N12News: De commandant van CENTCOM heeft een plan van twee weken opgesteld om de Iraanse raketcapaciteit lam te leggen

Nieuwe CENTCOM-commandant Brad Cooper. Foto AP

De commandant van het Amerikaanse Centraal Commando, admiraal Brad Cooper, heeft een plan opgesteld voor een periode van twee weken om de aanvallen op Iran op te voeren en de raketcapaciteiten van de Islamitische Republiek lam te leggen, zo meldde de Wall Street Journal vanavond (woensdag-donderdag).

Volgens het rapport, dat kort voor de hervatting van de Amerikaanse aanvallen op Iran vanavond werd gepubliceerd, heeft Cooper een plan opgesteld voor een grootschalige luchtoperatie die tot twee weken zou kunnen duren – aldus bronnen die bekend zijn met de details.

De aanvallen van vanavond zijn een vergeldingsactie voor de Iraanse raketaanval op Amerikaanse bases in Jordanië gisteravond. Trump dreigde met geweld tegen Teheran en kondigde aan dat het Amerikaanse leger later op de dag hard zou toeslaan, maar het is nog onduidelijk hoe ver de president bereid is te gaan.

Er werd gemeld dat de president het plan van Cooper mogelijk zou goedkeuren, volgens welk de VS gedurende 10 tot 14 dagen intensieve luchtaanvallen zouden uitvoeren om de Iraanse raketcapaciteit lam te leggen. De Wall Street Journal benadrukte dat Coopers plan komt ondanks waarschuwingen dat de VS een tekort aan luchtafweergeschut heeft. Ondertussen zou Trump kunnen kiezen voor een meer beperkte militaire aanval en de diplomatieke weg openhouden.

Volgens het rapport bleef Washington het plan van Cooper bekritiseren en stelde dat elke nieuwe luchtoperatie het risico met zich meebrengt dat de regering dieper in de oorlog betrokken raakt.

Escalatie van de aanvallen - die volgens functionarissen ook Israël kunnen omvatten. Luitenant-kolonel Eyal Zamir en admiraal Brad Cooper. Foto IDF

Bronnen die bekend zijn met Coopers gedachtegang vertelden de Wall Street Journal dat het idee achter zijn plan is om de aanvallen te stoppen door middel van een "oog om oog"-principe, aangezien dit Teheran er niet van heeft weerhouden om door te gaan met aanvallen op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten.

Volgens Cooper moet de VS, om effectieve militaire actie te kunnen ondernemen, het aantal luchtaanvallen opvoeren en tegelijkertijd de raketdreiging van Iran aanzienlijk verminderen om de patstelling te doorbreken. Deze aanpak, aldus de admiraal, zal de noodzaak voor de VS om defensieve munitie in te zetten verminderen, omdat Iran minder mogelijkheden zal hebben om aan te vallen.

President Trump schommelt al weken tussen onderhandelingen en dreigementen en beperkte aanvallen op Iran. Een hoge functionaris van de regering vertelde de Wall Street Journal dat de president in een "escalatiestemming" verkeert, maar nog steeds de "zwaarte van de reactie" overweegt.

Het rapport citeerde ook functionarissen die beweerden dat Israël mogelijk het doelwit zou kunnen worden van een grootschalige Amerikaanse aanval – mocht Trump daartoe besluiten.