N12News: De frustratie in de Golfstaten over Trump neemt toe

Foto: Win McNamee

De frustratie over het optreden van de Trump-regering groeit onder de bondgenoten van de Verenigde Staten in de Golfregio. Zij vrezen dat de Amerikaanse president er niet in slaagt de noodzakelijke diplomatieke stappen te zetten om een ​​einde te maken aan de oorlog met Iran, zo meldden Arabische en westerse bronnen vanavond (zaterdag) aan The Washington Post.

Volgens het rapport zijn Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Koeweit en Bahrein, na maandenlange gevechten en aanhoudende raket- en drone-aanvallen door Iran en zijn bondgenoten, steeds meer gefrustreerd over het optreden van Washington. Drie bronnen en een voormalig Amerikaans diplomaat vertelden de krant dat sommige landen zelfs de vraag zijn gaan stellen of het nog wel zinvol is om grote Amerikaanse militaire installaties op hun grondgebied te blijven huisvesten.

"Trump is de oorlog begonnen en wij betalen er de prijs voor", aldus een bron in een van de Golfstaten. Hij zei dat de woede jegens de Verenigde Staten het hoogst is sinds afgelopen februari.

De zorgen in de Golfregio richten zich ook op de manier waarop Trump de spanningen met Iran beheert. De president heeft Teheran de afgelopen weken herhaaldelijk bedreigd, maar is daar later op teruggekomen met de verklaring dat er vooruitgang is geboekt in de gesprekken.

Foto N12News

Golfstaten onderzoeken alternatieven: "De VS is niet genoeg"

Ondanks de frustratie blijven de Golfstaten sterk afhankelijk van de Verenigde Staten als nauwe veiligheidspartner en belangrijke wapenleverancier. Qatar en Bahrein huisvesten ook grote Amerikaanse bases. Volgens het rapport zijn sommige landen echter al begonnen met het verkennen van andere opties, hoewel er op korte termijn geen significante verandering in de regionale configuratie wordt verwacht.

Een teken hiervan is het "Mekka-akkoord" – het defensiepact dat vorige week werd ondertekend door Saoedi-Arabië, Turkije en Pakistan. Een hoge Europese functionaris die regelmatig contact heeft met de leiders van de Golfstaten zei dat het akkoord "een signaal aan de Verenigde Staten" was.

Hij zei dat de drie machtige soennitische staten "proberen hun veiligheids- en defensiepartnerschappen te diversifiëren". Hij voegde eraan toe: "Voor hen zijn de Verenigde Staten niet genoeg."

Een westerse diplomaat in de regio was sceptisch over de bewering dat dit een dramatische verandering in de houding ten opzichte van Washington betekende. Hij zei dat zelfs vóór de oorlog in Iran de Amerikaanse troepen in de regio niet "met enthousiasme" werden ontvangen. "Het was eerder een 'noodzakelijk kwaad'," zei de diplomaat. "Nu wordt zelfs de noodzaak van de inzet van troepen in de regio in twijfel getrokken."

Het Witte Huis verwierp de beweringen over een crisis in de betrekkingen. Een regeringsfunctionaris zei dat Trump "een buitengewone relatie heeft met alle partners in de Golfregio".

Gezamenlijke militaire oefening tussen de VS en Qatar. Foto: USAFCENT

De druk vanuit de landen in de regio – en de angst voor een voortzetting van de oorlog

De krant merkte op dat de houding van de Golfstaten ten opzichte van de oorlog in de loop der tijd ook veranderde. Oman was vanaf het begin tegen de oorlog, terwijl Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein deze in bepaalde fasen steunden.

"Aan het begin van de oorlog waren ze zeker niet tegen de oorlog", zei een hoge Europese functionaris over de oorlogszuchtige houding die in de Golfregio heerste. Volgens hem schatten Abu Dhabi en Riyad aanvankelijk in dat een snelle en beslissende overwinning op Iran in hun eigen belang zou zijn.

Maar deze houding begon te veranderen in de aanloop naar de eerste gespreksronde tussen Iran en de Verenigde Staten in april. Volgens de bron begrepen ze toen dat er geen sprake was van een mogelijke val van het regime in Teheran en dat Iran evenmin van plan was de Straat van Hormuz te heropenen.

Bader al-Saif, hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Koeweit, zei dat Trumps inconsistentie in de afgelopen maanden tot bezorgdheid in de Golfregio heeft geleid. "Zelfs vóór al dit gezwets van Trump was er geen duidelijke strategie", betoogde al-Saif.