N12News: Bij Wix beginnen massale ontslagen, ook fintech-startup Rapyd voert grote bezuinigingen door

Foto Amir Tirkel

Technologiebedrijf Wix heeft vandaag (donderdag) zijn medewerkers via Zoom bijeengeroepen om hen te informeren over de verwachte ontslagen. Dit volgt op berichten eerder deze week en een update-e-mail van oprichter en CEO Avishai Avrahami aan de medewerkers, meldt N12News.

Avrahami publiceerde de brief die hij naar de medewerkers stuurde op het X-netwerk (voorheen Twitter), waarin hij de verwachte ontslagen aankondigde: "We verkleinen het Wix-team met ongeveer 20%. Dit is een van de moeilijkste beslissingen die ik ooit heb moeten nemen, maar ik ben ervan overtuigd dat het de juiste beslissing is."

Wix heeft ongeveer 4.600 werknemers in dienst, waarvan zo'n 3.300 in Israël. Dit betekent dus een ontslagronde van ongeveer 920 mensen.

Tegelijkertijd is de fintech-startup Rapyd, ooit bekend om de uitbundige Poerim-feesten die het voor zijn werknemers organiseerde, bezig met grootschalige ontslagen. Werknemers zullen naar verwachting vandaag nog bericht krijgen van hun ontslag. Slechts twee dagen geleden werd gemeld dat de CEO en oprichter van Rapyd 50% van het door de familie Federman beheerde bedrijf Pedenko Sports koopt en directeur wordt van basketbalclub Maccabi Tel Aviv.

De redenering is de versterking van de shekel en AI

Volgens Avrahami komt het besluit om bij Weeks drastisch te bezuinigen voort uit twee hoofdredenen:

• De versterking van de shekel ten opzichte van de dollar en euro zorgt voor economische druk, aangezien het grootste deel van de uitgaven van het bedrijf in shekels is en de inkomsten in dollars.

• De ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) vereist dat Wix een "slanker en platter" bedrijf wordt, met minder managementlagen en minder personeel.

Wix-oprichter en CEO Avishai Avrahami. Foto Alan Tsetskin

"De afgelopen jaren is er een aanzienlijke verandering opgetreden in de wisselkoers tussen de shekel en de Amerikaanse dollar - de shekel wordt bijna dagelijks sterker ten opzichte van de dollar", aldus de CEO van Wix, verwijzend naar de valutaschommelingen. "Omdat de meeste van onze teams in Israël gevestigd zijn, worden een aanzienlijk deel van onze kosten in shekels uitgedrukt, terwijl onze inkomsten grotendeels in dollars zijn. Dit zet structurele druk op ons vermogen om op de huidige schaal te opereren."

Met betrekking tot de AI-revolutie schreef Avrahami: "We zijn getuige van de meest ingrijpende verandering in de manier waarop bedrijven worden opgebouwd sinds de uitvinding van moderne programmeertalen in de jaren 70." Hij stelt dat "bedrijven die deze verandering omarmen niet alleen sneller zullen bouwen, maar ook dingen zullen bouwen die de vorige generatie zich simpelweg niet kon voorstellen."

Wix voerde in 2022 en 2023 kleinere ontslagrondes door, die zich voornamelijk concentreerden in overzeese service- en ondersteuningssystemen, maar de huidige ontslaggolf is veel breder. "Het is ons duidelijk dat bedrijven in dit nieuwe tijdperk deze verandering moeten doorvoeren om voorop te blijven lopen en te kunnen concurreren - anders lopen ze het risico achterop te raken", schreef Avrahami. "Wij kiezen ervoor om te concurreren."

Sterke groei heeft plaatsgemaakt voor een verschuiving

Wix is ​​een van de hightechbedrijven die tijdens de coronaperiode sterk groeide, maar sinds de AI-revolutie heeft het moeite om bij te blijven. Ongeveer een jaar geleden nam het bedrijf de Israëlische startup Base44 van Maor Shlomo over voor 80 miljoen dollar – slechts zes maanden na de oprichting.

Base44 ontwikkelt een AI-tool waarmee je complete websites kunt bouwen door simpelweg instructies in te typen, zonder ook maar één regel code te schrijven. De tool is uitgegroeid tot een kernproduct van Wix en volgens berichten bedraagt ​​de jaarlijkse omzet 100 miljoen dollar – een forse groei ten opzichte van de paar miljoen die het bedrijf op het moment van de overname binnenhaalde.

Ondanks de aanpassingspogingen schetsten de meest recente financiële rapporten een gemengd beeld: de omzet van Wix in het eerste kwartaal van 2026 groeide met ongeveer 14% tot circa 541 miljoen dollar, maar zware investeringen in AI-producten leidden tot een nettoverlies en resultaten die analisten teleurstelden. Het aandeel van het bedrijf daalde met ongeveer 5% na de publicatie van de rapporten.

Oprichter van Base44, Maor Shlomo. Foto N12Newss

Wix heeft ook aanpassingen moeten doen in het personeelsbeleid: de afgelopen maanden heeft het bedrijf thuiswerken volledig afgeschaft en iedereen verplicht om vijf dagen per week naar kantoor terug te keren. De directie legde destijds uit dat dit nodig was om de ontwikkeling te versnellen. Nu blijkt dat de terugkeer naar kantoor slechts onderdeel was van een veel bredere verschuiving.

"Velen van jullie hebben jarenlang aan dit bedrijf gewijd en dingen opgebouwd waar we echt trots op zijn," schreef Avrahami in een bericht op X. "Ik ben persoonlijk dankbaar voor wat jullie hebben gecreëerd, voor de cultuur die jullie hebben gevormd en voor het vertrouwen dat jullie in ons hebben gesteld."

Rapid: De ondergang van Israëls duurste startup

Tegelijkertijd met de ontslagen bij Wix begint ook fintechbedrijf Rapid aan een grootschalige ontslagronde. Op zijn hoogtepunt in 2022 bereikte de ontwikkelaar van het platform voor zakelijke betalingen een waarde van ongeveer 15 miljard dollar, waarmee het de meest waardevolle startup van Israël was.

Arik Shtilman, oprichter en CEO van Rapid. Foto N12News

In die jaren verwierf het bedrijf ook bekendheid door de extravagante personeelsfeesten die miljoenen shekels kostten en de grote kantoorruimtes die het huurde in de Azrieli Towers in Tel Aviv. Sindsdien is de waarde ervan sterk gedaald: volgens berichten haalt het bedrijf nu kapitaal op tegen een waardering van ongeveer 3,5 miljard dollar - een daling van ongeveer 65% ten opzichte van de piek.

De huidige ontslagronde bij het bedrijf is niet de eerste: in 2024 ontsloeg Rapid zo'n 30 werknemers in Israël en verplaatste functies naar Oost-Europa en Zuid-Amerika in een poging de kosten te drukken. Daarvoor, in 2022, werd al gemeld dat het bedrijf mogelijk meer dan 10% van zijn personeelsbestand zou ontslaan – toen zo'n 900 werknemers.

Enkele dagen voordat Rapid zijn werknemers op de hoogte bracht van de verwachte ontslagen, werd bekendgemaakt dat Rapid-CEO en -oprichter Shtilman 50% van het bedrijf Pedenko Sports van de familie Federman had gekocht – dat 29% van de aandelen van basketbalclub Maccabi Tel Aviv bezit – en namens hen als directeur van de club zou optreden. Rapid is al de hoofdsponsor van het team, dat officieel Maccabi Rapid Tel Aviv heet.