N12News: De Europese Unie verhardt haar standpunt ten opzichte van Israël

Foto AP

Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen voert de druk op Israël op: gisteren (vrijdag) viel ze het Israëlische beleid in Judea en Samaria scherp aan en dreigde ze opnieuw de handelsclausule in de associatieovereenkomst tussen de EU en Jeruzalem op te schorten.

"De voortdurende uitbreiding van Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever is volstrekt onaanvaardbaar", verklaarde Von der Leyen. Ze viel Israël fel aan en benadrukte: "Het geweld dat wordt gebruikt om deze uitbreiding te bevorderen is afschuwelijk." Volgens haar schaden deze acties de toekomst van de tweestatenoplossing, die volgens de EU "de enige haalbare manier is om duurzame vrede te bereiken". Ze besloot haar opmerkingen over dit onderwerp stellig: "De situatie verslechtert duidelijk."

De Europese dreiging

De voorzitter herhaalde de maatregelen die de EU tegen Israël overweegt. In haar verklaring noemde ze het voorstel van de Commissie om de handelsclausule in de associatieovereenkomst met Israël op te schorten – een stap die volgens haar een "aanzienlijke economische impact" zou hebben – maar ze merkte op dat de bal nu bij de lidstaten ligt, die er met gekwalificeerde meerderheid over moeten stemmen.

De president verwees ook naar de recent opgelegde sancties tegen Israëliërs en merkte op dat verschillende EU-landen voorstellen om deze uit te breiden naar minister van Nationale Veiligheid Ben Gvir. "Tot nu toe is er echter nog geen overeenstemming bereikt over deze kwestie", gaf ze toe.

Voorzitter van de Europese Unie Ursula von der Leyen. Foto Thierry Monasse

De roep in Europa om sancties tegen Ben Gvir, aangevoerd door onder meer Frankrijk en Italië, is de laatste tijd toegenomen na een video die de minister publiceerde met activisten van een flottielje naar Gaza . Tsjechië is momenteel het land dat de maatregel blokkeert, als een soort "blokkade". De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken heeft minister Gideon Sa'ar beloofd dit niet toe te staan. Bronnen die bekend zijn met de details melden echter dat Praag nu onder enorme druk staat van andere EU-landen om van standpunt te veranderen.

De strijd aan de top van de Unie

De aanval van Von der Leyen vindt plaats tegen de achtergrond van intense spanningen en machtsstrijd aan de top van de Europese Unie tussen haar en de EU-minister van Buitenlandse Zaken, Kaia Kallas – spanningen waarover N12 als eerste berichtte . Kallas voert een vijandiger standpunt ten opzichte van Israël en vergeleek Israël onlangs zelfs in besloten kring met het apartheidsregime, wat ertoe leidde dat Saar het contact met haar verbrak.

Kaya Kallas. Foto Reuters

"Ze hebben een zeer slechte relatie," aldus een Europese bron, die uitlegde dat Kallas probeert Europese leiders ertoe aan te zetten harde maatregelen tegen Israël te nemen als onderdeel van een bredere strijd om de controle over Von der Leyen. De EU-woordvoerster ontkende de berichten en beweerde dat de beschuldigingen aan het adres van Kallas "ongegrond" zijn.

Ondanks de berichten over interne meningsverschillen, weerspiegelen de opmerkingen van Von der Leyen een aanzienlijke escalatie in de publieke boodschap van een van de hoogste functionarissen van de EU aan het adres van Israël, en tevens een signaal dat de discussie over economische maatregelen en aanvullende sancties nog steeds openstaat voor de lidstaten.