit Libanon is gesmokkeld, namelijk naar Israël.