N12News: De alarmerende trend is dat de straten een oorlogsgebied zijn geworden en twaalfjarigen met messen rond lopen in Israel

De vader van onze overleden Benjamin Zelka. Foto N12News

De bendes maken misbruik van de jonge leeftijd van hun leden om vrijwel ongehinderd te opereren. "Het is een wereld van kindermisdrijven. Twaalfjarigen met een mes," beschreef Yaron Kadoshim, een maatschappelijk activist tegen jeugdgeweld in Petah Tikva. "Ze zijn veel gevaarlijker dan de wereld van volwassenen, omdat ze de grenzen van volwassenen niet kennen. Uiteindelijk loopt het uit op moord. Kinderen vermoorden een kind," meldt N12News.

Inspecteur Ofir Goldenthal, adjunct-hoofd van de jeugdafdeling van de politie van Tel Aviv, beschreef ook hoe de leeftijdsgrens voor jonge delinquenten is verlaagd: "Vroeger waren de daders, de minderjarigen, 16 tot 18 jaar oud. Tegenwoordig is die grens verlaagd naar 13, 14 en 15 jaar."

Deze situatie wordt door criminelen uitgebuit. Grote criminele organisaties zien de potentie van jongeren en gebruiken hen als goedkope huurlingen, in de wetenschap dat hun straf waarschijnlijk veel lichter zal zijn dan die van volwassenen.

"De jeugdwet bepaalt dat er een bepaalde korting geldt voor tieners. Je wordt niet als een volwassene behandeld. Dit heeft ertoe geleid dat de rechter gedwongen is tieners vrij te laten die ernstige misdrijven hebben gepleegd, terwijl ze als volwassene een veel langere straf zouden hebben gekregen," legde inspecteur Ofir Goldenthal uit.

Hij beweerde echter: "Wij als politie behandelen kleine criminelen hetzelfde als grote criminelen. Dit zijn geraffineerde criminelen die alle acties van zware criminelen uitvoeren en ons onderzoek op alle mogelijke manieren dwarsbomen, of in ieder geval proberen."

Angst op straat is onderdeel van de dagelijkse routine geworden, en veel bewoners begrijpen dat de regels zijn veranderd. Bewoners van het centrum beschrijven een dagelijkse realiteit waarin gevaar op elke hoek loert en het gangbare advies is om gewoon uit de buurt te blijven en confrontaties te vermijden om levens te redden.

"Tegenwoordig weet je dat iedereen een mes heeft, je gaat er niet in de buurt, je rent gewoon weg. Als iemand op je afkomt, ren je weg," zei een bewoner van het centrum over zijn poging om geweld te vermijden. De bewoners staan ​​machteloos en zijn gedwongen een manier te vinden om om te gaan met de bendes tieners die er niet voor terugdeinzen om bij elke ruzie of klein incident een mes te trekken.

Een van de meest verontrustende verschijnselen is de organisatie van bendes die als crimineel merk worden bestempeld, zoals de "Shapiro Squad" (SSQ) uit Zuid-Tel Aviv. Deze bende trekt jongeren aan met verschillende achtergronden die op zoek zijn naar saamhorigheid en macht. De bendeleden doen geen enkele moeite om hun acties te verbergen en scheppen er zelfs over op via sociale media, waar ze video's opnemen en hiphopnummers plaatsen die hun activiteiten verheerlijken.

Leden van de SSQ-bende vallen tieners aan in Noord-Tel Aviv. Foto N12News

"SSQ is echt een merk geworden. Deze kinderen zijn een mengelmoes, van allerlei afkomst, of ze nu Eritrees, Soedanees, Filipijns of Bedoeïens zijn. In Zuid-Tel Aviv hebben ze jarenlang alleen maar gepraat, ze hebben Zuid-Tel Aviv verwaarloosd. De arme kinderen hebben een manier gevonden om zich als criminelen te gedragen," aldus Johnny, een maatschappelijk activist uit de wijk Shapira in Zuid-Tel Aviv.

Ouders ervaren een diep gevoel van machteloosheid wanneer ze hun kinderen proberen te beschermen, maar stuiten op een gebrek aan institutionele steun. De moeder van een 14-jarige jongen die risico loopt, beschrijft het sneeuwbaleffect dat ertoe leidde dat haar zoon van school ging en tot diep in de nacht op straat rondzwierf.

Volgens haar zijn herhaalde pogingen om met hem te praten vruchteloos, en ze wijst de beschuldigingen aan het adres van de ouders van de hand: "Geen enkele ouder wil dat zijn of haar kind in de problemen komt en niet leert wat er buiten de deur moet gebeuren... Ik doe zoveel als ik kan binnen mijn verantwoordelijkheden als moeder." Ze hoopt vurig op een reactie vanuit de gemeenschap die positieve kaders biedt en de jongeren voldoening en werk geeft.

Straatgeweld beperkt zich niet tot bendeconflicten, maar treft ook onschuldige burgers. Shabtai Levy, een inwoner die bruut werd aangevallen terwijl hij op zijn fiets reed in het Safari-gebied van Ramat Gan , raakte ernstig gewond en liep twee gebroken wervels op. Ondanks de aanwezigheid van camera's in het gebied werden de aanvallers niet gepakt.

Shabtai Levi, die op brute wijze werd aangevallen terwijl hij aan het fietsen was. Foto N12News

De frustratie is tweeledig: enerzijds de wetenschap dat geen van de aanvallers is gearresteerd, en anderzijds het feit dat de aanval volledig willekeurig was, voor de lol – voor de video. Ze hebben Shabbats telefoon of portemonnee niet eens gestolen. Hij is sindsdien niet meer dezelfde.

"Het is er elke dag. Als ik vandaag de deur uit moet, kijk ik naar de camera's. Zit er iemand verstopt in een rommelkamer? Is er iemand op de parkeerplaats? Het is er elke dag. Ik hoop dat het ooit verdwijnt," beschreef Shabtai de schade aan zijn gevoel van persoonlijke veiligheid.

De situatie heeft er zelfs toe geleid dat veel gezinnen, zoals Josh en Iris, wier kinderen met een mes werden bedreigd en die in de wijk Hatikva woonden, hebben besloten de wijk – en heel Tel Aviv, te verlaten om hun kinderen te beschermen. Ouders en buurtbewoners eisen dat de autoriteiten daadkrachtig optreden, het bestuur teruggeven aan de straten en het fenomeen aanpakken voordat er zich verdere rampen voordoen.