N12News: dit is de oorzaak van de chaos op luchthaven Ben Gurion Airport met vertragingen en passagiers die nog op hun bagage wachten

De drukte op de luchthaven Ben Gurion. Foto FLASH90

De inspectiecommissie die werd ingesteld naar aanleiding van de grote chaos op de luchthaven Ben Gurion op 20 augustus, heeft vandaag (zondag) de eerste stand van zaken van haar werkzaamheden gepresenteerd aan de luchthavenautoriteitsraad.

De gepresenteerde gegevens wijzen erop dat het besluit om het bagageafhandelingssysteem stil te leggen, wat leidde tot wijdverspreide verstoringen op de luchthaven, werd genomen nadat medewerkers van de sorteerstations hun dienst eerder dan gepland hadden verlaten en de met hen afgesproken overuren niet hadden gemaakt.

Na de publicatie van de eerste bevindingen op N12, mengde Pinchas Idan, de voorzitter van de personeelscommissie van de luchthavenautoriteit, zich in een discussie waarin de bevindingen werden gepresenteerd en was woedend. Volgens hem waren dit "bevindingen die van tevoren bekend waren".

Het vertrek van de werknemers legde een zware druk op het sorteersysteem en wekte de vrees dat het blijven ontvangen van de bagage tot nog grotere chaos zou leiden. Naar aanleiding hiervan gaf Zohar Gefen, directeur van de luchthaven Ben Gurion, opdracht om het bagagetransportsysteem stil te leggen en de incheckbalies te sluiten. Volgens de eerste bevindingen die aan de Israëlische luchthavenautoriteitsraad werden gepresenteerd, was het besluit "correct en gepast".

De uitspraak betreft een van de belangrijkste twistpunten rond de gebeurtenissen van die dag. Pinchas Idan, voorzitter van de personeelscommissie van de luchthavenautoriteit, bevestigde na de crisis dat hij de medewerkers had opgedragen na negen uur te stoppen met werken en niet nog drie uur door te gaan, maar benadrukte dat de persoon die opdracht had gegeven de incheckbalies te sluiten de manager van de luchthaven Ben Gurion was. "Het vertrek van 12 tot 20 bagagedragers is absoluut geen reden om de luchthaven Ben Gurion te sluiten", beweerde hij destijds.

Pinchas Idan. Foto N12News

Het management van de autoriteit presenteerde een andere versie van de gebeurtenissen . Zij beweerden dat de werknemers van tevoren wisten dat ze een dienst van 12 uur moesten draaien, inclusief overuren, en dat ze daarom onverwacht vroeg waren vertrokken. De autoriteit legde destijds uit dat het zonder deze werknemers niet mogelijk was om de bagageafhandeling voort te zetten zonder de crisis te verergeren: "Als er twintig bagagedragers ontbreken, kunnen we niet doorgaan met inchecken, raakt de bagage door elkaar en is er niemand om de bagage in de vliegtuigen te laden."

Dit is echter slechts de eerste fase van het onderzoek. De luchthavenautoriteit heeft een eerste feitelijk overzicht van de gebeurtenissen ontvangen, maar het werk van de onderzoekscommissie is nog niet afgerond. In dit stadium zijn er nog geen conclusies te trekken en het eindrapport zal pas worden ingediend nadat het werk van de commissie is voltooid.

Het incident leidde die dag tot ernstige verstoringen op de luchthaven Ben Gurion, met lange wachtrijen, vertragingen en vluchten die zonder bagage vertrokken. Zelfs nadat na ongeveer twee uur was aangekondigd dat de staking voorbij was, verliep de terugkeer naar normaal geleidelijk en bleef de drukte tot in de nacht aanhouden. Het ministerie van Financiën schatte destijds de economische schade op 25 tot 30 miljoen shekels.

Sinds de crisis is het conflict tussen het Rashat-bestuur en Idan verergerd. Premier Benjamin Netanyahu gaf opdracht de commissievoorzitter uit zijn Likud-lidmaatschap te zetten, en tegelijkertijd vroeg Rashat-raadsvoorzitter Yiftach Ron-Tal juridisch advies om de mogelijkheid te onderzoeken de verlenging van Idans ambtstermijn met nog een jaar na de pensioenleeftijd te annuleren.

Op de achtergrond bereidt luchthaven Ben Gurion zich al voor op de verwachte drukte. In een brief aan de medewerkers waarschuwde directeur Zohar Gefen van luchthaven Ben Gurion dat er tijdens de Tishrei-vakantie een ongekende toestroom van passagiers wordt verwacht en riep hij de medewerkers en managers van de luchthaven op om zich te blijven inzetten voor de operationele werkzaamheden: "Om de verwachte drukte aan te kunnen en het serviceniveau te handhaven, doe ik een beroep op iedereen die daartoe in staat is om zich te blijven inzetten voor de operationele werkzaamheden. Dit is onze dringende noodzaak."