N12News: De samenwerking tussen Israël en Arabische landen breidt zich uit

Foto N12News

Ondanks de sterke veroordelingen vanuit de Arabische wereld ten aanzien van Israëls militaire activiteiten in de Gazastrook, hebben de staat Israël, en met name de IDF, de afgelopen maanden juist gebruikgemaakt van de intensivering van de samenwerking met de belangrijkste Arabische landen in de regio, meldt N12News.

Gelekte Amerikaanse documenten laten een ander beeld zien dan wat er in de publieke opinie te zien is: de samenwerking is niet alleen voortgezet, maar zelfs uitgebreid, ook met Arabische landen die als bijzonder vijandig tegenover Israël worden beschouwd.

De documenten, gisteren (zaterdag) gepubliceerd in de Washington Post, laten zien hoe landen zoals Qatar, Saoedi-Arabië, Egypte, Jordanië, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten in het geheim militaire coördinatie met Israël onderhielden – sommige op hun grondgebied. Dit alles vond plaats terwijl ze publiekelijk de Israëlische strijd in Gaza veroordeelden en Israël beschuldigden van oorlogsmisdaden, opzettelijke uithongering en zelfs "genocide", zoals de emir van Qatar zei vanaf het VN-podium.

De veiligheidsrelatie tussen de partijen is de afgelopen jaren opgebouwd op initiatief van het Centraal Commando van het Amerikaanse leger ( Centcom ), met name met het oog op het aanpakken van de Iraanse dreiging. Volgens de documenten omvatte de samenwerking planningsvergaderingen in Bahrein, Jordanië, Egypte en zelfs op de Amerikaanse luchtmachtbasis Al-Udeid in Qatar. Er werden onder andere trainingen gegeven over dreigingen zoals ondergrondse tunnels – een dreiging die Israël goed kent, aangezien het land er bedreven en gespecialiseerd in is en veel kennis over dit onderwerp kan delen.

In mei 2024 arriveerden hoge Israëlische functionarissen op de basis in Qatar met een directe en geheime vlucht, waarbij ze de burgergrensovergangen omzeilden om geen publieke aandacht te trekken en zich gedeisd te houden. Qatar is inderdaad een van de meest openlijk kritische en vijandige landen tegenover Israël, maar achter de schermen onderhoudt het nauwe banden met Israël, zowel op politiek als op veiligheidsgebied. Het feit dat het een van de belangrijkste bondgenoten van de VS in de regio is, draagt ​​hier in beslissende mate aan bij.

Ondanks alle samenwerking benadrukken de documenten onomstotelijk: dit is geen officieel militair bondgenootschap en alle bijeenkomsten dienen vertrouwelijk te blijven. Eén document bevatte zelfs expliciete instructies om geen foto's te maken, geen details aan de media te onthullen en rekening te houden met culturele gevoeligheden zoals het naleven van de koosjerwetgeving – zowel voor joden als moslims.

Het partnerschap dat werd gevormd omvat echter ongekende defensiecoördinatie: luchtverdedigingssystemen, inlichtingenuitwisseling, training in ondergrondse oorlogsvoering, gecodeerde communicatie tussen de legers en zelfs plannen om een ​​regionaal cybercentrum en een informatie-uitwisselingscentrum op te zetten.

Een van de meest opvallende keerpunten was de Israëlische aanval op Doha, die plaatsvond zonder voorafgaande waarschuwing van Qatar of de VS. Het incident versterkte de angst onder de Golfstaten dat Israël onafhankelijk zou optreden in de regionale arena, zelfs ten koste van de bondgenoten van Washington. "Israël wordt gezien als iemand die denkt dat het kan doen wat het wil - zonder ontdekt te worden", aldus een voormalig Amerikaans veiligheidsfunctionaris.

Netanyahu in het excusesgesprek met de premier van Qatar. Foto N12News

Tegelijkertijd zijn deze landen afhankelijk van de VS voor hun veiligheid en zijn ze bang voor de Iraanse invloed die nog steeds een zware schaduw over de hele regio werpt. Daardoor worden ze, gewild of ongewild, gedwongen te manoeuvreren tussen steun aan de Palestijnen en samenwerking met Israël, met name op veiligheidsgebied.

Parallel aan de wapenstilstandsovereenkomst tussen Israël en Hamas, waarin werd overeengekomen de gijzelaars vrij te laten en zich gedeeltelijk uit Gaza terug te trekken, stuurden de VS troepen naar Israël om de overeenkomst te ondersteunen. Naar verwachting zullen zij zich ook bij deze overeenkomst voegen, in het kader van de verscherpte veiligheidssamenwerking. Bovendien hebben deze landen al hun steun uitgesproken voor Trumps plan om de regio te stabiliseren, wat ook de oprichting van een internationale troepenmacht omvat om een ​​nieuwe Palestijnse politiemacht in Gaza te trainen.

Desondanks hebben de meeste landen niet echt de intentie om grondtroepen naar Gaza te sturen, vanwege de politieke gevoeligheid en de complexiteit van de veiligheidssituatie op de grond.

Hoewel dit geen nieuwe samenwerking is, onthult dit rapport nieuwe dimensies van de diepgang van de samenwerking tussen Israël en de Arabische staten, zelfs op het hoogtepunt van de oorlog in Gaza. Hoewel die staten niet aarzelen om Israël publiekelijk te veroordelen en zeer scherpe kritiek te uiten, vertrouwen ze in de praktijk in hoge mate op de veiligheidsondersteuning van Israël.